— Смотрите! — Степан первый увидел, как Волк поднял уши, и насторожился. Прямо около него закрутились вихорьками витые столбы. Волк вскочил на ноги, приготовился к прыжку и обмяк, когда к нему на шею из распахнувшихся ворот вылетела Катерина. Ворота за её спиной выдохнули метельный язык, который растаял, встретившись с мелким дождичком осени, и закрылись, медленно растворившись в воздухе.
Кот вышел прямиком в окно, за ним вылетел Финист, а Степан и Кир выскочили через дверь.
— Катеринаааа!
— Ой, как я рада всех вас видеть! — Катерина подхватила Баюна и закружилась с ним по мокрым листьям.
Потом уже, когда все немного успокоились и перебрались в терем, заесть стресс, как выразился Баюн, Катерина рассказала о том, зачем её Яга уволокла. Волк встал, но не успел и рыкнуть, как его названная сестра продолжила рассказ, и стало понятно, что потеря зеркальца для Яги само по себе отличное наказание! А царевич Тимофей получит всё, что ему полагается, и значительно больше, ярче, изощреннее и красочнее, чем это мог даже придумать Волк.
— Да, что с ним тетушка утворит… Ой, мне даже думать не хочется! Но, надо же додуматься, забрать веретено у влюбленной в него девушки, и попытаться обмануть мою ненаглядную родственницу! Да она же сразу же поняла бы, что это не её веретено, и хорошо, если его не слопала сразу. Хотя… Для него ещё не всё потеряно.
Катерина забеспокоилась… — А она его не сожрет, в самом-то деле?
— Да кто же её знает… — безмятежно отозвался Финист. — Не думаю. Всё-таки царский сын, наследник! Скорее пакость какую-нибудь сделает. Но не до смерти. Потом же с царем Василием проблем не оберешься. Не переживай. Он сам полез к тетушке. Сам и получит. Это с ведьмами всегда так. К ним не ходи, не проси, и не верь. Иначе сам пожалеешь.
— Как тебе в голову пришло её так вокруг пальца обвести? — Баюн лучился от удовольствия. И от гордости. А как же! Кто Катерину нашел!
Волк просто сел на пол, положил тяжеленную голову Катерине на колени, даже глаза закрыл, и она тихонько начала гладить острые уши.
— А у нас есть дальняя родственница. Тоже очень противоречивая тётя. Сама придумает глупость, сама сделает эту глупость, сама на всех обидится, почему её не отговорили эту глупость делать, а потом как-то так у себя в сознании вывернет, что это не она глупость-то сделала, а мы вовсе даже! И все вокруг виноваты-виноваты! До неё Яге ещё далеко! А тётя эта, Зоя её зовут, к нам очень любит приезжать в гости! Так что наобщалась я с ней по горло!
— Так она же не к тебе в гости, а к взрослым едет! Ты-то чего её терпишь? — удивился Кир.
— Кир, мы же семья, как я их с Зоей брошу? Нет уж, я же своих в беде не бросаю! — удивилась Катя. — Тем более, что когда она меня видит, она родителей моих в покое оставляет, занята потому как сильно. Мною. Она мне про своего сына рассказывает. С дальним прицелом. Мы с этим самым сыном друг друга терпеть не можем, с того момента, как он мне года в три в волосы песок насыпал. Целое ведерко и специально! Но уже если Зое в голову чего втемяшилось, поленом не вышибить! С размаху! Так что я натренирована и психологически закалена! Хотя… Иногда она и меня из терпения выводит! Например, в прошлый приезд она пришла в мою комнату и начала шарить по всем шкафам и ящикам. Сижу, занимаюсь, английский в наушниках слушаю, и тут, чую, кто-то за спиной ходит!
Катя переждала хохот слушателей, и продолжила: — Вот, вам-то смешно! А я так мееедленно голову поворачиваю, а там тетя Зоя в моих ящиках копается! Она, оказывается, типа захотела фотки посмотреть, какие-нибудь. И пошла искать. Это же так естественно! А потом кошку нашу старшую Марго, решила взять и потискать. Потискала… — Катерина сделала такое лицо, что Баюн, Марго весьма уважавший, заторопил рассказчицу:
— И что?
— Ну, что-что! Ночью Зоя металась и вопила, что наша кошка ей… Ну, короче на голову пописала. Голову тетушка мыла семнадцать раз! Я считала! Она извела весь шампунь, гель для душа, пену для ванн, которые в доме были, и по-моему даже часть стирального порошка.
Баюн рухнул с лавки от смеха и лапами в воздухе от восторга болтал! Волк озадаченно соображал, наморщив лоб, Степан уронил голову на стол и всхлипывал там, а Кир отсмеявшись, поинтересовался:
— А потом-то как тетка эта с кошкой общалась?
— Сначала предлагала выкинуть, но шёпотом и издалека! Что бы кошка не слышала. Но папа пообещал саму Зою куда-нибудь выкинуть. А потом, по зрелому размышлению…. Хочешь верь, хочешь нет, очень зауважала! Близко не подходила, руками не трогала. Старалась на Марго даже не смотреть, чтобы не провоцировать лишний раз.
Финист сидел, улыбался, мечтательно смотрел в окно, а потом произнес:
— А можно вашу кошку мне напрокат? Полхвоста не пожалею, чтобы только увидеть, как кошка сделает тоже самое на мою тетушку!
— Да вы экстремал, батенька! — с уважением протянул Баюн. — Тебе и хвост и крылышки ощипают! Почем нынче лысые соколы в Лукоморье, не знаешь?
Глава 18. День рождения Кира
В понедельник Катерина внимательно прислушивалась к своему организму в надежде найти хоть какой-нибудь признак простуды, но фигушки! И в метели без зимней одежды она была, и в снегу она валялась, когда её из избушки выкинуло, и хоть бы хны!
— Не хочу в школу! — заныла Катерина.
— Солнышко, да кто же хочет? Ты лучше представь себе, как туда ваши учителя не хотят!!! Вот уж страдальцы! — рассмеялась Катина мама.
А в школе выяснилось, что у Кира сегодня день рождения! Катя смутно помнила, что в младших классах его вроде осенью поздравляли, но запоминать день рождения этого кошмарного типа ей не было никакой надобности! А тут на первом уроке Кира с кривой улыбкой поздравила их классная. И Кате стало нехорошо! Она покосилась на Степана, сидящего с таким же ошалелым лицом, отпросилась в туалет, а сама выбежала в пустой закуток около библиотеки и начала звонить маме.
— Да уж! Как это мы не сообразили уточнить! Ладно, не паникуй! Сейчас что-нибудь придумаем. Если у него своих планов нет, приглашай его к нам. Тем более, что есть идея…
Катерина после услышанного вернулась на урок уже в гораздо лучшем настроении. А на перемене поздравила Кира с днем рождения, получив в ответ чрезвычайно кислое «спасибо».
— У тебя какие-то планы на сегодня есть? — она кругами ходить не любила.
— Неа, отец ещё не приехал, так, денег перевел на подарок, а мама занята. А что ты спрашиваешь?
— Я приглашаю тебя в гости. Придешь?
Они со Степаном и так всё время у Катерины толклись, но так официально она его ещё ни разу не звала.
— Ну, не знаю… — Киру было неловко, вроде напросился. Степан подтолкнул его плечам и велел не ломаться.
— Не будь эгоистом. Если ты не пойдешь, меня-то тоже не позовут, а мне жуть как интересно, чего это у неё такое хитрое выражение лица!
