– Тут он. – Постучал в дверь и доложил: – Максим Гурьевич, по вашему приказанию детектив доставлен. Но предупреждаю, что она баба! То есть дама, – поспешно поправился мужчина.
Мирославе невольно представилось, что сейчас из-за двери донесётся – введите! Но спокойный и, как показалось Мирославе, насмешливый голос произнёс:
– Пусть войдёт.
Охранник толкнул дверь, и Мирослава шагнула вовнутрь. Яркий свет ударил ей в лицо с такой силой, что она на миг зажмурилась.
– Может, закрыть шторы? – спросил всё тот же голос.
– Не надо, – отозвалась Мирослава и слегка отвернула голову от окна. Она не ожидала, что яркое солнце в эту зиму способно так заиграть на свежем снегу.
– Тогда проходите, здравствуйте. Макар сказал, что вы хотите меня видеть.
– Макар ваш денщик? – улыбнулась Мирослава, разглядев в хозяине кабинета бывшего военного.
– Можно сказать и так, – улыбнулся мужчина. И пояснил: – Макару хочется выглядеть солидно, вот он и пыжится, вы уж простите его.
– Ничего страшного. Давайте знакомиться. Я Мирослава Волгина. Частный детектив.
– Я уже и так понял, что вы не из полиции, – улыбнулся мужчина. – Но мне и представляться нечего, ведь вы знаете, что я Гаранин Максим Гурьевич.
– Недавно узнала, – призналась Мирослава.
– И зачем же я понадобился частному детективу? – весело спросил Гаранин.
– Вы встречаетесь со Снежаной Твердохлёбовой, – начала Мирослава, но мужчина, сразу став хмурым, перебил её:
– Это наше сугубо личное дело.
– Не совсем так, – возразила Мирослава.
– После смерти Никифора Лаврентьевича, – отрезал он, – именно так.
– Если бы от этого не зависела судьба другого человека, – тихо проговорила Мирослава.
– Какого ещё человека? – повысил голос Гаранин. – Если вы имеете в виду моего сына…
– Нет! Не вашего сына! – Мирослава, как и хозяин кабинета, заговорила громче.
– Тогда объяснитесь!
– То, что мужа вашей возлюбленной убили, вам, конечно, известно.
– Естественно! Это известно всему посёлку!
– И Снежана сказала вам, что полиция увезла с собой предполагаемого убийцу её мужа?
– Сказала, – кивнул Гаранин.
– А то, что этот человек не мог убить её мужа, она вас тоже проинформировала?
– Не понимаю, – пробормотал он растерянно и потребовал: – Что вы хотите сказать?
– То, что именно с этим человеком вы выясняли отношения в то время, как убивали её мужа.
– Этого не может быть!
– Почему?
– Потому что в ту ночь за нами подглядывал некий Виталик! Как объяснила мне потом Снежана, её бывший женишок. Всё никак не мог угомониться, – проворчал Гаранин.
– Именно Виталия и задержала полиция.
– Но как же так? – Гаранин посмотрел на детектива недоумённо. – Вы хотите сказать, что Снежана не сообщила полиции, что он не мог быть убийцей?
– Как вы догадливы! – произнесла Мирослава голосом, полным сарказма.
Гаранин хлопнул себя по лбу:
– Всё понятно! Вечные бабские страхи! Побоялась признаться, что спит со мной. – Гаранин тут же повернулся к Мирославе. – Я понимаю, почему промолчала Снежана. А что же молчит наш юный герой?
– Так вы же просили его никому не говорить, что он застукал вас со Снежаной…
– Но я не имел в виду чрезвычайную ситуацию. Я же не знал, что Никифора убьют!
– А Виталий продолжает держать слово и молчит.
– Он что, идиот? – озадаченно поинтересовался Гаранин.
– Просто очень честный человек.
– Эх, правильно моя бабка говорила: «Заставь дурака богу молиться, он и лоб разобьёт». – И снова устремил свой взгляд на Мирославу: – А от меня-то вы чего хотите?
– Как чего?! – удивилась она его недогадливости. – Чтобы вы подтвердили алиби Виталия Калитовского.
– Это само собой! – с энтузиазмом откликнулся Максим Гурьевич. – Насколько я понимаю, сделать это надо немедленно?
– Правильно понимаете.
– Тогда пошли! – скомандовал он.
– Куда?
– В отделение полиции.
– Желательно, чтобы Снежана так же подтвердила ваши слова.
– Не волнуйтесь, – заверил её Гаранин, – сейчас заеду за ней и по пути в полицию обломаю.
– Вы уверены?
– Абсолютно, – заверил он её. И добавил задумчиво: – К тому же пора нам с ней перестать прятаться. Я люблю эту дурынду. И хочу на ней жениться. К тому же я подозреваю, что и сынок Снежанкин от меня.
– А если не от вас? – осторожно поинтересовалась Мирослава.
– Всё равно женюсь! Мальчишку усыновлю, – решительно заявил Гаранин. И добавил: – Завтра же!
– Завтра не получится, – вздохнула Мирослава.
– Это ещё почему? – ощетинился он.
– Потому что Снежане ещё предстоят похороны, поминки, и для приличия стоит поносить траур хотя бы несколько месяцев.
– Тут вы правы, – он почесал подбородок, – я как-то в горячке об этом не подумал.
– Ничего, – успокоила его Волгина, – время летит быстро.
– Это уж точно, – пробурчал он.
Мирослава внимательно рассматривала лицо и фигуру мужчины – «молодой, красивый, говорят, обеспеченный», – думала она.
Гаранин заметил, что она его рассматривает, и усмехнулся:
– Смотрите не влюбитесь.
– Постараюсь, – пообещала она.
– Вы со мной? – спросил он, кивнув на свою машину.
– Нет, я лучше на своей. И подожду вас возле отделения.
– Как знаете, – пожал он плечами, уже хотел сесть в машину, но вдруг обернулся, – а само здание-то полиции найдёте?
– Найду, – заверила она его.
– Тогда ладно.
По понятным причинам Мирослава добралась до полиции раньше, чем Гаранин и Снежана. Она остановила свою «Волгу» на отдалении, так, чтобы не светиться. Но Гаранин, проезжая мимо, заметил её, опустил окно и помахал ей рукой. На сиденье рядом с ним сидела насупленная, рассерженная Снежана.
Прошло томительных три часа, прежде чем на крыльце здания, где располагалось отделение полиции, появились Максим Гурьевич и Снежана. Оба взлохмаченные, в расстегнутых куртках, без шапок и перчаток.
– Бюрократы чёртовы! – проорал, оглянувшись на дверь, Гаранин и погрозил кулаком.
Снежана тянула возлюбленного за рукав и что-то тихо говорила ему.
Мирослава, наблюдая эту сцену, начала волноваться и еле-еле удержала себя от желания выбраться из салона машины и побежать им навстречу. Но она всё-таки дождалась, когда Гаранин запихнул любимую женщину в салон, плюхнулся сам на водительское место и нажал на газ. Вот только он чуть не проехал мимо поджидавшей его серой «Волги». Мирославе пришлось посигналить, и тогда машина Гаранина, заскрипев тормозами, резко остановилась. Он собрался распахнуть дверцу и вывалиться наружу, но детектив остановила его жестом, сама подошла к автомобилю Гаранина, забралась в салон и села сзади. Снежана недовольно покосилась на неё в зеркале, но сжала губы и не проронила ни слова.
