Так, как это сделал Черный Генерал или Первый Император Драконов.
Все они, когда-то, приносили клятвы. Может быть народу богини Дану, может ей самой или её посланникам. А может и кому-то другому.
— До встречи, мой будущий брат. Я жду того часа, когда мы будем вечно биться с тобой и пировать.
После этого очередная пурга скрыла Рыцаря в доспехах и, вскоре, Хаджар вновь остался один на перекрестке четырех дорог.
— Вечная битва, да? — прошептал он. — Значит так выглядит ад для всех солдат?
После этого, так и не дождавшись ответа, в неба поднялась синяя птица Кецаль.
Глава 1093
Найти отряд было не так уж и сложно… если владеть истинным именем ветра. К тому же Хаджар, вроде как, получил на него «легальную лицензию» от правообладателей. Прирожденных магов четырех миров — народа богини Дану.
Только они жили и дышали магией, остальные ей лишь пользовался.
Для Королевы Зимнего Двора — Мэб, соткать одежду для Хаджара из ветра, неба, облаков и снега было так же легко, как для опытной швеи скроить что-нибудь из простой ткани.
За это время, что Хаджар сражался, а затем петлял по окраинам столицы, чтобы сбить с себя след (всего-то три дня) отряд успел достаточно продвинуться в сторону Делфи.
Разумеется, их направление движения было очевидно для всех, в том числе и Регент-матери. Но, что более важно, осознание этого факта оказало доступно и для Тайной Канцелярии с Запретным Городом.
Так что Рекке Геран выдали скрывающий артефакт. Причем явно не меньше, чем Императорского уровня. И, следовательно, прямиком из сокровищницы самого Моргана Бесстрашного.
Даже Хаджару с его навыками следопыта и именем ветра пришлось постараться, чтобы найти отряд.
И теперь он стоял перед лицом угрозы в виде очередного артефакта. Тот выглядел как медальон со свернувшейся в центре змеи. Рекка Геран указывала им на грудь Хаджару. При этом в бронзовой печати содержалось столько силы, что её должно было хватить, чтобы может и не уничтожить Хаджара, но сделать из него инвалида.
И это учитывая, что по силе цель артефакта не уступала Великим Героям.
Интересно, сколько подобных «вещичек» имелось в руках каждого из Императоров. И, что более важно, скорее всего война между Империями оказывалась, опять-таки, куда сложнее.
Вот вышел против тебя Великий Герой. Красивый такой. В доспехах. С техниками и при прочем добре.
А ты в него — хоп. И такой вот артефакт. А он — бац. И вытащил из рукава другой артефакт, его защищающий.
Так что слова Рекки о том, то Регент-мать своим приемом в честь дня рождения сделала очень умный шаг, были не так уж далеки от истины…
Если, конечно, исключить тот факт, что в результате этого приема нынешний Император (пусть и всего-лишь де-юре) оказался похищен и пленен.
Кстати, а где он?
Хаджар, кроме воинственно настроенного отряда в лице Рекки с медальоном, Тома, обнажившего меч и Анетт, держащую в руках кость и флягу с водой, больше никого не видел.
Никого — это Крыло Ворона и Императора.
Хотя можно было предположить, что оба они обитали в крытой повозке, немного похожей на тот дилижанс, в котором они прибыли в Ласкер.
— Кто ты такой? — спросила Рекка.
— Хаджар Дархан, ваш верный союзник.
— Наш верный союзник, — едва ли не передразнила Рекка. — Хаджар Дархан тремя днями ранее был убит в Саду Сатиров. Он, при всей своей ублюдочности, отдал за нас свою жизнь! А кто ты такой — я понятия не имею.
Хаджар даже икнул.
— Ублюдочности?
— Еще какой, — рьяно кивнула Рекка. — Я никогда не знала человека более подлого и скользкого, чем варвар! Хотя нет… знала… знаю. Его друга — Эйнена Островитянина… и, пожалуй, еще Его Император…
Геран вовремя поймала себя за язык и замолчала.
Нет, Хаджар все понимал. С точки зрения отряда это действительно выглядело как нечто невероятное, пришедшее из древних былин или сказаний.
Хаджар остался один на один, с несколькими Великими Героями и самой Регент-Матерью, которая по силе превосходила большинство своих Героев.
Как, впрочем, и сам Морган.
И вот теперь этот самый «Хаджар» стоял перед ними целый и невредимый. Не полумертвый обрубок былого варвара, в который еще можно было бы, пусть и с трудом, но поверить.
Тем более, если бы в данный момент, поддавшись душевному порыву, Хаджар решил бы стребовать за озвученное мнение, то точно подтвердил бы подозрения Геран.
— Том, — Хаджар повернулся к бывшему аристократу. — спроси меня о чем-нибудь, что могу знать только я.
— С какой стати?
— С той, что это я, а не кто-то выдающийся себя за меня.
— Но тебе могли промыть голову, — развел руками Том, при этом в одной из них находилась все та же горлянка. — вытащить оттуда все, что захотели бы узнать и даже то, что ты мог бы скрыть.
Проклятье…
Проклятье!
Затем, когда его осенила одна безумная идея (которую он все равно собирался проверить в ближайшем будущем), он поднял правую ладонь и начал говорить:
— Во льдах Грэвэн’Доре, у врат замка Ана’Бри, ты, я, та, которая была тебе сестрой и… — по мере того, как Хаджар говорил, вокруг его тела начали вспыхивать золотые огоньки, а сам он ощущал, как внутри груди разжигается солнце.
Но не теплое и нежное, согревающее ласковыми лучами, а жесткое и нещадно палящее. Такое горячее, что одного дыхания рядом с ним было бы достаточно, чтобы сгореть в пылу.
— Достаточно! — перебил Том, а затем повернулся к Геран. — Это он — наш варвар… Демоны и Боги! Вот я не знаю, радоваться мне или грустить…
Так, причитая, он вернулся к костру, над которым на вертеле крутились несколько освежеванных кроликов.
Геран вздохнула. Очень разочарованно. Можно даже сказать, глубоко печально.
— Ты ведь сразу поняла, что это я? — прищурился Хаджар.
— Конечно поняла! — резко отрезала Рекка. — это было бы слишком хорошо и просто, если бы ты там сдох.
— А это все…
— Если бы напал, то я бы без зазрения совести использовала Печать Спящего Аспида, — пожала плечами. — Как ты нас нашел?
Хаджар покачал головой. Возможно приверженность Рекки корпусу Стражей, а так же их ненависть к одному отдельно взятому Адепту пролегала куда глубже, чем можно было изначально подумать.
— Может сперва к огню пригласишь?
— Да конечно, что это я, — Рекка встала боком и пригласительно указала на костер. — Проходи.
Хаджар не двинулся с места. Если бы не Взор и имя ветра, то он, скорее всего, так бы и не заметил легкую пелену защитного купола, окутавшего лагерь. Мерцающий энергией, он был способен выстоять против одного удара Великого Героя… ну или сильно навредить тому, напорись неразумный на активную защиту.
