— А ты куда? — Катерина удивилась столь серьезным инструкциям от Баюна.
— А я наведаюсь к даме нашей преклонного возраста, да малого рассудка. Надо же додуматься было! Катерину украсть для Тимофея!!! — Баюн встряхнулся. Загоре лись яростным блеском глаза, Кот резко увеличился, став гораздо больше амурского тигра.
— Нет уж! Вызывай слонов для перевозки! Или уменьшайся обратно. Я тебя такого не повезу! — Волк с сомнением осмотрел Баюна.
— Да ладно! Ослабел что ли? — огромный Баюн насмешливо покосился на Бурого.
— Кот, а ты когти свои видел? Ты мне всю спину пропорешь! Уменьшайся, кому говорят! А там, на месте делай что хочешь! — Бурый стоял на своем и пришлось Баюну послушаться.
Катерина попробовала было успокоить Кота и заверила его, что от Яги, в сущности, ничего хорошего и не ожидала, но Баюн только головой покачал.
— Катенька, радость моя, она тетка вредная и вздорная, и если реакции не последует, решит, что мы ей это спустим и дальше. И начнет тебя таскать тому, кто больше посулит! А куда это годиться-то?
— Кот прав. Её нужно проучить, поэтому до поездки лучше нам к Яге наведаться. Из Дуба чтобы ни ногой! — Волк строго осмотрел Катерину и мальчишек. Баюн прыгнул ему на спину, и они отправились к Яге.
Мальчишки ушли в оружейную, Катерина восемь раз перечитала сказку, выучила почти наизусть и, затосковав, вынула зеркальца. Свое Баюн забрал. А вот Ягиное Кате оставил. Оно было тех же способностей, что и зеркальце Кота, звуки передавало. Катерина понаблюдала, как летят Волк и Кот, разыскивая вредную бабку. Как к ним присоединяются Жаруся и Сивка, вызванные Баюном. Как диким пламенем взвиваются крылья Жаруси, которая узнала о том, что натворила Яга. А Сивка топает огромными копытами так, что в ближайшем лесу снег валится с деревьев. Вся компания долго разыскивала Ягу, так долго, что мальчишки успели уже пообедать и поужинать и свалить спать, а зевающая Катерина, от скуки достала свое первое зеркальце, которое в неё кинула когда-то царевна Елена и начала забавляться с обоими зеркалами.
— Свет мой зеркальце скажи, да всю правду доложи, кто хозяйка-то твоя? Я, а может и не я? — Катерина пробормотала эти слова обращаясь к зеркальцу Яги, так, исключительно от нечего делать, ожидаемо увидела свое лицо в его зеркальной глубине и автоматически переведя глаза на второе зеркальце ахнула, за её отражением виднелось лицо совсем другого человека. Она судорожно обернулась, но никого не было. И во втором зеркальце никто чужой не отражался. А в том… Да, за Катериной была пожилая усталая женщина.
— Что же это такое? — Катерина долго думала, и вдруг вспомнила о том, что ей сказал Баюн про это зеркальце. — Точно! Царевна Елена получила его у какой-то старушки и не очень честно! То есть, зеркальце признает меня хозяйкой, слушается, но помнит про ту, у которой его грубо говоря, украли. И та тоже хозяйка. — Катя долго всматривалась в лицо женщины. Приятное, очень усталое и очень расстроенное.
Катерина только глубокой ночью увидела в зеркальце, что её друзья обнаружили в глухом лесу у огромного озера избу Яги. Как Жаруся осветила местность, и изба заметалась, выскочив из-под обрыва, где пряталась. Они гоняли избу по льду, пока Яга, которую нещадно укачало, не вылетела в ступе и не попыталась отогнать Волка, преследующего её жилище. Ступа получила приличные повреждения от Жаруси, на метлу, пытающуюся поднять снежные вихри, хладнокровно наступил Сивка, а Баюн ставший огромным и очень грозным, погоняв Ягу громадной когтистой лапой по льду, как кошачью игрушку, долго и внушительно объяснял, что есть вещи, которые никому не позволены! После полной и безоговорочной победы, вполне довольная собой компания к Дубу вернулась уже утром. Катерина уютно спала прямо за столом, положив голову на руки, а мальчишки завтракали, расстелив самобранку на другой его стороне.
