О том, что у Мирославы нет желания делиться своими планами на завтра, Морис понял с первого взгляда на неё, поэтому накормил ужином и оставил в покое до утра. А за завтраком сообщил:
– Я выполнил ваше задание.
– Что? – рассеянно переспросила она.
– Вас интересовали подпольные игорные заведения.
– И что?
– Я приготовил список.
– Ты просто чудо! – внешне обрадовалась Мирослава, но он догадался, что мыслями своими она где-то далеко. Его догадки подтвердились, когда она встала из-за стола, поблагодарила за ужин и сказала, что ей нужно бежать.
Он не стал спрашивать куда. Зато она взяла листок бумаги и быстро записала на нём, как он сразу понял, адрес электронной почты.
– Вот, – сказала она, пододвигая ему лист бумаги, – сбрось на этот адрес всю информацию, которую накопал.
– А кому принадлежит этот адрес? – позволил он себе поинтересоваться.
– Посреднику.
– Но…
– Не беспокойся, информация попадёт туда, куда нужно.
– И что это даст нам?
– Ничего особенного, – пожала плечами Мирослава, – всех этих деятелей накроют, и Эдуард Твердохлёбов поживёт ещё, пока не наделает крупных долгов в других местах.
– Эти тоже могут достать его и из мест не столь отдалённых, – с сомнением проговорил Морис.
– Не исключено, – согласилась Мирослава.
– Если только он расплатится, получив наследство отца.
– При том образе жизни, который ведёт Эдуард, наследства ему хватит ненадолго.
* * *
В коттеджный посёлок Мирослава приехала с целью найти любовника Снежаны Твердохлёбовой. Только этот человек может подтвердить алиби Виталия Калитовского. А в том, что тогда за домом был Калитовский-младший, она не сомневалась. Но как его найти? В лицо любовника знала Розалия Павловна, но она ни за что не признается, кто этот человек, так как по её замыслу следствие должно считать, что это был Эдуард. Хотя само следствие и не догадывалось о том, что трое выясняли отношения за домом примерно в то время, когда убивали Твердохлёбова, а ещё двое присутствовали незамеченными при этом выяснении.
Мирослава практически ничего не знала о любовнике Снежаны. Только то, что он был одет в куртку, рукава которой оторочены рыжим гладким мехом. Спрашивать о чём-либо у Снежаны было делом бесполезным. Кто ещё мог знать, во что одеваются обитатели коттеджного посёлка? Возможно, Лукерья Самсоновна. Но не факт. А вот от зоркого взгляда такой проныры, как горничная Варвара Метёлкина, навряд ли что укроется. Именно с ней и решила поговорить Мирослава. Ворота ей открыл пожилой мужчина. По его одежде, обуви и главное – по лопате в руках она поняла, что он чистил снег. Мужчина насупился и объявил:
– Хозяева никого не принимают.
– Да и не нужны мне вовсе ваши хозяева, – отозвалась Мирослава дружелюбным тоном.
– А кто же вам нужен? – спросил мужчина.
– Я до вашей горничной, Вари.
– Так вам Варька нужна? – переспросил мужчина.
Мирослава кивнула. Мужчина вытащил телефон и, когда абонент отозвался, проговорил:
– Варюш, выйди! Тут тебя человек спрашивает.
Видимо, Варвара поинтересовалась, кто именно спрашивает, так как мужчина недовольно пробухтел:
– Откуда я знаю кто! Девушка какая-то! Выходи давай! Чего? – переспросил он. И, обернувшись к Мирославе: – Не хочет она выходить на улицу. Сами пройдите к ней в холл.
– Хорошо. Спасибо! – обрадовалась Мирослава.
Волгина зашла в тепло натопленный холл. Почти на входе, поёживаясь, стояла Варвара Метёлкина.
– Это вы, – удивилась она, увидев Мирославу, и заторопилась: – Я вам уже всё сказала! И…
– Да мне ничего от вас особенного и не надо. Я просто хотела спросить, не носит ли кто из ваших соседей куртку, рукава которой оторочены рыжеватым мехом.
– Так у Максима Гурьевича Гаранина такая куртка, – ответила Метёлкина, прежде чем успела подумать. А потом, спохватившись, спросила: – А зачем вам?
– Своему другу хочу такую купить, – улыбнулась Мирослава.
Варвара посмотрела на неё недоверчивым взглядом.
– А где находится дом Гаранина?
Варвара сжала губы и молчала.
– Ну что ж, – сказала Мирослава, – не хотите говорить, не надо, я сама это лёгко выясню, а Максиму Гурьевичу передам, что вы рассказали мне о том, что он является любовником вашей хозяйки.
– Неправда! – завопила Варвара. – Ничего подобного я вам не говорила!
– Надо же, – делано удивилась Мирослава, – наверное, мне послышалось. Но это не имеет значения.
– Он живёт через два дома от нас. Второй выход из его дома прямо в бор. – И Варвара заговорила тонким умоляющим голосом: – Только, ради всего святого, не говорите ему, что это я рассказала, где он живёт.
– Не скажу, – пообещала Мирослава, – у меня вообще нет нужды упоминать о вас.
– Вот спасибо, – обрадовалась девушка и принялась оправдываться: – Мы ведь люди подневольные.
– Не крепостные же, – улыбнулась Мирослава.
– Почти что! – буркнула Варвара и побежала к лестнице.
Дом Гаранина Мирослава нашла легко. Был велик соблазн подойти с чёрного входа, прогулявшись по сосновому бору. Но Волгина решила этого не делать, чтобы не настраивать хозяина против себя. Она позвонила в звонок на парадных воротах.
– Кто там? – спросил её строгий мужской голос.
Мирослава догадалась, что это охранник, и ответила как можно более любезно:
– Мне нужно поговорить с Максимом Гурьевичем Гараниным. Я детектив.
– Там вы по поводу убийства Твердохлёбова, что ли? – спросил охранник, видимо, решив, что она из полиции.
– Совершенно верно, – ответила Мирослава, не собираясь лишать его заблуждения.
– Счас! Спрошу у хозяина.
До слуха Мирославы донёсся тяжёлый топот. Потом мужчина протопал в обратном направлении, открыл ворота, внимательно осмотрел Мирославу, зачем-то спросил:
– Какой у вас чин?
– Что? – удивилась она.
– Звание какое?
– Капитан, – ответила Волгина честно. Именно в этом звании она ушла из следственных органов.
– Молодая, да ранняя, – с ноткой неодобрения проворчал охранник, вероятно, считавший, что женщинам и сержантского звания за глаза хватит, – идите за мной.
– Иду, – отозвалась Мирослава.
Они поднялись по ступеням и оказались в холле, который делил пополам здание. Охранник повёл её к лифту, поднял на второй этаж, провёл по небольшому коридору до двери, обитой морёным дубом, и сказал:
