Джефферсон тоже предполагал, что Вашингтон в глубине души далек от христианства:
«Губернатор Моррис, которому Вашингтон поверял некоторые свои тайны, часто говорил мне, что генерал не больший христианин, чем он».
Вашингтон старался обходить молчанием религиозные темы.
В отличие от Томаса Джефферсона и Томаса Пейна, Вашингтон никогда и нигде не писал, что считает Христа великим Учителем нравственности. Его скрытность весьма примечательна. В своей личной переписке Вашингтон часто намекал на помощь Провидения. Но имя Христа не встречается ни в одном его письме.
Снова на ту же тему:
«Вашингтон нигде не упоминал Христа. Более того, он старательно избегал слова «Бог». Пользуясь традиционной фразеологией деистов, он ссылался на «Невидимую руку, которая водит людьми» и на «заботливого Отца рода человеческого»».
Еще одно мнение:
«По своим религиозным убеждениям Вашингтон был деистом эпохи Просвещения. Он не употреблял слова «Бог», предпочитая более безличное – «Провидение». Подводя итоги, можно смело утверждать, что «Вашингтон был деистом».
Вашингтон никогда не причащался:
«Будучи пастором епископальной церкви, я заметил, что после воскресной службы Джордж Вашингтон тут же выходит из храма, оставляя свою жену одну. Я считаю своим долгом сообщить этот печальный факт. Грустно, когда люди, наделенные огромной властью, отворачиваются от нашего Господа. Конечно, мой комментарий – упрек, брошенный в адрес президента, но пусть он его услышит… Со временем мистер Вашингтон вообще перестал посещать утреннюю воскресную службу, хотя в другие дни недели в церкви появлялся».
Первый епископ Пенсильвании и епископ церкви Христа в Филадельфии, которую Вашингтон посещал в течение 25 лет, утверждает:
«Генерал Вашингтон никогда не причащался – по крайней мере, в церквах моего прихода. Что касается миссис Вашингтон, то она образцовая прихожанка. Многие члены нашей общины возмущены поведением генерала Вашингтона и пишут мне письма по этому поводу. Я вынужден им отвечать…»
Примерно то же самое говорит еще один очевидец:
«Не дожидаясь того момента, когда прихожане начнут причащаться, мы с Вашингтоном выходили из церкви и возвращались домой, а потом отправляли карету обратно – за моей бабушкой».
Даже на смертном одре «Вашингтон не читал молитву и не хотел видеть священника». Преподобный Берд Вильсон под конец своей жизни решился заявить, что Вашингтон был деистом:
«Я очень тщательно, вплоть до последней строки, изучил все написанное Джорджем Вашингтоном и не нашел ни одного свидетельства его веры в Христа. Думаю, каждый, кто повторит мое исследование, придет к выводу: Вашингтон был деистом».
Через год Вильсон добавил к сказанному им ранее:
«Я снова перебираю в памяти все, связанное с Джорджем Вашингтоном, но по-прежнему не нахожу доказательств того, что он был христианином. Разумеется, он посещал церковь, но, учитывая скрытность его характера, это неудивительно».
В качестве итога приведу слова Шварца:
«Джордж Вашингтон лишь считался христианином, но на самом деле им не являлся. Воспитанный на идеалах века Просвещения, он был деистом, – об этом говорили многие церковные иерархи, близко знавшие его».
Откровенно говоря, тонкости теологии волнуют лишь узкий круг людей. В глазах простых американцев Вашингтон был национальным героем, по-христиански благочестивым. Правда, его образ идеализирован. Потомкам он представляется римским императором. Достаточно взглянуть на картину «Апофеоз Вашингтона», написанную в 1800 г. Дэвидом Эдвином: Вашингтон, как Бог, восседает на облаках, а херувим возлагает на его голову лавровый венок.
Закономерен вопрос: почему отцы-основатели не выступали открыто в защиту деизма и скрывались – с большим или меньшим успехом – под личиной обычных христиан? Не хотели неприятностей? Частично – да. Но главное – они не хотели рвать с христианством, поскольку считали, что эта религия может объединить новую нацию, рождающуюся на североамериканском континенте. Католики, пуритане, приверженцы англиканской церкви – представители всех ветвей христианской веры, даже сектанты, сольются в дружную семью. Отцы-основатели рассматривали религию в первую очередь как политический инструмент, а не как сферу духовной жизни. Шварц говорит по этому поводу:
«Вожди Американской революции были далеки от религии, но именно в ней они видели надежное средство для создания гражданского общества. Руководствуясь чисто мирскими целями, они считали, что только религия может сплотить народные массы и привить им уважение к закону».
Позволю себе еще одну цитату, где эта мысль высказана более развернуто:
«Приверженцы деизма не решались открыто высказывать свои убеждения, поскольку опасались, что распространение нового учения может подорвать социальную стабильность общества. Кроме того, американские интеллектуалы-деисты с подозрением и даже с презрением смотрели на так называемую «толпу», или «чернь». Они боялись, что ослабление авторитета официальной церкви приведет к анархии. По мнению высоколобых деистов, «простой» народ был слишком темным, чтобы по достоинству оценить учение, прославляющее человеческий разум и гармонию мира. Широким массам нужны библейские заповеди и страх перед Божьей карой. Тогда их можно держать в узде. Пусть толпа довольствуется сегодня христианством, считали деисты, а когда народ станет более образованным, тогда он сам поймет преимущество разума над слепой верой. Но прежде чем наступит такой день, деизм не должен покидать пределы светских салонов и кабинетов ученых мужей».
Вот почему отцы-основатели исправно посещали церковные службы, слушая проповеди так же прилежно, как и отцы-первопоселенцы. Но в душе они иронизировали по поводу Священного Писания: ведь они были сыновья века Просвещения – века новых знаний и нового учения.
Новым религиозно-философским учением эпохи Просвещения стал деизм. Жан-Жак Бурламаки в своей книге Основные принципы законов природы и политики утверждал, что законы природы сотворил Бог, а человек постигает их с помощью разума. Изучая природу, люди невольно убеждаются в существовании Бога-Творца, создавшего такой прекрасный и гармоничный мир.
Джеймс Отис, Джон Хэнкок, Джозеф Уоррен, Джон и Сэмюэль Адамсы – все они изучали в Гарварде политическую теорию Бурламаки. Декларация независимости, единогласно принятая представителями 13 штатов, была написана Джефферсоном. Любопытный и красноречивый факт: в ней не упоминаются ни Иисус Христос, ни Новый Завет. Нет и слова «христианство». Зато есть такие выражения, как «Бог Природы», «Законы природы», «Божественное Провидение».
Франклин, изучая молнию, применил на практике плоды научной революции, совершенной Ньютоном. Старые учения трактовали молнию как нечто сверхъестественное. Новое учение позволило дать этому явлению научное объяснение. Франклин сконструировал воздушного змея, приделал к нему тонкий металлический прут и запустил в грозовое небо. Вскоре прут, охваченный «электрическим огнем», стал первым громоотводом, созданным человечеством. Франклин написал о своем открытии следующее:
