В результате из одежды на нём остались медальон, шарф на шее и эти странные штаны, которые ему выдали Шончан — чёрные и довольно тесные. Увидев его оголённый торс, Мин вскинула бровь, вгоняя его в краску. Да какая разница? Она же с Рандом, так что теперь считай что сестра. Тут была ещё и Куртани, но у Мэта не было полной уверенности, что она женщина. Как и в том, что она вообще человек.
Мэт нырнул под стол и вытащил заранее припрятанный там узел с одеждой. Мин скрестила руки на груди. Её новый наряд смотрелся очень мило и был ей к лицу. Платье было почти столь же роскошным, как у самой Туон — из блестящего тёмно-зелёного шёлка с чёрной вышивкой и широченными длинными рукавами, в которые можно было даже засунуть голову. Шончан также поработали над причёской девушки — вплели в её волосы сотни серебряных штучек с огневиками. Если с этим назначением Видящей Рок не сложится, она всегда сможет поработать светильником.
Вообще-то в этом наряде она выглядела довольно эффектно. Странно, ведь Мэт всегда воспринимал Мин скорее своим в доску парнем, а тут обнаружил, что она очень привлекательна. Вообще-то он не особо засматривался.
Присутствующих в комнате Шончан вид внезапно раздевшегося по пояс Мэта поверг в ступор. Он никак не мог взять в толк почему. Ведь у них были слуги, которые носили и меньше одежды. Свет, ведь это правда.
— Меня так и подмывает сделать то же самое, — пробормотала Мин, оттянув ткань на груди.
Мэт застыл и поперхнулся. Должно быть, проглотил муху или ещё какую-то дрянь.
— Чтоб мне сгореть, — сказал он, натягивая на себя рубаху из узла. — Если ты это сделаешь, я дам тебе сотню тарвалонских марок — просто за то, чтобы потом было о чём порассказать.
В ответ она наградила его сердитым взглядом, хотя он и не понял причины. Это же она завела разговор о том, чтобы разгуливать, словно растреклятая айильская Дева на пути в палатку-парильню.
Конечно, Мин не стала ничего такого делать, и это было досадно. Ну почти. С Мин нужно быть очень аккуратным. Он был уверен: не так улыбнёшься — и заработаешь удар ножом не только от неё, но ещё и от Туон, а Мэт чувствовал себя намного лучше, когда в него нацелен всего один нож.
Медальон в виде лисьей головы уютно покоился на груди, пока Мэт натягивал куртку, извлечённую всё из того же узла. Хвала Свету, Туон поняла, что ему медальон нужнее.
— Как вам удалось всё это сохранить, Принц Воронов? — спросил Капитан-Генерал Галган. — Я считал, что вашу одежду сожгли.
С этим гребешком белоснежных волос на голове Галган смотрелся довольно уморительно, но Мэт не стал об этом упоминать. Таковы уж шончанские обычаи. Может они и забавные ребята, но Мэт не сомневался — Галган сумеет себя проявить в бою независимо от того, как выглядит.
— Это? — спросил Мэт, указав на кафтан и рубашку. — Понятия не имею. Просто нашёл её тут. Сам удивляюсь. — Ему было приятно сознавать, что шончанские охранники, несмотря на их неподкупный вид и негнущиеся спины, были так же падки на взятки, как обычные люди.
Кроме Стражи Последнего Часа. Мэт понял, что с ними лучше о подобном не заикаться. Взгляд, которым его наградили, навёл Мэта на мысль, что если он попробует снова, то закончит лёжа лицом в грязи. Может, после этого лучше и вовсе не разговаривать со Стражами Последнего Часа, поскольку было очевидно, что все они променяли чувство юмора на тяжёлую нижнюю челюсть.
Зато теперь он точно знал, кому можно в случае необходимости доверить безопасность Туон.
Мэт вышел, прихватив по пути прислонённый к стене ашандарей. Мин с Куртани последовали за ним. Плохо, что Тайли оказалась мастером своего дела. Мэт предпочёл бы оставить её при себе, а вместо неё отправить это пугало. Может быть, так и следовало поступить. Вдруг троллоки по ошибке приняли бы её за свою.
Увы, но ему пришлось ждать, пока конюх сбегает за Типуном, и это дало кому-то время предупредить Туон. Он заметил, что она направляется к нему. Что ж, она предупреждала, что всё равно скоро вернётся, так что он не особенно рассчитывал избежать перепалки.
Мин запнулась, вполголоса проклиная юбки.
— Всё ещё думаешь, не стоит ли сбежать? — шёпотом спросил Мэт, наблюдая за приближающейся Туон.
— Да, — кисло ответила Мин.
— Знаешь, а постели здесь неплохие. И здесь знают, как развлечь парня, если только не надумают снести ему голову с плеч. До сих пор гадаю, что их удерживает.
— Замечательно.
Мэт повернулся к ней:
— А ты понимаешь, что, окажись сейчас здесь Ранд, он бы, скорее всего, попросил тебя остаться?
Мин сердито на него посмотрела.
— И это правда, Мин. Растреклятая правда. Я был с ним, когда Ранд перетянул их на свою сторону, и могу с уверенностью тебе сказать — он был обеспокоен. Если ты ещё не заметила, Шончан с Айз Седай плохо ладят.
— Это так же очевидно, как твоя заносчивость, Мэт.
— Эй! Я же пытаюсь помочь, Мин. Говорю тебе. Как думаешь, Ранд вздохнёт свободнее, если будет знать, что кто-то, кому он доверяет, будет близок к Туон? Кто-то, кто может убедить её сносно обходиться с Айз Седай, вовремя подсказывая нужные знамения? Разумеется, ты можешь вернуться в лагерь — таскать воду и бегать на посылках. Уверен, это столь же полезно, как присматривать за чужеземным правителем, выстраивать дружеские взаимоотношения между ним и другими странами, а также поддерживать его доверие и уважение к Возрождённому Дракону.
Мин мгновение постояла молча.
— Я тебя ненавижу, треклятый Мэт Коутон.
— Вот и умница, — произнёс Мэт, поднимая руку, чтобы поприветствовать Туон. — А теперь давай посмотрим, какую из рук или ног она мне отрежет за то, что я выкинул вон её модный наряд. — Кстати, зря. У того халата была симпатичная вышивка. Чтобы подчеркнуть свою утончённость, немного вышивки мужчине не помешает. И всё же он не собирался соваться в бой в такой куче тряпья. Лучше уж попытать счастья, сражаясь с Типуном на плечах.
Когда Туон приблизилась, остальные как обычно начали падать ниц и кланяться, хотя её не было всего пару минут. Мэт просто кивнул. Она наградила его наряд долгим сердитым взглядом, оглядев с головы до пят. Почему им так не нравятся добротная куртка и рубаха? Он же не надел те лохмотья, в которых приходил к Илэйн. Те он сжёг.
— Величайшая, — произнесла Куртани. Она была из Высокородных и могла обращаться к Туон лично. — Пусть ваше дыхание длится вечно. Принц Воронов убеждён, что должен лично посетить поле боя, так как решил, что наши посыльные и генералы недостаточно компетентны.
Посмотрев на Туон, Мэт запустил большие пальцы рук за пояс. Конюх наконец-то вывел Типуна. Как растреклятски вовремя. Может парнишка по дороге останавливался перекусить и взглянуть на выступление-другое менестреля?
— Так чего же мы ждём? — спросила Туон. — Раз Принц Воронов желает взглянуть на поле боя, то верные слуги Империи должны сбиться с ног, чтобы доставить его туда как можно скорее.
