- У меня были на то веские причины! - возмутился Том. - Лысый увел у меня невесту, а ты едва было не возлег с моей сестрой. И при этом вы оба -простолюдины! Да я с вами чуть не поседел! Столько волнений.
- Ну прости пожалуйста, что мы доставляли тебе беспокойства, пока ты спал и видел, как бы отправить нас к праотцам.
- Нет, когда я спал, то видел себя и Дору в весьма определенных позах. Вами двумя я не грезил нисколько.
- А это обидно, знаешь ли. Вот Эйнену разок приснилось, как он тебе горло от уха до уха разрезал.
- Островитянину? Серьезно? А я думал, что из вас двоих маньяк, это ты. Островитянин как-то не внушает впечатления…
- АРГХ! - закричала Аркемейя и кулаком ударила по темечку Тома, заставив того замолчать. - Вы двое! Хватит! Немедленно! А ты, Хаджар, если не заметил, то я держу твоего друга в плену!
- Ну, - все еще держа ладони поднятыми, Хаджар опять пожал плечами. -Друзьям нас назвать сложно. Скорее - союзниками?
- Временными, - добавил поморщившийся Том. - И…
- И, если ты не заткнешься, - прошипела Аркемейя. - То, видят Вечерние Звезды, временность вашему союзу наступит сию же минуту.
Подул ветер. Он пригнал с собой песок выжженной земли. Он трепал кафтаны разбойников из банды Аркемейи и качал её густые волосы. Темнее самой ночи. Прекрасные, как шелк.
Она опускались на её точеные плечи, обрамляли пышную, высокую и крепкую грудь, опускались вплоть до тонкой, стройной тали и… и Хаджару явно следовало наведаться в бордель.
Иначе в следующий раз он будет думать совсем не той головой, которой следовало бы.
- Чего ты хочешь, Аркемейя.
- Ну наконец-то, - сверкнули зеленые глаза. - варвар соизволил перейти к делу.
- И все же.
Аркемейя качнула гривой темных волос и обнажила вторую саблю. Её она показательно наставила на Хаджара.
- Отдай мне то, что ты нашел в пещере внутри рудника.
- С какой стати мне это делать?
Аркемейя прищурилась.
- Мне кажется, - медленно произнесла она. - я наглядно продемонстрировала свои аргументы.
И очередная струйка крови побежала к ключице Тома.
- Шантаж, Аркемейя? Я ожидал от тебя чего-то большего.
- Ожидать от тебя чего-то большего будет…
- Жена в постели, - кивнул Хаджар. - в первый раз это еще хоть как-то задело, а сейчас выглядит так, будто ты других оскорблений не знаешь.
- Да к демонам тебя, варвар! - Аркемейя приставила вторую саблю к затылку Тома. - Если ты мне немедленно не отдашь то, что там нашел, я отправлю этого аристократского сынка к праотцам, а затем буду биться с тобой.
- И не факт, что отниму.
- Но и не факт, что ты выживешь, - добавила Аркемейя. - При любом раскладе, тебе выгодней просто отдать мне требуемое и мы с тобой, я тебе обещаю, расстанемся и больше никогда не встретимся.
В ответ на это Хаджар лишь улыбнулся.
- Прав был мой первый учитель - Южный Ветер, когда говорил, что нельзя верить обещаниям женщин. А обещания, которые дают прекрасные женщины -суть есть чистейшая ложь.
- Мужлан!
- Может быть, - пожал плечами Хаджар. - но будь твои слова правдой, ты бы просто попросила у меня закрыть долг. А если этого не просишь и опускаешься до шантажа, значит держишь в уме, что мы можем встретиться еще раз.
Аркемейя ненадолго замолчала, а потом уже сама пожала плечами.
- Девушке надо как-то о себе заботиться, Хаджар. И когда мудрецы говорят, что это женщины любят ушами, и мужчины - глазами, то они ни демона не смыслят ни в мужчинах, ни женщинах.
- Только философии мне не надо, - непритворно отшатнулся Хаджар. - мне хватает одного лысого друга, который и вечера без наставлений не может провести.
Они снова замолчали. Хаджар нисколько не обращал внимания на берущих его в кольцо бедуинов. Случив произойти схватке, он отправит их к праотцам быстрее, чем Аркемейя сможет высвободить свое Истинное Королевство.
Опять же, хаджар не особо понимал, откуда у него такая уверенность, но чувствовал, что действительно - сможет.
- Ну так что, варвар? Насколько сильно тебе нужен этот аристократ?
- Скажи мне, Аркемейя из Курхадана, что именно и в каком объеме тебе нужно и я, слово чести, я отдам тебе это.
- Слово чести? Знаешь, Хаджар Дархан, Северный Ветер, мужчины-мудрецы учат не верить лишь красивым женщинам, а вот женщины-мудрецы учат не верить вообще никому. Но, когда я слышу из твоих, - Аркемейя сделала ударение на этом слове. - подобные слова, то, почему-то, верю… Мне нужно пять килограмм кристаллов, созданных из крови великана, которого ты встретил внутри пещеры.
Хадажр взмахнул рукой и требуемая субстанция появилась на пустынной дороге. Сверкая и отражая лучи полуденного солнца она приковала к себе взгляды всех присутствующих.
И те, кто был способен хоть в малой степень ощутить могущество субстанции, от удивления слегка отшатнулись.
- Ты скажешь, кто взял с тебя клятву и кому ты отдашь эти кристаллы.
Аркемейя, взмахом руки собрав добычу в пространственный артефакт, толкнула в спину Тома. Тот распластался по земле, да так и остался в ней лежать.
Умный малый…
Аркемейя, одним рывком, грациознее кошки, схватилась за гриву стоявшего рядом Кровавого Мустанга (проклятая воровка!) и птицей взмыло в небо.
В седле она выглядела ничуть не менее прекрасно, чем стоя на земле.
- Когда мы встретимся в следующий раз, варвар, - произнесла она на языке Да’Кхасси. - то давай выпьем за тех, кто не вернулся с гор.
С этими словами она развернула коня и, цокнув языком, сорвалась с места в карьер.
Поднимая клубы песчаной пыли, отряд всадников вскоре скрылся где-то за поворотом.
- Ты отдал за меня такое сокровище, варвар? - поднимался, потирая шею, Том.
- Глупый вопрос, учитывая, что ты все еще жив.
- Боги и демоны, - Том отряхнулся и вернул свой меч в ножны. - ты еще глупее, чем я думал. Я бы сбежал, но не отдал ради тебя такое богатство. Повторюсь - ты идиот.
Хаджар никак на это не ответил.
Он только надеялся, что Аркемейя подумает точно так же…
Глава 1022
Ночью, ровно в три часа, когда, по древним преданиям, истончалась граница между мирами, Аркемейя чертила волшебные символы.
На перекрестке четырех дорог - символе четырех миров, она писала символы собственной кровью. Пусть и красная, но слегка мерцала, давая понять, что принадлежала отнюдь не человеку.
Узоры различной сложности появлялись под светом звезд и любой, кто проходил бы в этот момент мимо, ощутил бы изменения в реальности.
