- Проклятье, Хаджи, чему тебя только учили в твоих дворцах. Слушай меня внимательно…
- Спасибо за ваше предложение, - поклонился Хаджар, стараясь выиграть время. - Леди Розалия, сэр Аравендир…
Хаджар начал плести какую-то несусветную чушь, а Хельмер, в это время, рассказывал о негласных законах мира духов.
- Нельзя ничего принимать в дар от духов или Фае. Так они смогут наложить на тебя чары долга и попросить в уплату любую цену, которую только захотят. Войдя без приглашения в их дом, ты объявишь себя их врагом, и они смогут убить тебя на месте. Если ты слишком долго будешь смотреть им в глаза - они прочтут твои мысли и украдут их себе. А когда твои мысли в плену у другого существа, поверь, это хуже рабского ошейника. А теперь повторяй за мной…
- Твои речи красивы и витиеваты, генерал, - чуть прищурилась леди Розалия. - Но слушать их под палящим солнцем вредно для моей кожи. Мы пойдем в дом.
“Мы пойдем в дом” - именно так и никак иначе. Двое духов развернулись и действительно направились в деревню, но Хаджар не сделал ни единого шага. Да, наверное, он доверял демону еще меньше, чем этой парочке, но в данном случае их с Хельмером объединяла одна цель, так что лгать демону смысла не было.
- Я предлагаю уплатить цену за вашу помощь, леди Розалия и сэр Аравендир, - следом за Хельмером произнес Хаджар. Духи остановились, переглянулись, а затем повернулись к говорящему. - Я не могу предложить вам пищи, своей службы, своего разума или силы. Я могу лишь предложить вам решить одну вашу заботу, в обмен того, что вы можете решить мою.
Иными словами, если убрать весь этот придворный, дурно пахнущий лоск, то - услуга за услугу.
Ни леди, ни сэр и бровью своей цветочной не повели, что их план сделать Безымянного Генерала своим вечным рабом раскусили. Такова природа жителей Фае. Они не говорят лжи, но стремятся обмануть каждого и даже друг друга. Это чем-то напоминало клубок змей… или леса Миражей и Терний.
Проклятые метафоры.
- Мы принимаем твое предложение генерал, - кивнула ему леди Розалия. - в трех днях пути отсюда на север живет существо, что отравляет наши воды и воздух.
- Наши цветы, - продолжил сэр Аравендир. Словно у них один разум на двоих. - вянут от дурного воздуха, что создают его испражнения. Он топчет поля и портит урожай.
- Истреби этого зверя, - подхватила леди Розалия. - и мы назовем тебя гостем в нашем доме, омоем твои стопы, дабы они легко ступали по нашим тропам и укажем путь к Горе Предков.
- Где тебя ждет Белый Дракон.
- А до тех пор…
- … потом Врага…
- … тебя не ждут в этих землях…
- … уходи.
С очередным порывом ветра два духа обернулись лепестками и травами, а деревня, внезапно, отдалилась от Хаджара на расстояние, что он не преодолел бы и за все оставшиеся ему годы, хотя, казалось - протяни руку и дотронешься до частокола.
Смотреть на подобное искривление пространства было невыносимо тяжело для сознания, так что Хаджар отвернулся и побрел в сторону, указанную ему духами.
- И чего ты молчишь?
- Думаю.
- Думаешь? Вроде все прошло удачно. Убьем зверя и отправимся на Гору.
Хаджар предпочитал не думать о том, что ему сказал при их последней встрече древняя тень от тени Белого Дракона.
- Удачно… ты когда-нибудь сражался с Первобытным Богом? Потому что именно против него тебя и направили духи.
Глава 1569
Глава 1569
Хаджар сражался с Диким Богом - зверем, достигшим пика пути развития, но так и не обретшим достаточно силы, знаний и мудрости, чтобы преодолеть испытание Небес и Земли. Потеряв свою душу в круговороте Реки Мира, такие существа обладали силой Бога, но не имели над ней полной власти и, потому, жили очень краткий срок. Жили безумно - подчиняясь лишь инстинктам самой природы.
Первобытный Бог - совсем другая история.
Некогда зверь, теперь - Бог. Точно так же, как смертный адепт, пройдя весь путь развития мог вознестись на Седьмое Небо и занять свое место в стране Яшмового Императора, точно так же и зверь, преодолев тяготы и невзгоды, пройдя испытание Небес и Земли, становился Первобытным Богом.
Некоторые из них приобретали полноценную форму человека и мало что напоминало им о предыдущей сути зверя - все равно как бабочка и гусеница. Некоторые же предпочитали звериный облик.
Первобытный Боги, оставившие себе облик монстра или зверя, обитали в стране Духов. Могущественные, преодолевшие границы времени, они порой являлись смертным. Зачем? Любому богу требовалась “жизненная сила” - вера смертных.
Эти существа становились хранителями деревень и городов, оберегами для крупных родов и семей. Им возносили почести, оставляли дары и направляли молитвы.
Все это позволяло Первобытным Богам становиться могущественнее и продолжать свое существование.
- И насколько силен этот бог? - спросил Хаджар.
Укрытый тенью Хельмера, он смотрел на создание, степенно пьющее воду в прудах-чашах. Демон, так и не покинувший тени Хаджара, спрятал их от взора существа.
- Достаточно, чтобы уничтожить с десяток Бессмертных средних рангов, а затем даже не вспомнить об этом, - ответил Хельмер. - Даже будь я в полной своей власти - мне пришлось бы постараться, чтобы уничтожить его.
- Ты же, вроде, один из десяти самых могущественных, нет?
- Спасибо за комплимент, Хаджи-дружище, но то, что я обладаю властью и знанием, не запрещает этому созданию попросту сбежать от меня. Так что наша битва, скорее всего, затянулась бы на несколько лет.
Битва, продолжительностью в несколько лет. Даже Безымянному адепту сложно было представить такое, не говоря уже о разуме простого смертного.
- И что нам делать?
- Думать.
Они стояли под кронами высокого дерева, чем-то напоминающего березу. Первобытный Бог же спокойно плескался в чашах.
Хаджар, помня облик Дикого Бога, ожидал обнаружить нечто невероятно огромное и могучее, но, если бы не предупреждение Хельмера, он бы даже не обратил внимание на это создание.
Размерами с небольшого облика, единственное, чем оно выделялось - своей странной формой. Но за эти несколько дней пути по Стране Духов. Хаджар успел в достаточной мере привыкнуть ко всему странному и сюрреалистичному, чтобы оно больше не казалось ему таковым.
