Клыки и когти Грома светились стихией Земли, готовые рвать и терзать любого врага, а ловкое тело легко уходило от ударов. Достойный помощник в бою, если бы не ежедневные затраты энергии, стоит позже поэкспериментировать с камнями Силы.
Я старался срубить саблей как можно больше владеющих, сосредоточие некроманта само себя не заполнит. При каждой вражеской смерти от моей руки Гром недовольно рычал. Ах ты, подлое существо, воруешь чужую энергию, что за монстра я создал?! Наш тандем успешно справлялся с врагами, но более интересные действия проходили у Зимина с Борисовым.
Зимин до предела накачал тело стихией Воды и дополнительно нарастил ледяную броню. Борисов, владеющий со стихией Воздуха, держал мощный щит, вот у кого бы поучиться. Но тяжелой шпагой он владел знатно, не хуже меня. В нашем несостоявшемся поединке победит тот, кто быстрее поймает противника на ошибке. Такого мастера подпускать на длину клинка нежелательно.
Ратники совместными усилиями добивали гридня в доспехах, я как мог помогал своим воинам нанося удары Силой. Через некоторое время Зимин остался один на один с Борисовым. Поединок шел на пределе возможностей кудесников. От cилы ударов и столкновения стихий корежились машины и крошился асфальт. Никто не торопился умереть, поэтому я один стоял у границы битвы, наблюдая за поединком. Самое отличное развитие событий, если они друг друга убьют. И впервые меня услышали наверху.
Борисов финтом оттолкнул меч Зимина и всадил клинок, покрытый молниями в сердце кудесника, но слишком рано обрадовался, замерев с ледяной сосулькой в животе. Удачный для меня финал. Спасибо, богиня!
— Холмский, не стой просто так, у тебя стихия Земли, прошу, помоги моему отцу! Мы же пришли к тебе на помощь! — подбежал ко мне на эмоциях младший Борисов.
Попробовать спасти… только потом Борисов старший может таким же ударом в сердце всадить мне шпагу. Шансы победить есть, но недостаточны для дуэли с настолько сильным противником. Какой-то червячок ворочался внутри, не давая успокоиться, и отказать наследнику рода. Подойдя поближе к Борисову, я наклонился над телом, жизнь понемногу покидала его. Во внутреннем взоре аура стремительно меняла цвет на красный. Ладно, сделаю доброе дело, может, зачтется.
— Гром, тьфу уйди, это не враг! — оттолкнул я собаку от тела главы рода.
Меня самого начинает пугать созданное существо. Он впитывает силу побежденных врагов, оставляя лишь пустые оболочки, что-то серьезное вмешалось в процесс преобразования. В кого превращается это чудовище? Стихия Земли привычно отозвалась и наполнила тело Борисова, но магические повреждения были слишком сильные, жить ему оставалось совсем недолго.
— Хочешь, чтобы отец выжил, найди мне пленного. Ну, что ты смотришь на меня?! Быстрее давай.
Приказав всем покинуть здание, куда перенесли Борисова и пленника, приступил к ритуалу. Руны алфавита мертвых наносились на тело раненого главы рода и пленника. Пора. Кинжал, резко опустившись, соединил два тела незримой нитью, перекачивая жизненную энергию. Только прах и снаряжение осталось от врага после ритуала.
— Холмский, ты меня вылечил?! Не думал, что ты лечишь еще и от магических повреждений. Вот незадача, как теперь сражаться с тобой…, - с трудом поднялся глава рода Борисовых.
— Ты мне помог, я тебе. Такова жизнь.
— Хитришь, Холмский. Но ты легко мог меня добить, однако не стал, значит, в тебе есть честь. Но дуэль, пусть и не до смерти должна состояться! Я настаиваю, того требуют традиции нашей семьи.
Боевитый какой. На ногах едва стоит, а все туда же, дуэль ему подавай. Хотя иметь такого мастера меча в знакомых немалого стоит. Да и школа у него говорят хорошая.
— Тогда стоит называть это дружеским поединком. А сейчас у меня есть предложение получше. Настала пора нанести ответный визит, предлагаю разделить часть трофеев с Зимина и компании его подельников. Мне нужна твоя фирма «Райский уголок», сам понимаешь, мне легче сейчас тебя уничтожить, чем отдать родные вотчины.
Если не согласиться, будет печально от зря проделанной работы.
— Согласен я, не нужен мне был этот «Райский уголок», так, повод с тобой сразиться. По поводу трофеев заманчиво, сейчас деньги роду не помешают… у меня немного воинов, и я не могу претендовать на большую добычу. В тоже время сын ведарь, а я кудесник, — обрадовался предложению Борисов.
— Я думаю, мы сможем договориться. Мне надо навестить Нащокина и Кобылина, а ты с моими бойцами проверь территорию Зимина. И прошу собрать доказательства для дворянского суда. Еще раз я туда идти не намерен!
Единственный живой ратник Борисовых, вот и все, что осталось от их войска, правда и я потерял немало. Количество убитых зашкаливало, не уверен, что казаки захотят звать своих товарищей после таких потерь. Надо не забывать ухаживать за могилами на погосте, на всякий случай. Это все дела будущего, сейчас мне больше нужен Антон.
— Антон, у Зиминых есть, что взять интересного для нас?
— Бизнес центр и квартал рода небольшой, там в основном офисные помещения, но я примерно знаю, где хранилище рода… и, боярич, спасибо тебе! — склонил голову дружинник.
— Рад, что ты смог свершить свою месть. Поедешь с Борисовыми, присмотришь за ними, и возьми достойную рода Холмских добычу. Я надеюсь на тебя, Антон.
Посмотрим, какой из него руководитель, а в верности сомнений нет. Недовольный воевода остался с тремя ранеными ратниками и двумя десятками казаков на базе, остальные разделились на два отряда. Половина поехала со мной и дядькой, вторая с Антоном и Борисовыми.
Два небольших дворянских рода жили рядом и во всем выступали союзниками, что сподобило их напасть на меня? Слова судьи, что меня нельзя считать несовершеннолетним или Зимин… Как сказал мой враг, пришло время платить по счетам, и свое я возьму сполна.
В поместье Нащокиных ждали своих воинов, отправившихся за добычей, но пришли чужие, готовые убивать и карать. Сбив копьем Силы ворота, освободил дорогу для моих воинов. Горе побежденным. Крики, паника, страх разлетелись по поместью. Большинство воинов рода осталось лежать перед базой, так что я легко поднялся наверх, где в кабинете сидел бледный дворянин.
— Холмский, тварь! Всех вас бояр надо каленым железом выжечь! Ненавижу! — ярость дворянина зашкаливала.
— И стоило оно того, а, Нащокин? И себя погубил и близких своих…
На мои слова из дверей спальни выбежала заплаканная женщина и упала в ноги.
— Пощади, боярич, не трогай детей.
Вы меня за кого считаете? Я все-таки бывший сын герцога, король Ночи, с детьми не воюю, с взрослых можно взять больше некроэнергии. Видимо, только сейчас до Нащокина дошла вся пагубность ситуации, задрожали руки и забегали глаза, пытаясь найти выход.
— Кто затеял поход на мои земли?
— Да пошел ты, ничего я не буду…
Ну что, свою судьбу он выбрал сам, решив напасть на меня. Сабля Холмских безжалостна к врагам.
