Второй, Аблим, Говорящий с Природой, все так же стоял за спиной своего более крупного брата. Скрестив руки на сухой, но мускулистой груди, он смотрел прямо в глаза “чужаку”.
Хаджар пережил за свою жизнь столкновение взглядами с самыми разными сущностями. Начиная от избалованных вельмож, заканчивая существами, которые могли уничтожить, по своему желанию, половину Даанатана.
И ни разу, за все десятилетия своих странствий, Хаджар не отвел взгляда.
Ни разу, до сегодняшнего дня.
Смотреть в черные, будто выжженные глаза Говорящего с Природой, оказалось попросту невозможно. Что-то в нем было такое, что влияло на саму внутреннюю суть. Заставило Хаджар, сокрушив всю волю, все же отвернуть глаза в сторону.
И было в этом нечто такое, что напрягало Хаджара куда больше, чем Хельмер, Враг и Фрея вместе взятые.
Это было нечто, чего он не понимал.
Неизвестность.
– Я из племени Лазурного Облака, – ответил Хаджар.
Иблим и Аблим переглянулись. Хаджар не был уверен, но судя по тому, как блестели их глаза, они явно что-то обсуждали. Обсуждали молча, одними только взглядами.
Девушка, которая так и не представилась, подкидывала хворост в костер. Весело потрескивая, зеленоватые хворостинки исчезали в жгучем пламени.
Кроме их троих и самого Хаджара в шатре больше никого не было, хотя Хаджар точно помнил, что когда приходил в себя в первый раз здесь находилось куда больше народа.
– И что же ты ищешь в Зеленом Доме, племенной Лазурного Облака?
Что такое “племенной” Хаджар не очень понял, а по запрос по Зеленому Дому к нейросети выдал лишь какое-то древнее выражение о том, что “демоны Зеленого Дома невидимы ночью и неслышимы днем, неся смерть на своих желтых когтях”.
Ногти, кстати, у чернокожих людей были совершенно обычными. Да и зубы белее, чем у многих даже не дворян, а аристократов.
Это, в купе с теми лекарствами, которые буквально на глазах заживляли физические и энергетические раны, говорило о том, что их алхимия не чета той, что практикуют в Дарнасе.
– Могу ли я спросить, достопочтенный Прокладывающий Путь?
Иблим сощурился. Отсветы пламени лизнули его лицо и Хаджар увидел, что вместо бровей у мужчины странного вида татуировки.
Они изображали какие-то символы, которые не могла распознать даже вся мощь вычислительного модуля. Так что, разумеется, Хаджар мгновенно отдал команду зафиксировать татуировку.
– Я не знаю, что такое “достопочтенный”, но надеюсь, что ты не оскорбляешь меня в моем же доме.
Значит, действительно, законы гостеприимства даже в этом странном месте все еще работали. Это не могло не радовать. А то, что они не знали обращение “достопочтенный” который существовало в Семи Империях еще когда они пребывали в состоянии Ста Королевств, давало понять, что чернокожий народ прожил в своем уединении куда дольше, чем можно было подумать.
Возможно – прямо с разрушения Города Магов…
– Прошу простить, если чем-то обидел, – слегка поклонился Хаджар.
В ту же секунду все трое осенили себя какими-то знаками и отшатнулись. Тот, кто назвался Говорящим с Природой и вовсе потянулся к костру. В этот же миг часть пламени, будто ожив, отделилась от огня и обвила ладонь сухого мужчину.
Свет выцепил многочисленные татуировки-узоры и письмена, которые покрывали кожу Аблима. Тот произнес слова, которые нейросеть перевала как:
– Третья форма: Подчинение.
Пламя, кружившее вокруг запястья Аблима, внезапно приобрело форму огненного… бумеранга. Оружия, которое Хаджар в этом мире и вовсе никогда не видел, а узнал только благодаря фильмам из мира Земли.
И, несмотря на то, что Хаджар вновь не почувствовал ни единой толики энергии, возмущений в потоках Реки Мира, мистерий Духов или чего-то подобного, он явно ощутил, что попади такой бумеранг по нему и…
Возможно, если бы он успел призвать Черный Клинок и Зов, активировал Королевство Меча и направил всю силу на защиту, то, в прямом столкновении с этим “простым” огненным бумерангом, отделался бы серьезными переломами и ожогами.
В противном случае уже стучался бы в двери праотцов.
– В Зеленом Доме, племенной Лазурного Облака, считается оскорблением кланяться людям в той манере, как сделал ты, – довольно строго произнес Иблим.
– Не со зла, – ответил Хаджар. – я не знаю ваших обычаев, но, клянусь, не имел намерения оскорбить вас или ваших богов и…
Хаджар уже успел мысленно попрощаться с другом и сестрой. Говорящий с Природой замахнулся огненными бумерангом и почти выпустил из его рук, как перед ним встала та самая девушка.
– Это лишь чужак! – едва ли не выкрикнула она. – он глуп как детя и слеп, как водяной крот! Не отнимайте у него дар Вечных Истоков!
– Анетт, – в голосе Прокладывающего Путь звучало даже нечто более крепкое, чем закаленная сталь.
– Отец, – девушка тут же рухнула на колени. Обняв себя за плечи, скрестив локти на животе, коснулась лбом земли.
И, видит Высокое Небо, более странного поклона, Хаджар еще никогда не встречал. Хотя и осознавал, что в этом жесте заключался некий сокровенный смысл.
– Твоя мать стирает белье на реке, ей требуется помощь.
– Да, отец, – и девушка, поднявшись на ноги, но не смея встречаться ни с кем взглядом, покинула шатер.
У самого порога она задержалась и даже слегка дернула головой в сторону Хаджара, но, так и не осмелившись повернуться, вышла наружу.
Через край отодвинутой шторы, сделанной из бусин, Хаджар успел заметить насколько оживлена деревня снаружи.
– Из неё получится хорошая Охотница, – Аблим опустил бумеранг и, дернув запястьем, вернул огонь обратно… в костер. – Я чувствую дыхание Перворожденных на её коже и слышу шепот Природы в шелесте её волос.
– Ты просто слишком любишь племянницу, брат мой, – едва заметно улыбнулся Иблим, а затем повернулся к Хаджару. – Большим оскорблением в Зеленом Доме считается поклон Оскверненным. Но смертной ошибкой – упомянуть, даже мимолетное взмаха птицы-бабочки, их лживое имя.
Хаджар не был идиотом.
Глава 853
– Начнем сначала, племенной Лазурного Облака, – Иблим поднялся и отошел к плетеной корзине. Достав из неё вяленую рыбу неизвестной породы, он кинул её Хаджару. Потом взял еще две. Оставив одну себе, вторую отдал брату. –Что ты ищешь в Зеленом Доме?
Хаджар, сняв шкуру, вгрызся в мясо. Сухое, жесткое, пахнущее незнакомыми специями, но вполне сносное. Он пробовал и похуже. Намного хуже…
– Можно просто – Хаджар, – решив, что стоит наладить хоть какой-то мост, Хаджар решил действовать согласно науке, которой его обучал Южный Ветер и которую он постигал самостоятельно живя в теле уродца. – Для начала, Прокладывающий Путь, Говорящий с Природой, я бы хотел извиняться за все мои слова которые были сказаны и которые еще только будут произнесены.
