– Изгнанным? Куда?
Черный Генерал ответил не сразу.
– Устройство Четырех Миров очень сложно, мой ученик. Не каждый из богов способен его осмыслить. Так что отвечу тебе просто – очень далеко. В пустые земли. Непригодные для жизни. Там ничего не растет и не рождается. Там лишь смерть. Но быть слугой на Седьмом Небе или свободным в землях смерти? Я выбрал свободу и жизни себе и своим людям. И мы ушли туда. От рассвета и заката мы работали на той земле. Удобряли её кровью и потом. И она дала всходы. Мы жили в мире и согласии с собой и своими душами. И те тоже дали всходы. Постепенно место, которое считалось тюрьмой, стало страной. Страной, в которой никому не нужен закон, чтобы уважать соседа. Где не нужен король, чтобы им правил. Каждый – сам себе король. Закон для каждого – его верное сердце. Мы назвали это место Страной Северного Ветра. И такое же имя дали её первому сыну.
– Дархан, – прошептал Хаджар.
Черный Генерал кивнул.
– Но ты ведь…
– Мне пришлось запечатать вход в неё, – перебил Черный Генерал. – знаешь ли ты, сколько может длиться перерождение одной души, Хаджар? Вплоть до того времени, что требуется тысячи тысяч звезд, чтобы трижды зажечь и погаснуть. Но в моем распоряжении вечность. И эту вечность я был готов ждать того момента, как её душа вернется в этот мир. Но меня лишили этой возможности. Обвинили в том, чего я не делал. Напали на место, которое я называл домом. И почти уничтожили его. Лишь горстка спаслась в убежище, вход в которое я запечатал, перед тем как вернуться сюда – в мир смертных. Где и оказался в Городе Магов.
Хаджару потребовалось какое-то время, чтобы осознать сказанное.
– Хорошо, предположим, но зачем, тогда, фанатик… твоим потомкам открывать туда проход?
Черный Генерал впервые на памяти Хадажра перестал рассматривать небо и повернулся к Хаджару.
– За тем, что там храниться.
– И что же это?
– Тоже самое, что я поместил тебя в Пустошах.
Проклятье…
Проклятье!
Фанатики охотились за Наследием существа, почти уничтожившего все мироздание!
* * *
Хаджар стоял на земле на коленях. Рядом с ним лежала Таш’Маган. Драконица пребывала в полной отключке. Поверх неё, укрыв широкую рану на животе, валялся изорванный плащ Шиах’Мина. Маг не соврал – он действительно укрыл их от всех чар и заклинаний.
Они действительно смогли пробраться в лагерь незамеченными.
Но…
– Это так глупо, брат мой, – над Хаджаром, опутанным едва различимыми для простого взгляда серебрянными нитями, возвышался адепт. В рваном сером плаще, со шляпой такого же цвета на голове. Над его плечом расправил крылья ворон, укрытый чем-то вроде рубиновых доспехов. В своих когтях он держал маленькие череп, из глазниц которого и струились серебряные нити, которые полностью сковали Хаджара, а Таш смогли ослабить настолько, что этот фанатик смог её ранить и отключить. – Ты действительно думал, что я не смогу почувствовать тебя?
Хаджар он… слишком редко сталкивался с фанатиками, чтобы даже предположить, что плащ Шиах’Мина не сможет скрыть наличие в его душе осколка души Черного Генерала.
Два красных, окровавленных меча, которые адепт начальной ступени Небесного Императора держал в руках, отражали блеск костра, отражавшегося в стеклянных глазах павших фанатиков.
Перед тем, как потерять сознание, Таш отправила к праотцам не меньше сотни ублюдков.
– Впрочем, чего еще ожидать от протеже Крыла Ворона, да примут его праотцы.
Примут праотцы…
Хаджар поднял взгляд на адепта.
– Ты…
– Этими руками, – кивнул адепт. – я отправил Крыло Ворона на тот свет.
– Как тебя зовут? – спросил Хаджар.
– Зачем тебе?
– Чтобы знать, кого я принесу в жертву, чтобы мой павший соратник смог спать спокойно.
Фанатик засмеялся, а затем скомандовал своим подчиненным.
– Уведите его. Он станет отличным дополнением к нашему триумфу.
Глава 1244
Пришел в себя Хаджар на холодной, вязкой от крови земле. Первой его мыслью стало то, что его с Таш решили принести в жертву непонятному ритуалу.
Но после того, как он смог осмотреться и обнаружить над головой крышу тканевого тента, руки сплетенными за деревянным столпом, усиленным рунами и магией, стало ясно, что это не так. Во всяком случае – на ближайшее время.
Рядом с ним оказалась и драконица. Её руки так же были связаны за спиной. И в данный момент она старательно пыталась перетереть артефактную веревку.
Наверное, для кого-то, кто не разбирается в высоких ступенях пути развития, эта ситуация будет напоминать пленение простых смертных, но… Деревянные столпы были зачарованы так, что были крепче лучшей из стали. А веревки, мало того, что так же заколдованы на крепость, так они еще и сковывали энергию пленников.
Решение, конечно, временное, так как это не были артефакты в полном их понимании. Скорее такие же однодневные поделки, как та, которой расщедрился Шиах’Мин. Кстати, клочки ныне бесполезного плаща-невидимки кинули к пленникам.
– А, пришел в себя, – обыденно, будто ничего особенного не происходила, произнесла Таш. – проклятые отродья глины, знают свое дело.
Отродья глины… по древним легендам, люди, в отличии от других разумных рас, были созданы богами из глины. Глины, которую они и собирали на мертвой земле, когда обнаружили там одинокое дерево.
Так что, в каком-то смысле, все люди действительно были родственниками не только между собой, но еще и с Черным Генералом. Далекие двоюродные братья и сестры, если так можно выразиться.
– Шиах’Мин, да сломаются его крылья, – Таш все не прекращала попыток перетереть веревку, хотя она и и Хаджар прекрасно понимали, что это бесполезная трата сил. – так и знала, что нельзя доверять старику.
Хаджар еще раз посмотрел на валявшиеся на земле клочки плаща. В который раз Таш сама предоставила ему удобный способ выкрутиться. Как бы двусмысленно, в данной ситуации, это не прозвучало.
– Как твоя рана? – Хаджар кивнул на кровоточащий бок воительницы.
– Достаточно неприятная, чтобы не иметь возможности принять истинный облик.
Истинный облик! Ну конечно же! Вряд ли у Воронов имелись с собой артефакты, которые могли бы заблокировать процесс преображения Хозяина Неба. К тому же, такого чистокровного, как Таш’Маган.
Но даже житель равнин из племени Северного Ветра, мог бы использовать эту лазейку и…
– Не беспокойся, Хаджар Северный Ветер, – Таш криво улыбнулась, затем выругалась на языке драконов таким образом, что человек бы и не понял, и оставила всякие попытки растереть веревку. – Император мне все рассказал.
