– Зачем ты мне это рассказываешь?
– Сама не знаю. Просто мир такой, что в нем нет места жалости и честности. Все пытаются друг друга обмануть. Эта Людмила Васильевна ведь прекрасно понимает, что зависит от меня, потому что никто не взял бы эти картины даже за сто рублей. А я имя ее мужа раскручу…
Вера посмотрела на свои часики:
– Мне пора. Я ведь заскочила просто чтобы проведать тебя и поддержать.
Бережная поднялась, и Алла тоже резко вскочила с кресла:
– Я провожу.
Они вышли в коридор, и только после этого со своего места, словно вспомнив об обязанностях телохранителя, поднялся Александр. Он стоял и внимательно наблюдал, как прощаются две молодые женщины. Алла обняла Веру и прижала ее к себе:
– Как здорово, что ты навестила меня сегодня. А другим наплевать на то, что происходит в моей жизни и что случилось сегодня. Я рада, что у меня теперь есть такая хорошая подруга.
– Советую тебе посидеть дома, подождать, пока все утрясется, – ответила ей Вера, – такие вещи расследуются быстро. Твой Саша знает.
Галеристка кивнула, пропустив мимо ушей это «твой», как само собой разумеющееся. Потом она повернула защелку замка, приоткрыла дверь и напоследок поцеловала гостью:
– Спасибо тебе за все.
Бережная хотела выйти, но в последний момент обернулась:
– А как умер тот художник, выставку которого ты устроила?
– Точно не знаю. То ли от алкоголизма, то ли в пьяной драке зарезали.
– Как Микеланжело Меризи, называемого Караваджо.
– О-о, – удивилась Алла, – какие познания! Но про Караваджо это легенда, выдумка. Он, конечно, был пьяницей, развратником и драчуном – сам кого-то убил за карточным столом. Но чтобы величайшего художника, пусть и бездомного алкаша, однако все же кавалера Мальтийского ордена, друга Джордано Бруно зарезали!.. Итальянцы это придумали, чтобы весь мир не думал, будто их гений умер от сифилиса в придорожной канаве.
Вера вышла из дома, села в свой автомобиль, завела двигатель, но с места не тронулась. Она попыталась вспомнить весь разговор и вдруг поняла, что к концу его Алла не была уж такой испуганной, словно визит Бережной успокоил ее. Но не это главное, а, конечно, ее телохранитель, который в ответственный момент проявил выдержку и подготовку. Если бы не он, Аллу наверняка бы убили. Повезло ей с ним. Она и сама это признает. И как-то очень спокойно Алла восприняла слова Веры, когда она повторила несколько раз – не случайно, а чтобы проверить реакцию галеристки – «твой Саша». Парень, конечно, молодой, спортивный, смелый, спокойный и обаятельный. Только почему он присутствовал при разговоре женщин и старательно делал вид, что он его не интересует вовсе? И никуда не спешил, не собирался уходить, как будто специально демонстрировал, что планирует остаться в квартире галеристки на всю ночь. Но это их личные дела. В конце концов, Алла одинокая и ей, как всякой молодой женщине, хочется любви – даже такой короткой, без продолжения и обязательств.
Двигатель работал вхолостую, но Бережная по-прежнему не спешила уезжать. Потом она посмотрела на окна квартиры, из которой недавно вышла. Светилось только одно, скорее всего, это было окно гостиной, но вот погасло и оно. Из дверей подъезда никто не вышел. И тогда Вера наконец отправилась восвояси.
Она подъезжала к дому, когда ей позвонил Елагин.
– Не спите еще? – поинтересовался он.
– Да я и не дома даже. И потом какой сон – еще и одиннадцати нет. Сам-то где?
