Шам-Кут так же использовал два известных ему слова. Его заклинание явилось в реальность сорока парящими мечами из острых, как наточенная бритва, кленовых листьев, вытянутых на подобие широко меча.
Они оба смотрели на визитера так, будто никогда не видели низкородных драконов долины. А именно таковым – простым “смердом” и являлся визитер.
Это было понятное не столько по телу из бугрящихся мышц, что считалось для высокогорных аристократов уродством. И не по шрамам, оставленным многочисленными битвами. Не по простым хламидам, которые прикрывали лишь его ноги и правую половину торса, обнажая левую руку и грудь, на которой сверкала тьмой черная татуировка клана.
Не по массивному лицу воина в самом расцвете сил, резко контрастирующему с седыми волосами глубокого старика. Нет, все это можно было списать на последствия тех испытаний, которые воздвиг на пути дракона Безымянный Мир.
Нет, о низком происхождении визитера говорило совсем иное.
Его глаза не имели вертикального зрачка, а из волос не выглядывали рога. Такая простая человеческая форма могла принадлежать лишь рожденному в равнинах простолюдину, не знавшему с рождения простор Высокого Неба.
– Не может быть, — выдохнул Шам-Кут и указал на ножны у пояса странника. В них покоился меч с черной, как мокрый уголь, рукоятью. — это идущий по пути Оружия, а не Слова.
– Высокое небо, — выдохнул Тао’Овенг.
***
— Высокое небо, – выдохнул стражник, стоявший справа.
Хотя, учитывая, насколько он молодо выглядел и насколько коротки были рога, выглядывающие из-под гривы зеленоватых волос, то вряд ли перед Хаджаром стоял, на самом деле, кто-то с опытом и умениями.
Скорее всего, что один, что второй — оба примерного одинакового возраста, являлись никем иным, как учениками Павильона.
Об это свидетельствовала их крайняя настороженность и даже растерянность. А еще то, что тот, который “выдыхал”, расстался со своим оружием, запустив последнее куда-то над массивными вратами, сложенными из красного кирпича.
– Спрошу еще раз, — повторил Хаджар. — вы кого-то позвали?
– Д-да, — заикаясь, ответил стоявший слева. Который с ониксовыми глазами и странным зрачком. Не вертикальным, а таким -- пузатеньким. Как растолстевшее веретено. – и сейчас сюда прибудет один из Наставников Павильона и тогда ты…
– Отлично, – перебил Хаджар. Он отодвинул ножны (что вызвало у учеников столь бурную реакцию, будто Хаджар на них, в данный момент, нападал в полную силу) и опустился на брусчатку. Скрестив ноги и подперев подбородок, он обратил взор к вратам. – я подожду.
Ученики переглянулись. Они явно были растеряны. Впрочем, назвать их “слабаками” язык не поворачивался.
И не потому, что от них веяло какой-то слишком уж большой силой. Просто Хаджар еще прежде не бился с магами, способными складывать свои заклинания не их внешней энергии, что лишь немногим отличалось (как он теперь понимал) от техник Оружия, а напрямую из истинных Слов.
Это делало учеников опасными. Столь же опасными, как и любая неизвестность.
Собственно, сидеть в тишине долго не получилось. Уже через минуту с неба, верхом на… облаке спустился дракон средних лет.
Да-да. Именно таким образом он и прилетел. Не при помощи техники передвижения. Не на летающей судне, лодке или, хотя бы, плоте. А прямо так – на облаке. Небольшом таком. Покрывающим лишь ступни и голени, но, все же.
И Хаджар, как и в случае с лавовым псом и мечами из листьев все так же застывших перед ним, чувствовал в этом облаке истинное Слово.
После обретения своего стиля и вплетения в него имени ветра, Хаджар начал лучшие понимать такие тонкости. Вернее, в принципе – он начал их понимать.
– Кто такой? – спросил Наставник.
Одетый в лазурные одежды, стоимость которых для любого, даже богатейшего жителя Даанатана, показалась бы запредельной. Каждая их нить блестела энергией и мистериями. Так, будто была сплетена не из какого-то драгоценного материала, а из них самих.
Подобное мастерство ткача внушало крайнее уважение.
Жидкие седые волосы в бороде были убраны внутрь какого-то тубуса из волшебных пород золота. А такой же пучок на голове собирала маленькая “корона” из все еще волшебных пород, но уже – изумруда.
Длинные рукава одежд опускались до самых щиколоток, но рук видно не было – он сцепил их замком на уровне груди.
– Хаджар из племени… – Хаджар осекся. Вряд ли слова “Лазурное Облако” принесут ему что-то, кроме слишком большого количества проблем. А они ему, пока, были ни к чему. – из племени Северного Ветра.
– Хаджар Северный Ветер, – слегка поклонился Наставник. – Я – Ши’Мин, приветствую тебя над Лестницей Рассвета у Врат Рассвета ведущих в Павильон Волшебного Рассвета.
Интересно, а они сколько раз за день повторяют здесь слово “рассвет”? Тысячу, две… пятнадцать?
– Я восхищен тем, что простолюдин из числа жителей долин смог преодолеть испытания Лестницей не в день экзамена, – продолжил Наставник. – но, увы, вижу, что ты выбрал своим путем – тропу Оружия. И, сколько бы мне ни было прискорбно это говорить, но наш Павильон не сможет принять тебя даже в качестве ученика внешнего круга и я вынужден попросить тебя…
– Достопочтенный Ши’Мин, – перебил, Хаджар. Несмотря на то, что его тон выражал уважение, он все так же сидел на брусчатке со скрещенными ногами. – у меня нет никакого желания вступать в ваш павильон. Я вообще надеялся, что за облаками лестница закончиться, дабы не тревожить вас Шагами Белой Молнии, но… В общем, позовите, пожалуйста, мудреца Чин’Аме. Передайте ему, что здесь сидит Хаджар, которого он знает, как Дархана.
Когда Хаджар закончил, то ожидал какой угодно реакции, но только не бурного смеха учеников, на который Ши’Мин отреагировал максимально строго.
– Ученик Тао’Овенг! Ученик Шам-Кут! Разве так ведут с себя с гостем?!
Двое стражников, все же действительно оказавшихся учениками, мгновенно опустились на колени и прижались лбами к брусчатке.
– Виноваты! – хором грохнули они. – Просим простить нас, Наставник Ши’Мин.
Пожилой дракон смерил их суровым взглядом, после чего кивнул и повернулся обратно к Хаджару.
– Прошу, достопочтенный гость, простить поведение этих учеников, – он вновь слегка склонился. Хаджар ответил тем же. – Мудрец Чин’Аме очень занятой дракон. И не сможет принять вас по той оказии, с которой вы явились.
– Но вы еще не знаете, что именно это за… оказия.
– Справедливо. Но, тем не менее, вынужден вас просить удалиться. Мудрец Чин’Аме принимает вопрошающих в день Звезды Синего Пламени.
– Интересно… – проворчал Хаджар. – скажите, Наставник Ши’Мин. Этот день наступает завтра?
Все три мага, синхронно, выразили удивление путем поднятия правой брови.