— Всю ночь за зеркалами просидела! Так и уснула. Мы не стали будить. Она, когда вас всех нет, волнуется, а когда волнуется, совсем невыносимая! — доложил Степан, усердно что-то дожевывая.
— Я всё слышу! И припомню некоторым, раз уж такая я невыносимая! — Катерина протирала глаза. — С возвращением! — поприветствовала она сказочную компанию.
— Доброе утро! А почему ты меня не позвала, когда тебя Яга украла? — Жаруся распушила крылья, устраиваясь на спинке соседнего стула.
— И меня? — Cивка встряхнул гривой.
— Она же меня сразу в избу запихнула. А оттуда меня вытащить было сложно. Я решила, что до царства Тимофея дорога не близкая, буду по обстоятельствам действовать, а уж когда сбежала, решила сразу вернуться. Чего понапрасну вас тревожить?
— Лучше потревожь! — Жаруся уже оказалась над головой Катерины и легонько её клюнула в макушку — наказала. — И переоденься, что ты какая-то такая… Вчерашняя!
Пока Катерина бегала умываться и переплетать косу, и заодно поменять сарафан, на более яркий, чтобы задобрить Жарусю, Кот уже встряхнул самобранку и она оказалась уставлена множеством блюд. Кот, после обильнейшего завтрака собирался было отправиться спать, но вдруг пригляделся к Катерине.
— Что-то случилось, а Катюша?
— С чего ты взял? — Катерина удивленно глянула на Баюна.
— Чую.
Волк поднял голову, Жаруся перестала чистить перья и тоже присмотрелась к девочке.
— Котик, я тут случайно обнаружила, что у зеркальца, которое мне царевна Елена подарила, сама того не желая, есть другая хозяйка. Настоящая. Помнишь, мне говорили, что Елена его не честно получила? Баюша, его ведь вернуть надо! — Катерина положила зеркальце, о котором шла речь на стол. А подняв голову увидела, что сам Баюн пристально на неё смотрит. — Что?
— Хотел я тебе рассказать, да ты сама нашла её. Странно только, что именно сейчас. — Баюн покачал головой. — Зеркальце слушается тебя, потому что по старому закону обязано, да ещё охотно слушается, потому, что ты его у воровки забрала. Но, к первой своей хозяйке по-прежнему привязано. Царевна Елена, путешествовала с отцом, да и увидала у одной пожилой женщины забаву себе. Только вот женщина наотрез отказалась зеркальце волшебное продавать. А Елена её обманула, выяснила у людей, что у женщины той сын пропал, и надеется она сына в зеркальце том когда-нибудь увидеть. Пришла она к женщине, и заявила, что как ей кажется, знает она, где может быть сын, слыхала, мол, от одного странника, рассказ о его матери, у которой зеркальце волшебное есть. Видать это он и был. Зеркальце странник подробно описал, если это оно, то странник и есть пропавший сынок. Надобно ей, Елене, зеркало подробно рассмотреть, а если все приметы, указанные странником сходятся, то царевна Елена прикажет странника разыскать и матери доставить. Отдала несчастная мать зеркальце Елене, та его рассмотрела и заявила, что да, точно! Это то самое зеркальце и есть! И теперь она прикажет своим подданным искать странника, а в уплату возьмет зеркальце. А чтобы женщина не сомневалась, в залог зеркальца, пока сын не вернется, Елена ей деньги оставляет. Побоялась просто так зеркальце унести, а так, вроде, заплатила. Только вот про сына той самой женщины царевна Елена и знать не знала и ведать не ведала, и не собиралась его искать. Просто обманула бедняжку. Такая вот история.
