– Однако они раскрывали сложные дела. А у некоторых под рукой вся современная техника, а воз и ныне там.
– Что ты имеешь в виду под возом? – заинтересовался Артур.
– Ничего, – ушла от ответа Андриана.
– И к слову, – усмехнулся Артур, – за твоих гениальных сыщиков преступления раскрывали Конан Дойль и Агата Кристи, которые сами же эти преступления и придумывали.
Андриана в ответ только презрительно фыркнула.
Теперь же она внимательно посмотрела на посетительницу и сказала:
– Альбина Юрьевна, расскажите мне, с чем вы пришли. Я вас внимательно слушаю.
– Полтора месяца тому назад был убит мой младший брат – Семен Юрьевич Пронин.
– Сочувствую.
Пронина нетерпеливо отмахнулась:
– Я к вам пришла не за сочувствием.
– Я догадываюсь. Но по поводу убийства вы должны были обратиться в полицию.
– Вы что же, думаете, что полиция не занимается убийством моего брата? – с горькой иронией проговорила Пронина.
– Думаю, что занимается…
– Конечно! Но я хочу, чтобы вы тоже подключились к расследованию.
– Зачем?
– Сестра художника Вениамина Стеклова Галина Андреевна Беседина сказала моему мужу, что для вас отыскать преступника – раз плюнуть.
– Галина Андреевна явно преувеличивает мои способности, – скромно отозвалась Андриана.
– Может быть, но это не важно, – нетерпеливым жестом отмахнулась от нее Альбина Юрьевна.
– А как с ней связан ваш муж?
– Мой муж не связан ни с кем, кроме меня! – отрезала Пронина.
– Извините, я не так выразилась.
– Просто Геннадий недавно участвовал в создании каталога полотен Вениамина Стеклова. Галина Андреевна, заметив, что моего мужа что-то тяготит, расспросила его о том, что у него случилось. Муж поделился с ней нашей печалью, и тогда она рассказала ему о вас и настоятельно посоветовала прибегнуть к вашим услугам. Тем более что мы люди небедные, – многозначительно добавила Пронина.
Но Андриана Карлсоновна пропустила тонкий намек клиентки на свой толстый кошелек мимо ушей, вместо этого она спросила:
– Значит, у вашего мужа были хорошие отношения с вашим братом?
– Отличные, – заверила ее Альбина Юрьевна. – К тому же Гена видит, как я страдаю, и переживает за меня.
«Так и должно быть, – подумала Андриана, – но, как известно, идеальных семейных пар в мире раз-два и обчелся». И отступив ненадолго от темы разговора, она спросила: – Галина Андреевна пропагандирует творчество своего брата?
– Конечно! Они с Руфиной Станиславовной даже вознамерились создать музей в его честь.
– Простите, с кем? – удивленно переспросила Андриана.
– С Никитовской! Вы что, не знали, что она на протяжении не одного десятка лет была Музой Стеклова? – Клиентка недоуменно изогнула правую бровь.
– Я слышала об этом. Просто я была уверена, что Руфина Станиславовна по мужу Сомова.
– Был муж, да весь вышел. Так что она снова Никитовская.
– Они развелись?
– Нет, что за ерунда приходит вам в голову. С такими мужьями умные женщины не разводятся. А Руфина женщина умная.
– Не сомневаюсь. Так что же с ее мужем?
– Супруг Руфины в Канаде разбился в горах.
– Как так?!
– Точно неизвестно, поехал с семьей своей давней подруги кататься на лыжах – и с концами!
– Но его хотя бы нашли?
– Нашли в ущелье. И теперь Руфина – богатая женщина. После оформления наследства она вернула себе девичью фамилию.
– Почему?
– Как почему? Ради Вениамина Стеклова! Ведь он полюбил ее тогда, когда она была Никитовской.
– А как же дань памяти мужу?
– Не будьте такой сентиментальной! И вообще, не заговаривайте мне зубы, – рассердилась будущая клиентка.
– Так я и не…
– Вернемся к делу, ради которого я пришла, – перебила ее Альбина Юрьевна, – я хочу, чтобы вы нашли убийцу моего брата!
– А если я не смогу сделать этого? – спросила Андриана.
– А вы постарайтесь! Я же, в свою очередь, дам вам подсказку.
– Какую?
– Семена убила Маринка. Или ее муж. Или они оба вместе! – безапелляционно заявила Пронина.
– Кто это такие?
– Маринка Сергачева бывшая жена Семочки. По мужу она теперь Томилина.
– То есть она вышла замуж?
– Да. За Александра Томилина.
– Если бывшая женщина вашего брата замужем, то зачем ей его убивать? Какой мотив?
– Мотив имеется, – проговорила сквозь зубы Пронина.
– Простите, – сказала Андриана, – а где вы работаете?
– Так вы все-таки хотите справиться о моей платежеспособности? – прямо спросила женщина.
– Нет, что вы! Просто…
– Для расширения кругозора, – неожиданно хмыкнула Альбина Юрьевна, – ладно, удовлетворю ваше любопытство. Я работаю начальником отдела кадров на заводе по выпуску пластмассовых изделий. Мой муж Геннадий Георгиевич Протасов – экскурсовод, но вот уже два года работает в галерее «Вишневая роща», устраивает вернисажи местных художников, готовит сопроводительные документы и прочее для их выставок в других городах и странах.
«На такой работе много денег не заработаешь, – подумала про себя сыщица, – к чему тогда все эти намеки на толстый кошелек».
Пронина то ли догадавшись, о чем она думает, то ли по чистой случайности, раскрыла карты, – мы оба с мужем являемся акционерами предприятия брата.
– Интересно, – вырвалось у Андрианы.
– Вы небось подумали, что нам была выгодна смерть брата?
Андриана ничего не ответила, и Пронина продолжила:
– Так вот, вы ошибаетесь. Мы с мужем оба ни бум-бум в его бизнесе. Акционерами мы стали потому, что я в свое время, чтобы помочь брату, согласилась на продажу квартиры дедушки и бабушки, а потом и мой муж продал имевшуюся у него холостяцкую жилплощадь и деньги отдал брату. Семен ни разу за все время не нарушил своего обещания, и как только у него появилась возможность, выплачивал нам дивиденды по акциям.
– Я поняла, – проговорила Андриана Карлсоновна, отметив про себя, что у супругов разные фамилии.
– Мой взрослый сын живет и работает в Питере. Он не так давно женился, и они ждут пополнения. Дочь учится в десятом классе, – точно не слыша ее, продолжила Пронина.
Андриана задумалась, а потом сказала:
– Хорошо, я возьмусь за ваше дело, но с одним условием.