– Мы с Леной доставили Корнеева домой. Сначала, правда, к Софье Григорьевне. Она должна была родителей подготовить, потому что, по ее словам, у соседки сверху слабое сердце. Но за сердце начал хвататься как раз отец. А Витю мы приодели, как вы и распорядились. Выглядел он замечательно: костюм, галстук, ботиночки – разве что тощеват немного. Он вернул учительнице деньги.
– Откуда они взялись?
– Бывшие рабы открыли продажу урожая. Покупателей и в самом деле много понаехало: берут ведрами… Все же экологически чистое, прямо с грядки или с дерева. Очередь даже образовалась. Полмиллиона рублей ему за пару часов собрали. А бывших хозяев и охрану всю увезли. Понятно, что на пару суток пока, но вряд ли их потом отпустят – статья серьезная. Но я не поэтому звоню. Дело в том, что, когда я из квартиры учительницы спустился к машине, Лена вышла меня провожать, и я не сразу, но все же заметил, что за мной наблюдают из черного «БМВ», стоящего метрах в двадцати. Лена ушла, я поехал, и эта машина шла за мной некоторое время. На всякий случай я развернулся и двинулся обратно, и машина сразу отклеилась, как будто поняли, что я проверяю наличие хвоста. Если за мной следил кто-то, то человек опытный, обученный вести наблюдение и слежку.
– Не разглядел, кто это?
– В том то все и дело. Во дворе темновато было. Но свет фонаря на лобовое стекло, хоть и слабо, падал. Мне показалось, что это охранник Аллы.
– Саша? – удивилась Бережная. – Это отпадает, потому что я его видела около получаса назад. Из дома он не выходил. Может статься, что вышел позже. Но успеть подъехать к дому учительницы и поджидать вас… К тому же у него нет «БМВ», только старенький «Форд Фокус». Ты ошибся, Петя.
– Возможно, я ошибаюсь, но человек был очень похожим. Хотя я отчетливо рассмотрел лишь нижнюю часть лица, верхняя была прикрыта бейсболкой.
– Ты отчетливо видел только подбородок?
– Да, – признал Елагин и до него дошло, – то есть вы хотите сказать, что это был человек, замешанный в убийстве Лики?
– Почти наверняка это убийца Лики и ее охранника, потом ликвидировавший своего подельника. Только каким образом он на тебя вышел?
– Возможно, он видел тогда, как я прибыл в Лисий Нос. Мы же с ним, как я думал, разминулись на несколько минут. Но, видимо, он стоял неподалеку на выезде из поселка – спрятался, пропуская мой автомобиль. А я был невнимательным.
– Номер «БМВ» запомнил?
– Только что отправил его Егорычу. Вот как раз от него эсэмэска пришла. Ставлю ваш звонок на удержание…
Не прошло и нескольких секунд, как разговор продолжился, только ничего существенного Егорычу узнать не удалось. Окунев передал Петру, что под указанным номером числится другой автомобиль – тоже «БМВ», но другой модели и выпуска 1991 года. Владельцем машины является гражданин Гаспарян семидесяти пяти лет от роду, зарегистрированный в поселке Лесколово в двадцати двух километрах от Петербурга.
– Похоже, у этой машины будет несколько номеров, – сказала Вера, – но тебе, Петя, придется быть внимательнее.
– Да и вы уж, Вера Николаевна, поглядывайте по сторонам. Если этот человек знает, кто я, то наверняка выяснил, на кого я работаю.
Глава двадцать третья
С утра Бережная провела небольшое совещание. Она напомнила сотрудникам, что заказом Волохова теперь никто не занимается, но, поскольку происходят события, так или иначе связанные с Павлом Андреевичем и его окружением, то каждый обязан поработать с информацией, известной на данной момент. Тем более что Елагин накануне вечером обнаружил за собой хвост и преследовал его человек, очень похожий на одного из убийц, попавшего на камеры видеонаблюдения в Лисьем Носу. Делиться этой информацией со следственным комитетом нет смысла – там посчитают, что показаться может все, что угодно. А потому нужна более точная информация.
