— Не знаю, пока зеркало не может показать путь. — повесил голову Баюн.
— Смотри! Она решилась! — Волк выдохнул над ухом Баюна, глядя как она медленно закрыла глаза. Сначала было видно как Катерина пытается закрыться правой рукой от невидимой для них угрозы, а потом зашевелились губы. А потом, уже открыв глаза, Катерина перепугала их всех насмерть, практически нырнув в сумку, и резко опустившись вниз. А уже увидев её мирно спящую на любимой красной перине Баюна, все испытали такое облегчение, что чуть про Горыныча не забыли.
— И всё равно я его в порошок сотру! — Жаруся пристукнула лапкой по столу.
— Да, то, что останется! — Волк потянулся, да так, что стал раза в три больше и раз в десять страшнее.
— Хорошо бы его найти сначала. Хотя… — к Баюну вернулось хорошее настроение. Его ошибка не помешает больше Катерине. — Хотя, я не уверен, что Катерина не справится получше нас.
— Да ну тебя! Что она может против этого дракона! — рассердился Волк.
— А в прошлый раз кто смог? — Баюн хитро ухмыльнулся. — Ладно, не злитесь, надо девочку найти, а уж потом… — он выпустил когти, встряхнулся, став размером с тигра, только очень упитанного и пушистого. Ещё раз выпустил и осмотрел когти и покивал сам себе круглой головой. — Вполне, вполне.
— Так, если пещера, значит горы? — Волк горы не любил, по своей воле туда не ходил, и разбирался в них не очень.
— Не обязательно, возможно подземелье. — Баюн раздумывал над картой. — А ну-ка… — он ещё раз посмотрел в зеркало. — Золото вот, смотри. — он ткнул когтем в зеркало, показывающее камень, рядом с которым спала Катя, и золотую жилу на этом камне.
— И что? — золото Волка интересовало меньше всего.
— Скорее действительно горы. Там оно есть. И не очень-то далеко. Раз Жаруся их не увидела, скорее всего, это вот тут! — Кот расправил карту и его коготь очертил горный массив на северо-западе Лукоморья.
— Чего ждем? — Жаруся уже успела привести Сивку, который топал копытами, мечтая добраться до Горыныча.
— Да уже ничего не ждем. Вперед!
Степан сидел на Сивке и качал головой. — Что же за беспокойная девчонка! Хотя, она здесь дороже, чем золото, алмазы и чего там ещё есть такое ценное. Понятно, что всем охота зацапать. — думал он.
— Это не горы, это какой-то лабиринт! — Кот с Волком пытались найти хоть какие-то следы Горыныча, но безуспешно. Наступившая ночь прервала поиски. Катерина всё спала, они видели в зеркальце. Змея поблизости с ней не наблюдалось. Если бы они расположились на другой стороне горы, то увидели бы Горыныча, с трудом несущего часть своих сокровищ из ставшей не очень надежной норы.
Катерину разбудил грохот упавших узлов, принесенных Змеем. Слышно было даже за камнем, которым он заложил проход.
— Как же хорошо выспаться! — Катерина сладко потянулась. И погасила перышко, в темноте убрала перину, одело и скатерть в сумку, и саму сумку спрятала. На всякий случай. — Лапки-то когтистые и загребущие, а глазки, ясное дело, завидущие!
— Эй, сказочница Катерина! — Горыныч легко открыл проход. И ахнул, к нему выплыла сказочная красавица в широком расшитом золотом красном опашне, и высоком венце, украшенном сияющими алыми камнями.
— Ты вернулся? Это, конечно, прекрасно! Но, разве так встречают гостей? — Катерина сама себе удивлялась. Голос прозвучал строго, и Горыныч тут же струхнул. И засуетился. Извлек из одного узла самобранку величиной с простыню, встряхнул, и она оказалась уставлена яствами.
— Так уже лучше! Но, не на пол же мне садиться? — Катерина вопросительно подняла брови. Так могла бы разговаривать английская королева с нерадивым подданным.
Змей метнулся к узлам, добыл несколько сундуков, отряхнул от пыли, Катерина, приподняв край опашня, удобно устроилась на одном из них с куриной ножкой в руке и кубком воды в другой. Снисходительно оглядела суетящегося Змея, благосклонно кивнула.
— Ошалеть! — Степан уткнулся носом в зеркало, и повизгивал от восторга, пока его силой не сдвинул Волк. — Во Катька дает! Актриса!
— Ты смотри, смотри, опять полез в узлы! — Кот в восторге постучал лапой о бок! — Ковры- то он где упер? И светильники? Вот же хищник!
— Ай, я горжусь нашей девочкой! — Жаруся золотым колокольчиком смеялась, глядя как Катерина, снова подняв бровь рассматривает Змеевы старания.
— А теперь, спой мне, прошу! — Горыныч уставился на Катерину.
— Что спеть? — Катерина решила не вредничать.
— А вот то, что ты в моей пещере на Байкале пела. — Змей приготовился слушать, и даже глаза прикрыл.
Катерина спела легко, жалко только, что рядом не было тех, кто её в прошлый раз сопровождал. Она, пожалуй, даже на Ягу согласилась бы!
Горыныч даже глаза закатил от восторга. А потом посыпались просьбы. Он, оказывается, пока ждал, когда Катя сможет позвать ворота, наслушался радио, и теперь жаждал прослушать то, что ему больше всего понравилось. А понравилась ему Смуглянка!
— Ту вот песню, про дерево зелёное! Ну, этот, клён! — объяснял Горыныч. — И там ещё девушка виноград собирала!
Катерина напела:
— Раскудрявый клен зеленый, лист резной
Я влюбленный и смущенный пред тобой
Клен зеленый, да клен кудрявый
Да раскудрявый, резной.
— Горыныч, а давай-ка мы с тобой вместе споем! — она чуть увернулась от левого крыла, раскрывшегося в полном восторге. Сначала они долго учили слова. Горыныч дотошно выспрашивал всё, что не понимал, всплакнул о судьбе летчиков из фильма «В бой идут одни старики», из которого и была песня. Про полеты он вообще внимал затаив дыхание. А дальше начали петь.
— Вон! Вон оттуда рев раздается! — подпрыгнул вверх Волк, и уже ориентируюсь по звуку, летел, безошибочно проходя все хитрые повороты.
— Так, ты опять фальшивишь! — Катерина зажимала руками уши. — Что ты не стараешься! У тебя роскошный голос! А ты! И вообще-то, знаешь, пора бы уже за ум браться! Сам же понимаешь, что меня вернуть надо.
— Не надо! Зачем это ещё! — возмутился Горыныч.
— Как это зачем? Сейчас я у тебя в гостях. Замнем про странный метод сказочников в гости приглашать, ну, не понял ты чего-то, не разобрался. Можно извинить, но погостила я и хватит! Пора уже назад!
— Не пора! Тебе тут плохо что ли? — Горыныч твердо стол на своем.
— Плохо будет! Я же человек. Мне посмотреть на эту красоту хорошо, а жить я в этом не могу! Кроме того, ты хоть представляешь, что с тобой остальные сделают?
Горыныч презрительно фыркнул.
— А Жаруся? — Катерина попала в точку. Жарусю Змей побаивался. Да что уж там! Трусил отчаянно.
— Не найдет она меня тут! — Горыныч с надеждой осмотрел сверкающие стены.
