— Ратибор Ефимович, любое сотрудничество должно быть взаимовыгодным. Я готов провести обучение для пары ваших людей, при условии предоставления мне доступа к вооружению имперских военных, получению артефактов защиты и помощи в прохождение воинской обязанности. Меньше, чем через полгода…
— Я знаю, как проходит боярская повинность. Значит, решили остаться в боярском сословии? Похвально. В целом, ваши условия нас устраивают. Давайте обговорим детали…
Генерал выжал меня досуха. Сюда бы Фиму,… наконец, мы договорились. Я обучаю десять человек. За это мне предоставляют доступ к закупкам военного снаряжения через тыловые подразделения. Щедро. А также постараются выделить стационарный щит, чтобы покрыть территорию поместья. Говорить про службу, генерал ничего не стал, сославшись на то, что такие вопросы решает не только он.
— Холмский, мы просидели допоздна, а ночью мы не разрешаем покидать территорию базы, поэтому вам придется переночевать среди военных. Отдельную комнату для отдыха предоставим. Предупредите ваших людей, они могут остаться в гостевом домике на территории военного городка или приехать за вами с утра! — обрадовал меня Ветлугин.
Мда. Так себе новость. Отправил охрану домой, смысла ждать точно нет, пусть лучше с утра приедут. Небольшая комната, предоставленная военными, была чиста и максимально функциональна. Приготовившись ко сну, я был награжден под конец дня заглянувшей на огонек Лисицыной.
— Кто-то говорил, что готов помочь даме? Посмотрим, насколько ты хорош, Холмский!
Кристина в военной форме на голое тело выглядела, как богиня войны. А в этом определенно что-то есть…тренированное тело прекрасной защитницы империи было готово на любые эксперименты. Надеюсь, стены здесь толстые. Пора укреплять оборону родной страны!
* * *
Император сегодня весь день «радовал» чиновников и близких людей счастливым лицом. Постоянная мрачность и хмурость, присущая императору, сменилась широкой улыбкой, которую можно было увидеть только в юности. Придворные не знали, радоваться такой смене настроения правителя, или стоит на время взять отпуск и уехать из столицы подальше.
Михаил IV лишь сильнее растягивал улыбку, замечая признаки страха и замешательства на лицах придворных. Пусть знают, кто настоящий хозяин! Император не только правитель огромной империи, но еще и любящий отец. Поэтому после многочисленных совещаний, он направлялся к двум своим любимым дочерям.
— Ольга, ты сказала, что есть нечто новое по Холмскому, — обнял император младшую дочь и приветливо кивнул старшей.
— Да, папа. Несколько дней назад Дмитрий Василенко, который журналист, помнишь?! Он пообещал выставить настоящую бомбу, и сегодня она грянула. Разрушенный клуб «Корона», задержание Соколова, и молчание клана Орловых… оказывается, всему этому есть виновник, — включила видео на телефоне Ольга.
Созданный специально под младшую дочь отдел информации и архива, уже начал приносить немало пользы. Многие запросы правителя, оказывается, можно было найти в открытом доступе без привлечения корпуса жандармов или иных структур империи. Да и дворянские рода, входящие в императорский клан, лихорадит слухами о великой княжне Анне, поэтому помощи от них немного.
Видео с участием Холмского заставило задуматься всех присутствующих о самом известном бояриче империи. Первая сабля Твери, сильный владеющий, опытный интриган и удачливый предводитель… как-то незаметно его стало слишком много для императорской семьи.
— Генерал Головин назвал произошедшее продуманной операцией корпуса жандармов и верных империи привлеченных «специалистов». Теперь я знаю, про какого специалиста говорил генерал, — язвительно произнес император.
— Жаль Холмского, сейчас такое грянет среди кланов…, - смутилась Ольга под гневным взором старшей сестры.
— Жалко тебе его?! Вот, полюбуйтесь! Холмский прошение подал, увеличить вотчинные земли. Каков наглец! — рассмеялся император. — Анна, ты была полностью права. Наш спецпроект начинает приносить свои дивиденды. Сегодня Ярослав Соколов отказал в реструктуризации кредита, и теперь я знаю причину. Но настроение мне подняли новости от канцлера Орлова. Оказывается, у империи есть скрытые резервы, которые позволят без проблем оплатить текущие обязательства. Два прохиндея воруют, как хотят…
Клан Орловых по договору с другими кланами занимал главный пост в правительстве империи. За другие министерства тоже шла постоянная борьба, но канцлер фигура высокая. И раз в стане врага разлад, император мог только радоваться подобному обстоятельству.
— Отец, считаю, пора прекратить игры с Холмским. Два дня я провела вместе с ним. Много совместных фотографий на первых страницах газет и в эфире каналов телевидения. Может, хватит? — повысила голос Анна.
— Нет, это только начало. Змеиный клубок зашевелился, как будто ткнули палкой. Каждый день представители кланов вынюхивают о моем настроении и будущих решениях. Холмский лишь пешка, которую мы дадим «съесть», когда придет время. Анна, это то, чего я добивался долгие годы! — рассмеялся счастливый император.
Анна вздрогнула от слов императора, представив Холмского в роли пешки. Пожалуй, это плохое сравнение, пешка бывает, может дойти до конца шахматной доски…
— Холмского теперь считают человеком императора, да и сам он сделал довольно отчетливые шаги, чтобы показать свое лояльное отношение к нам. Я думаю, стоит сильнее привязать его к нашей семье, — задумалась старшая дочь императора. — Раз продолжаем игру с бояричем, то помнится, ты обещал подыграть, отец!
— Не учи отца, Анна! Я и без тебя знаю, что надо сделать и даже принял кое-какие шаги. Будет интересно понаблюдать за реакцией боярича, — с ненавистью выплюнул последнее слово император.
— Кстати, Анна, а писать Холмскому сообщения на телефон, тоже было обязательно? — решила задеть сестру Ольга.
Анна загадочно улыбнулась и с усмешкой посмотрела на сестру. Любительницу подсматривать и лазить по чужим телефонам она глубоко презирала, но промолчала, так ничего не ответив на удивленный взгляд отца.
Глава 21
Этой ночью обошлось без снов полных ужаса, и на утро я проснулся от поцелуев мягких губ. Ночью с Кристиной мы зажгли огнем ее стихии, девушка даже не пыталась сдерживать крики. Бедные соседи. Главное я добился своего, и с утра лицо капитана Лисицыной сияло улыбкой. Миссия по укреплению рубежей империи полностью выполнена!
— Не знала, что владеющие стихии Земли такие выносливые, а молодые бояричи настолько опытны. Проходил отдельный курс обучения, Холмский?
— А я не знал, что прекрасная женщина, находясь на военном объекте, полностью заполненном мужчинами, может быть такой ненасытной.
Кристина надевала форму, нарочно медленнее обычного, провоцируя на продолжение марафона, но легко выбралась из моего захвата. Гибкое тело было настолько податливым ночью, а теперь показывало свои стальные мышцы. На секунду я задумался и отогнал от себя мысли… нет, она точно не «профессионалка» или медовая ловушка от генерала.
