— Пап, у меня проблемы…
Папа у Анастасии вряд ли простой человек, плохо, если и он на меня будет держать зло. А вот и гости долгожданные пожаловали. Штурмовая группа Соколовых пыталась сходу прорваться через оборону дружины ударами Силы. Я приказал воинам, не стоять до последнего и отходить при сильном напоре противника.
Стоило последним дружинникам войти в зал, как в проход полетели гранаты, выстрелы из пулеметов, и было применено все остальное оружие. Враг, практически не замечая выстрелы из тяжелого оружия, ворвался в укрепленный главный зал.
Три пятерки в каждой по кудеснику, два ведаря и три гридня. Сильный отряд, но у меня не хуже. Тем более, несколько гридней быстро выбыли из боя, уже истратив щит, после массированного удара простым оружием.
Бедный клуб. Бушующие стихии вдребезги ломали стены и молниями сжигали дорогую аппаратуру. От вспыхнувшего огня сработала пожарная сигнализация, и под струи дождя началась необычная битва владеющих.
Иван с Михаилом удачный тандем, уничтожающий по одному из противников. Георгий прикрывал спину неповоротливому отцу, но мне кажется, это лишнее. Рыцарь смерти просто ищет достойного соперника. Увидев кудесника, он сделал резкий рывок, входя в ближний бой с владеющим.
Дружинники окружали противника, и, как стая волков, уничтожали более сильных врагов, стараясь не вступать в бой с кудесниками. Рядом с еще одним сильным владеющим кружил Гром, в предвкушении скаля зубы и царапая когтями пол. Я за него не переживал, перед самым отъездом он добрался до сладкого в виде источника и теперь сможет за себя постоять.
Накинув боевой доспех, пришла пора, и мне вступить в бой с третьим кудесником, под редкие удары помощи со стороны моих дружинников. Снова воздушник с молниями, тактика против них у меня была давно наработана. Ближний бой, который они не сильно любят.
— Именем императора! Прекратить битву!
Спецотряд жандармов в темной броне с закрытыми забралами выглядел очень необычно, но крайне опасно. Бойцы водили укороченными автоматами в разные стороны, и почему-то, мне кажется, там не простые боеприпасы.
Занесенную для добивания над кудесником саблю пришлось развеять. Повезло ему, что не скажешь о противнике рыцаря смерти. Меч смерти вытягивал из противника Борисова все жизненные силы, превращая в обтянутый кожей скелет. Надо спрятать самую главную улику. Антон понял меня без слов, раздавая приказы бойцам.
— Доброй ночи, Холмский, — устало произнес генерал, осматривая поле боя.
— Вот, забирай подарок, и там наверху еще много всякого интересного.
Жандармы генерала быстро забрали вещественные улики и самого наследника Соколовых. Вряд ли надолго его задержат, может, успеют провести экспертизу о содержании в крови запрещенных препаратов и все. Дальше точно заберут, но все равно удар по репутации, да и генерал сможет отчитаться перед императором по проведенной спецоперации.
— Головин, ты мне снова должен!
— А я и не спорю, Холмский. В первый же день… опасный ты человек, боярич. Удачи, сейчас она тебе понадобится еще больше!
Генерал, забрав своих подчиненных и владеющих Соколовых, шел по разбитому в хлам залу. А я думал, какой можно сделать подарок Анастасии за уничтоженный клуб. Но сильнее меня беспокоило, как на все это отреагирует император, очень хотелось бы, чтобы он правильно понял мой посыл…
* * *
Дворянское собрание медленно заполнялось по сравнению с прошлым разом, когда не хватало мест для всех желающих. Дворяне лениво рассаживались в кресла, обсуждая последние новости и слухи, пока не закрылись узорчатые двери, показывая, что ждать больше некого. Со своего места встал Коробов.
— Антон Павлович, объясните, зачем вы нас собрали. Причем «боярской» и партии умеренных здесь нет…
— Господа, хочу обсудить последние события. Считаю, что Холмский поставил нас под удар, и стоит осудить его действия по вовлечению дворян в конфликт на его землях, — пытался воззвать к чувствам гордости дворян Житов.
— А мне понравилось. Ох, уж этот вкус победы… Знаете, как на меня жена смотрела? Эх, все, как в молодости, — с тоской вспоминал уже немолодой дворянин прошедший бал.
— Да, бал получился, как встарь, все пьяны, и подраться успели. Холмский хорош!
Житов смотрел, как рушиться то, что он выстраивал долгие годы. Сопляк! Обычный гимназист разрушил лелеемые им планы, не Кашинский, ни другие дворяне, а обычный боярич, которому оставалось жить совсем недолго. Все было подготовлено для того, чтобы власть упала ему в руки. Нет, он напомнит им…
— А вы не помните, какие у нас были планы на счет Холмского и наследства Кашинского? — попытался вернуть дворян с небес на землю Антон Павлович.
— И это было самой большой ошибкой с нашей стороны, что мы послушались вас, Антон Павлович, — горько произнес Иван Тимофеевич.
— Житов, но это была ваша идея, избавиться от Кашинского с помощью его жены, получилось все только хуже. Нам нужна какая-то определенность, и в данный момент ее может дать только Холмский, если он, конечно, выживет во время чемпионата. Если выживет, значит, у него получилось договориться с императором. Какая разница, боярин или глава клана правит городом. Смысл лишь в названии…
Уговорить дворян при живом Холмском не получится. Значит, пора раскрывать кубышку, или деньги, накопленные предками, не потребуются следующим поколениям. Отец вряд ли это одобрит, но иного выхода нет. Власть уплывала все дальше, и пора ее вернуть!
Глава 18
Сразу после того, как генерал забрал наследника и владеющих клана Соколовых, мы организованно вышли из клуба. Вокруг собралось множество машин и только властью Головина, организовавшего оцепление, на мою дружину не набросились многочисленные журналисты и переживающие за своих чад родители.
Анастасия на предложение подбросить до дома подняла подбородок вверх и отказалась. Обиделась. Я вроде извинился за разрушенный клуб… Пришлось простоять некоторое время на улице, ожидая приезда дружины клана Орловых. Вряд ли она захочет еще раз со мной увидеться. Бывает.
— Там за Костиным приехали! — крикнул дружинник у ворот в поместье.
— Выпускай, по нему договорились, — приказал Антон.
Молодой парень щурился от солнечного света и выглядел откровенно плохо после веселого вечера с реками алкоголя. За все надо платить, и за хороший вечер тоже. Глава крупной компании сжимал кулаки, наблюдая за родным чадом, и со злостью закинул его в машину.
— Холмский, вы ответите! Обязательно ответите! — перед тем как сесть в машину выкрикнул мужчина.
Отдохнуть в единственный день перед боем так и не удалось. Весь следующий день мы разбирались с пленными. Звонки родителям наделали немало шума перед арендованным поместьем. Угрозы, причитания, что только не пришлось услышать, пока люди не перешли на деловой тон.
