— Рука болит? — тут же встревожился Волк.
— Нет, чему там болеть-то после живой воды? Просто радуюсь, что споткнулась и обожглась, страшно представить, чтобы было!
— Да уж. Наш общий бурый и косматый друг впал в такое отчаяние, что мне пришлось его немного заговорить. Так что это просто счастье, что ты вернулась и вернулась той, которая была! — похвастался Баюн. — Кстати, Волк, а сейчас-то ты чего дуешься на весь белый свет?
— Да так… Катюш, откроешь мне врата? — Волк как-то странно встал. Не так, как обычно встают собаки или волки, а словно перетек из одного положения в другое, очень красиво и одновременно угрожающе.
— Сейчас? — удивилась Катерина.
— Да, дело там у меня есть. Я как-то забыл о нем, а сейчас вспомнил.
— Ааа, понятненько. Ясненько мне всё с тобой, друг милый мой. — Баюн хитро прищурился. — Катюша, даже не слушай его. Иди, отдохни пока, а мы тут побеседуем.
Катя ушла в свою комнату, попыталась сделать домашку по математике, но выяснила, что голова совершенно ничего путного не соображает, да и громкость дружеской беседы в кухне неуклонно повышалась.
— Чего ради меня отсылать из кухни, если я и в комнате ваш ор прекрасно слышу? — хладнокровно осведомилась она у оскаленного Волка и Баюна, который явно исчерпал все цивилизованные аргументы и просто злобно шипел.
— Я не позволю этой мрази существовать! Я его просто растерзаю! — волчьи клыки лязгнули, и Катя невольно поёжилась.
— Глупостями не занимайся! Разыскивай тебя потом по всему Лукоморью! — Кот едва сдерживался, чтобы не применить свой коронный метод, и попросту не усыпить этого шакала-переростка на месяц. Может мозгов прибавится!
Вопрос решила Катя. Она совершенно спокойно прошла между двумя оскаленными мордами лучших друзей, попила воды всё из той же кружки, вздохнула, и сказала Волку:
— Волчок, не бросай меня, пожалуйста, ладно? Вот ты отправишься к Черномору, а я? Мне знаешь как страшно? А ну как ещё пакость какая-то появится?
У Волка мгновенно опала вставшая дыбом шерсть на загривке, убрался оскал, и погас диковатый огонек в глазах. Он прижался лбом к Катиным коленям и тяжело завздыхал. А потом решил:
— Всё, теперь в школу буду с тобой ходить! А то мало ли что!
— Эээ, позволь спросить, а в каком качестве? — не выдержал язвительный Баюн. — Чучелом или, так скажем, тушкой? Не, я понял, ты превратишься в хомячка, — он с филигранной точностью убрал хвост с того места, где щелкнули волчьи зубы, — Ааа, нет, ты будешь изображать тренера по физкультуре, только надо сначала куда-то деть уже имеющегося. Слопаем на пару? Или один управишься? — еще один великолепный прыжок, точно в миллиметре от волчьей морды. — Ой, нет, физруком ты не выдюжишь. Ты с одним Степаном-то с трудом управляешься. — ещё прыжок. — А! Катюш, у вас можно приносить с собой маааленьких собачек, таких, знаешь, которые в сумочки помещаются? Если можно, остается только Волку такое изобразить. — на этот раз удача Баюну изменила, и Волк, поймавший в воздухе Кота, поволок его в ванну, открыл лапой кран, и макнул в ледяную воду.
— Безобразие! Это запрещенный прием! — вопил и отбивался Баюн. — Мне же вылизываться полдня!
— Прекрасно! Лучше вылизываться, чем говорить такую чушь! — Волк мокрого и облезлого Кота сгрузил в кухне, а сам пошел советоваться с Катериной, как ему лучше присутствовать на уроках.
Вопрос, как ни странно, разрешил появившийся вечером Степан. — А почему бы тебе не стать моим охранником?
— Чего? — не понял Волк.
— Ну, папа же нанял мне охранника, и он же водитель. Но, он в школу никогда не заходит, и из машины не высовывается даже. Вот только документы же у тебя попросят…
— А вот это как раз дело той мокрой курицы, которая везде хвастает, каким даром убеждения обладает. — Волк кивнул на Баюна, мрачно вылизывающего хвост.
Так и получилось, что на следующий день, в школу с Катериной отправились и Волк в человеческом виде и Баюн в шапке-невидимке. Кот постарался на славу, и ни школьная охрана, ни администрация, против присутствия охранника в школе ничего почему-то не возразила. Тем более, что Степанов отец, предупреждал, что охранник у сына есть.
Волк спокойно караулил у двери классов, пока не кончался очередной урок. Потом вместе с Катериной, шел к следующему классу.
— Слушай, а чего этот твой охранник, глаз с Катьки не спускает? — заинтересовалась любопытная Ленка Тишина.
— Спроси у него сама. Только я бы не рисковал. — любезно посоветовал Степан.
Катя утром перед уроками поблагодарила Мишку и Кирилла за помощь с цветами, оба ответили совершенно невнятно. Но весь день косились на неё.
— Чего они? У меня что, хвост вырос? Или пятачок вместо носа образовался? — сердито зашипела Катька Степану на переменке перед последним уроком.
— Кать, ну чего ты в самом-то деле? Они же первый раз что-то такое сказочное увидели! Это тебе привычно уже, а я помнится, тоже поначалу всё ждал чего-то такого…
— Ага, и подсматривал с биноклем. — усмехнулась язвительная Катерина. Вдоволь полюбовавшись на покрасневшего Степана, она ушла на своё место.
После уроков, Катерина зашла в туалет, а выйдя, наткнулась на Кирюшу, опять сидящего на подоконнике.
— Привет! — Кирюше было явно непривычно так мирно начинать разговор.
— Привет! Хотя, наверное, уже пока, до завтра!
— Подожди… А ты это, можешь, что-нибудь волшебное сделать? — видно было, что Кирюше страсть как хочется чего-то такое увидеть.
— Кирюш, я же не волшебница, а просто сказочница. Я говорю, и больше ничего не умею. Но, это такое дело… Это дано всем. Просто в разной степени.
— Как это?
— Да очень просто! Слова это сильная штука. Очень. Словами можно убить или сильно ранить человека. А можно спасти, помочь или просто поддержать. Ты же тоже это можешь. Ты, например, меня вчера очень поддержал. Спасибо тебе!
Первый раз в жизни Катерина видела, что Кирилл смутился.
— Пойдем? — она кивнула в сторону лестницы. На лестничной площадке стоял охранник Степана. Он явно прислушивался к разговору, и Кирилл тут же окрысился.
— Чё надо? Этого вашего объекта тут не видно.
Охранник осмотрелся. На площадке никого не было, он усмехнулся, и через долю секунды перед ошалевшим мальчишкой стоял огромный Волк, который приблизил морду вплотную к уху отшатнувшегося к стене Кирюши и проговорил:
— Не слишком доверяй своим глазам.
Катя рассмеялась, поудобнее перехватила рюкзак, и пошла по лестнице вниз, а на две ступени впереди, шел Кирилл, нервно оглядываясь на невозмутимого «охранника», который уже вернул себе человеческий вид.
Глава 5. Лиса в овраге
Катерина в машине ездить не очень любила, укачивает! Но, когда едешь на дачу, и точно знаешь, что не просто на дачу, а и в Лукоморье, это уже другое дело! Степан со своей бабушкой выехали сразу после окончания уроков. Так что уже были там.
