Даврам Башир был Приспешником Тёмного.
— Башир отстраняется от своих обязанностей, — произнесла она.
— Но… — попытался он возразить. Супруга положила руку ему на плечо, глядя на Илэйн горящими глазами. Башир указал пальцем на Тэма:
— Я в самом деле отправлял двуреченцев! Это Тэм ал’Тор виноват. Он пытается отвлечь вас, Ваше Величество!
— Талманес, — похолодев до самых костей, произнесла Илэйн. — Возьмите пятерых Красноруких и поместите Лорда Башира с его женой под стражу. — Башир принялся сыпать проклятиями. Илэйн была удивлена своему спокойствию. Её эмоции притупились. Она спокойно наблюдала за тем, как Башира уводят силой.
Но на это не было времени.
— Соберите наших командующих, — обратилась Илэйн к остальным. — Галад, Арганда… Добейте этих троллоков у стен города. Передайте людям весть. Бросьте в бой всё, что у нас есть. Если мы не разобьём троллоков за час, мы погибнем!
Талманес, от драконов сейчас мало толку — поскольку троллоки окружены, мы рискуем задеть своих. Пусть Алудра переместит всех драконов на самый высокий холм и откроет огонь по подходящей с юга армии. Скажите огир, пусть оцепят и защищают холм, где будут располагаться драконы. Нельзя допустить, чтобы их повредили. Тэм, поставь своих двуреченских лучников на окружающих холмах. И пусть Легион Дракона выстроится у их подножия фронтом, арбалетчики впереди, тяжёлая кавалерия сзади. Если будет на то воля Света, этого хватит, чтобы выиграть время и дать прикончить окружённых троллоков.
Должно едва хватить. Свет! Если вторая армия их окружит… Илэйн глубоко вздохнула и открылась саидар. Единая Сила хлынула в неё, но она могла направить всего лишь тоненькую струйку. Она могла вести себя так, будто полна сил, только её тело знало правду.
Но она всё равно поведёт их в бой.
Глава 27
УДАР ПО СВОИМ
Не обращая внимания на приветствующих его солдат, Гарет Брин шёл по лагерю, который разбили по его приказу восточнее брода на арафельском берегу, в нескольких сотнях шагов от границы с Кандором. С одной стороны от него быстрым шагом шла Суан, с другой — посыльный с докладом. Следом тащился хвост из охраны и порученцев с ворохом карт, бумаг и письменных принадлежностей.
Вся растреклятая местность содрогалась от взрывов, порождённых Единой Силой. Этот грохот и разрушения… Словно находишься посреди горного обвала.
Его больше не тревожил запах дыма. Теперь он был повсюду. Хотя часть пожаров уже погасили. Направляющие этих Шончан расположились у реки и заливали пламя потоками воды.
Лагерь содрогнулся от очередного удара Единой Силы, и пирамида оружия неподалёку с грохотом завалилась на землю. Брин пошатнулся, их с Суан осыпало землёй — по его шлему и нагруднику защёлкали камешки.
— Продолжай доклад, парень, — прикрикнул он на посыльного по имени Холком.
— Э, да, милорд. — Посыльный был высоким худощавым парнем с лошадиным лицом. — Айз Седай на Красном, Зелёном и Голубом холмах держатся. С Серого отступили, а с Белого докладывают, что их силы на исходе.
— Остальные Айз Седай устали не меньше, — сказала Суан. — Я ничуть не удивлена, что первыми это признали Белые. Для них в этом нет ничего постыдного, просто констатация факта.
Брин зарычал, не обращая внимания на очередной обрушившийся на них фонтан земли. Он должен постоянно перемещаться. У Тени теперь в распоряжении слишком много переходных врат. Враги наверняка попытаются атаковать его штаб. Именно так на их месте поступил бы он сам. Лучшей тактикой противодействия было не иметь постоянного штаба, либо иметь такой, который непросто обнаружить.
В целом битва шла по плану. Когда подобное вдруг случается, это большой сюрприз. На поле боя нужно постоянно быть готовым при любом повороте событий полностью пересмотреть свою тактику, но в кои-то веки всё шло гладко.
Айз Седай обрушивали на шаранцев удары Силы с вершин холмов к югу от брода; их постоянным градом стрел поддерживали лучники, расставленные ниже на склонах. Благодаря этому командующий армией Тени — Демандред собственной персоной — не мог выдвинуть против защитных порядков у реки все силы. Как не мог и навалиться всей массой на Айз Седай — те просто Переместились бы оттуда. Так он лишь поставил бы под удар свои войска, ничего при этом не достигнув. Поэтому Демандред разделил свои силы, перенаправив с правого фланга к холмам троллоков, которые, даже несмотря на большие потери, не дадут Айз Седай передышки, а шаранцев бросил на основные силы Белой Башни у реки.
Шончан отвлекли на себя почти всех вражеских направляющих, но это не мешало некоторым шаранцам то и дело метать через реку огненные шары в лагерь Брина. Никакого смысла бояться, что в тебя попадут, не было. Здесь для него было так же безопасно, как в любом другом месте, если не считать отступления к самой Белой Башне. Но мысль о том, чтобы укрыться в безопасном месте, находящемся в сотнях миль от поля боя, была невыносима.
«Свет, — думал он. — Может, именно так и станут руководить боем полководцы будущего. Защищённый от всех угроз штаб, доступный только через переходные врата». Но генералу нужно чувствовать течение боя, а это невозможно, если он находится за много миль от места сражения.
— Как держатся пикинёры на холмах? — спросил Брин.
— Очень хорошо, милорд, — ответил Холком. — Насколько это возможно после нескольких часов сдерживания троллоков.
Брин расположил оборонительные линии пикинёров на склонах холмов так, чтобы прорвавшиеся через оцепление троллоки оказывались под обстрелом расположенных выше лучников, не отвлекая Айз Седай.
— Однако пикинёрам, прикрывающим Красную Айя на холме в центре, скоро потребуется подкрепление, так как во время прошлой атаки они понесли значительные потери.
— Им придётся потерпеть ещё немного. Красные достаточно сильны, чтобы совладать с любыми троллоками, которые прорвутся через ряды пикинёров. — Он надеялся, что это так. Очередной взрыв снёс шатёр неподалёку. — Как обстоят дела у лучников? — спросил он, отбрасывая пинком попавшую под ноги алебарду.
— У некоторых заканчиваются стрелы, милорд.
Что ж, с этим он не мог ничего поделать. Он бросил взгляд в сторону брода, но там царила полная неразбериха. Было невыносимо находиться так близко к полю боя и не знать, что происходит с войсками.
— У кого-нибудь есть сведения, что творится у брода? — крикнул он, оборачиваясь к своим адъютантам. — Я ничего не могу разобрать, будь всё проклято Светом. Только мешанина из тел и летающие туда-сюда огненные шары, которые всех слепят!
Холком побледнел.
— Эти шончанки направляют так, словно у них раскалённое железо в… Я хочу сказать, они хорошенько мутузят шаранцев, милорд. Наш левый фланг понёс существенные потери, но пока даёт достойный отпор.
