– Видел свидетелей?
– Это еще не все, – продолжил Елагин, – тот шаман потом пришел уже ко мне просто поговорить. Сказал, что я первый, кто не проиграл ему, я – великий чемпион, но никогда им не стану. И все девушки, которые полюбят меня, будут умирать, а если не умрут, то останутся несчастными. Потом он молчал и долго меня рассматривал – так, как будто впервые увидел, но я чувствовал почти физически, что он роется в моем сознании. Потом этот дядечка начал улыбаться и пообещал мне прислать невесту, которая не умрет и не даст умереть мне. Она станет моей женой.
– Сколько детей у вас будет, не говорил?
– Нет, – ответил Петр и отвернулся, очевидно обидевшись на то, что ему не поверили, и тут же сказал: – Приехала ваша подруга. Долго же она однако добиралась.
На парковку въехал белый «Мерседес», который остановился в десятке метров от автомобиля Бережной. Вера вышла из салона, не сомневаясь, что Алла сделает то же самое, но хозяйка галереи осталась в машине. Наконец она приоткрыла дверь, свет внутри салона включился, и Бережная увидела, что за рулем белой машины находится тот самый охранник, с которым она разговаривала в галерее.
Алла подошла, неожиданно потянулась к Бережной, придержав ее за локоть, и поцеловала в щеку, как давняя подруга.
– Верочка, я так устала от всего этого! Прости, что долго добиралась: сама понимаешь – пробки. А этот Саша оказался еще и непростым человеком. Он всерьез интересуется современной живописью, но это неважно. Просто такой страх на меня напал! Сейчас все расскажу.
– А Саша будет сидеть в машине? – спросила Вера.
– Ой, – растерялась молодая женщина, – я ему сказала возвращаться, но забыла дать денег на такси.
– Мой сотрудник отвезет его и вернется. Зачем деньги тратить?
Бережная помахала рукой, подзывая Петра. Когда тот подошел, Алла стала разглядывать его с нескрываемым интересом и, когда Вера обратилась к ней, та даже не поняла, что от нее хотят.
Потом молодые люди отправились на машине к галерее, а обе женщины – к парадному крыльцу дома.
– Какой он! – не могла успокоиться Алла. – В твоем агентстве все такие? А Петя женат?
– Нет, хотя дважды чуть было не случилось. Но обе невесты погибли – одна прикрывая его от пули, а вторую убрали, как опасного свидетеля.
– Ужас какой, – всплеснула руками хозяйка галереи, – несчастный парень. А убийц нашли?
– Петя решил вопрос, – уклончиво ответила Вера
[5].
Она вошли в подъезд, остановились возле дверей лифта. Нажав кнопку вызова, Алла вздохнула:
– Вот так живешь, живешь и не предполагаешь даже, когда все оборвется…
Глава двенадцатая
Они расположились в гостиной за столом с резными ножками в виде львиных лап. На этот раз хозяйка не предлагала вина, а сразу перешла к делу:
– Я все думаю о несчастной Лике. Я хоть и не жаловала ее и даже ревновала, но никогда не желала ей зла. Может чего-то и хотела, но никак не смерти. Сегодня даже заплакала. Сначала подумала, что от страха – и меня могут вот так же, а потом поняла: от жалости к ней.
– А сейчас тебе не страшно?
– Меня просто колотит, потому что я отчетливо поняла: могу стать следующей. У тебя никогда не бывало такого предчувствия?
– Предчувствия не бывало. Я просто знала, что меня убьют через минуту-другую.
– Да ты что? – удивилась Алла. – А как это было?
– Неприятно, но меня муж спас. Правда, тогда он еще не был моим мужем…
[6]
– А за меня и заступиться-то некому. Раньше я могла положиться на Волохова, довериться ему, но теперь…
– Что-то изменилось?
– Конечно. Теперь я для него никто. Разве что партнер по бизнесу, от которых, как мне теперь кажется, он привык избавляться.
– Это еще надо доказать.
– Конечно! Только не доказать ничего. Павел Андреевич умеет все свои дела обделывать чисто. Но, сама подумай, все, кто ему мешал, стоял на пути, знал про него что-то, погибли: Рассел Кайт, Джекоб Гринберг, а еще бесследно пропал Дэн Филлипс… Рассел, Дэн и Пол, который Павел, они же как-то очень быстро оказались в Америке, сменили имена. Познакомились с Гринбергом, у которого свой банк, внезапно разбогатели… тебя это не наводит ни на какие мысли?..
– Волохов разбогател раньше.
– Я тебя умоляю! Там не те деньги были. Ну миллион, ну два баксов, а тут у него миллиард, не меньше. Перед ним даже Гринберг ходил на цырлах…
– Как ты сказала? – удивилась Бережная.
– На цырлах. А ты разве не знаешь такого выражения?
– Знаю, разумеется. Я тщательно изучала уголовный жаргон. А вот кто тебя этому научил?
– Воровской жаргон? – растерялась Алла. – А я и не знала. Вообще-то, это Рассел так говорил. Но он-то точно не уголовник. Рассел был другом и партнером Волохова.
– Другом? – переспросила Бережная. – Ты же сам утверждала, что Волохов расправился со всеми своими партнерами.
– Во-первых, я не утверждала, а только предполагала. А во-вторых, у него немало партнеров осталось. После того, что случилось с Анжеликой, я теперь всего боюсь. Про убийство из ревности по телевизору сказали для дураков, и если в полиции так считают, то они никого искать не собираются. Отсюда вывод, что они грешат на самого Волохова, а у того все везде схвачено: и в полиции, и в прокуратуре.
– Убийствами занимается следственный комитет.
Алла махнула рукой и промолчала.
– А что еще произошло, что ты меня вызывала и требовала вооруженную охрану? – поинтересовалась Вера.
– А-а, – словно сейчас вспомнила самое важное, произнесла галеристка, – я позвонила Волохову, чтобы сообщить про Анжелику, но он очевидно, уже и так все знал, потому что сразу на меня наорал и сказал, чтобы я ему больше не звонила. Добавил, если ему что-то от меня потребуется, он сам со мной свяжется или попросит кого-нибудь, чтобы мне внятно объяснили. Я так испугалась – ведь это угроза.
– Похоже на то, – согласилась Бережная, – но тут важен контекст.
– Контекст такой, что Волохов – абсолютно беспринципный человек. Для него люди как муравьи. Хотя нет, муравьи ценнее, потому что они санитары леса и никому не вредят. Он же из бывших бандитов, вы разве не знали? Люди для него – мусор. Он же, когда привез Анжелику в Штаты, хотел ее друзьям продемонстрировать. И вот примчались к нему друзья, которых уже нет. Так она понравилась Дэну, и Дэн прямо так и сказал Павлу Андреевичу, что у него очень красивая спутница. Говорил по-английски, чтобы Лика не поняла – у нее вообще туго было с английским. И вот Дэн сказал, что мечтал бы о такой. Волохов тут же спросил Анжелику, хотела бы она остаться в Штатах навсегда. Та сказала: только если с ним…
