Абрахам широко улыбнулся. Старый лис, знающий столь хитрые лесные тропы, что без проблем может вильнуть хвостом перед носом тигры и спокойно уйти прочь.
– Информацией, – ответил он. – Разумеется – информацией, достопочтенный глава.
Глава 1487
Хаджар поправил свою старую, соломенную шляпу. Завязанная простой веревкой, она покоилась у него на спине. Старая, поношенная, он получил её в дар от старика, после того, как вернулся из земель Да’Кхасси. И почему-то так произошло, что никакой другой шляпой так и не обзавелся.
Все ходил с поношенной, деревенской поделкой, латая её едва ли не каждый сезон.
Он стоял на ступеньках, ведущих на террасу и смотрел как Лэтэя, сидя на валуне, качала ногами в неглубоком пруду.
— Кхм-кхм, — прокашлялись рядом.
Хаджар, не оборачиваясь, знал, что это Абрахам. Ушлый старик, к которому с каждым днем доверия было все меньше.
– Она знает? — только и спросил Хаджар.
– Что?
Он промолчал. Шенси не был так глуп, чтобы не знать, что Хаджар знает.
– Как думаешь, чтобы она сделала, если бы знала, парень?
– Наверное, попыталась тебя убить.
– Возможно у неё бы даже получилось, — вор снова зажег свою трубку.
Обсуждение предстоящей авантюры с главой Звездного Дождя затянулось почти до середины ночи, так что сейчас над их головами вновь светили далекие звезды. Хаджар, глядя на них, иногда скучал по своему дому. И, чем дальше, тем он хуже понимал, он представляет себе Лидус, как Город, или… Город, как Лидус.
— Получилось? Лэтэя слабее Легкого Пера.
– Может и слабее… но и артефакта, который стоил мне пары веков планирования не самого простого ограбления, у меня теперь тоже нет.
– Артефакта значит, да, — только и протянул Хаджар. — удобная отговорка.
Шенси действительно излучал ауру куда слабее, чем у Легкого Пера. И в ней Хаджар, самое удивительное, не ощущал ни единого блеска терны, чего теперь он не мог сказать о принцессе Звездного Дождя. Мог ли Абрахам скрыть свою силу от Хаджара?
Наверное мог. Но тогда это ставило его на одну ступень с теми, кто на прямую подчинялся законам Небес и Земли.
Мог ли Абрахам являться бессмертным или богом? В этом Хаджар сомневался. Слишком много раз он видел, когда Шенси позволял себе то, что не могли позволить скованные Небесами и Землей.
– Я могу принести тебе клятву, если это что-то изменит.
— Не изменит, – покачал головой Хаджар.
– Я так и думал, — Абрахам выдохнул колечко дыма.
Они какое-то время молча смотрели на звезды. В это время отряд был занят подготовкой. Им, не надолго, предстояло разделиться. Всем нашли свое дело.
- Она хотела тебя убить, – произнес, неожиданно, Абрахам.
– Только не говори, что настолько сентиментален, Шенси. Может я тебя и не очень долго и хорошо знаю, но достаточно, чтобы не поверить.
– Не важно, чему ты веришь, а чему нет, парень. Но ты в моем отряде. Я несу некую ответственность перед своими праотцами, чтобы заботиться о тех, кто в моем отряде.
– Я не в твоем от…
– И тем более, – продолжил Шенси. – когда есть такое неплохое моральное основание, то почему им не воспользоваться и не распустить слух то том, что орден Ворона прибил старушку. Сильнейшие из сорока вряд ли обеспокоятся, но вот второй двадцатке это доставит немного нервов.
– Что только сыграет тебе на руку вовремя созыва всех сорока.
– Нам, на руку, – поправил Шенси. – нам сыграет на руку, парень. Не забывай, что мы сейчас в одной лодке.
Абрахам бросил быстрый взгляд в сторону Лэтэи, а затем вытряхнул трубку и потянулся, хрустнув позвонками.
– Так что подумай об этом, перед тем как, руководствуясь своей дурацкой честью, сделать глупость.
Хаджар не потянулся к оружию, но его короткой мысли было достаточно, чтобы на краю камзола Абрахама появился недлинный разрез.
– Очень по-взрослому, парень, – Абрахам выругался. – теперь просить Ицию подлатать…
– Я буду должен ей правду, Шенси, – холодно произнес Хаджар. – и должником меня сделал – ты. Я не могу сказать, что сильно этому рад.
– Плюс долгов в том, парень, что их можно возвращать в удобное для себя время. Когда-нибудь ты ей обязательно расскажешь, кто убил её бабушку. И то, что она хотела убить тебя. Но ты и сам знаешь, что сделаешь это позже. Когда будет удобно тебе. Так что теперь скажи – чем так твоя честь отличается от моей? И постарайся при этом не лицемерить самому себе.
С этими словами Абрахам, что-то весело крича и шутя, вернулся обратно в покои отряда. Утром они разойдутся кто куда.
Густаф и Иция отправятся в другой соседний клан – Элнадир. К тем самым, с коими не так уж давно, сражался Звездный Дождь. У Элнадира есть прямой выход на секту Сумеречных Тайн, так как два поколения назад у них родился гений прошедший чудовищный отбор и отправившийся туда обучаться.
Чтобы иметь представление о могуществе секты – даже чтобы стать учеником внешнего круга, адепт должен был достичь ступени Повелителя средней стадии к восьми годам и обладать искрой терны.
Повелитель. Средней стадии.
В восемь лет.
С искрой терны.
Разумеется, гений по меркам последней двадцатки семей Чужих Земель обустроился в секте лишь на правах того самого ученика внешнего круга, но одно это делало Элнадир самой сильной семьей в последней пятерке.
Гай с Абрахамом займутся тем, что добудут ресурсы для Алба-удуна. Сам же гном, немного посетовав, что не сможет отправиться в приключение вместе с Хаджаром и Лэтэей, обустроит в клане Звездного Дождя мастерскую, чтобы сварганить ту самую копию ключа.
Что за приключение?
Ну, для начала, Хаджару с принцессой клана придется покинуть территории сорока семей и отправится в свободные города Чужих Земель, чтобы выяснить, куда именно перекинуло стелу и ключ. После чего присоединится ко всеобщей гонке за этими артефактами.
Не самая тривиальная задача, учитывая, что искать нужно было едва ли не иголку в стоге сена.
По расчетам Абрахама, у них это займет не меньше полугода.
А полгода находиться в компании человека, имеющего к тебе вопросы – не самая лучшая затея. Именно поэтому Хаджар, еще раз поправив шляпу, спустился со ступенек и подошел к валуну.
Лэтэя все еще игралась с плавающими в пруду рыбками. Те огибали её стопы, а затем снова подплывали, пытаясь коснуться плавниками кожи девушки.
Так они и провели несколько длинных, тяжелых минут.
– Я все понимаю, – произнесла принцесса. – никто в этом мире никому не обязан. Ты не должен был просто так рисковать своей жизнью, чтобы спасти моего отца.
