Катерина благодарно погладила бурую шерсть на шее Волка, – Спасибо тебе, ты меня всегда поддерживаешь.
Волк прижмурился от удовольствия, и чуть не пропустил нужную местность. Проворчав себе беззвучно под нос что-то ругательское в свой адрес, он начал мягко спускаться в лес.
– Баюн, доброе утро, дружок! Просыпайся, а то опоздаешь! – насмешливо пропел Волк прямо над ухом Баюна.
– А! Что! Куда опоздаю?! – Баюн слетел в волчьей спины и оказался в высокой и мокрой от росы траве. – А! Ты специально меня в росу столкнул! – взвыл возмущенный Кот.
– Холодный душ, лучшее начало дня! – радостно сообщил ему Бурый, катаясь на спине по росе.
Катерина, которая предусмотрительно слезла как только Волк опустился на землю, живо спряталась за толстенную березу, и когда Волк встряхивался, удачно осталась абсолютно сухой, чего нельзя было сказать о Баюне.
– Ты! Ты это специально! Ты же знаешь, я такое не переношу! Эта дурацкая собачья привычка! Я же вылизываться теперь до обеда буду! – возмущался мокрый Баюн.
– Да ладно, не вопи, уж и пошалить нельзя. И не собачья это привычка, а волчья вовсе даже. К тому же я вот тебя вез, а ты дрых, так что не жалуйся. – Волк был в превосходном настроении. – День чудесный, тепло, сейчас высохнешь. Не ворчи уж.
– Ффффе на тебя. – высказался Баюн и высоко поднимая лапы и встряхивая их от капель росы, даром, что и сам был мокрый, пошел к кустам, росшим на краю леса, посмотреть, выгнали ли уже коров. Стадо шло по дороге к лугу медленно и лениво. Пастух, следящий за коровами явно относился к регулярному и полноценному сну так же как и Баюн, поэтому едва плелся, явно мечтая устроиться где-нибудь и добрать необходимые его организму часы отдыха.
– Счас уснет. – с завистью констатировал Баюн. – Прямо на ходу.
– Дружище, так нам того и надо! Ты, кстати, Сон-траву прихватил? Или запамятовал? – уточнил Волк.
– А как же! Все прихватил, правда, очень надеюсь, что не пригодится, коровам есть надо, чтоб молочко было, а не дрыхнуть вповалку.
– Понятно, молочко это святое у котиков! – усмехнулся Волк, за что Баюн от души стряхнул на него полведра воды со своего огромного хвоста.
Катерина наряжено вглядывалась в зеркальце. – Ну же, пожалуйста, покажи нам Рябушку. – но сколько не водила она зеркальцем по рядам коров, проходящих мимо, и нервно косящихся и пофыркивающих в их сторону, ничего так и отразилось и блеснуло. – А что это они так нервничают?
– Хищника чуют. – довольно отозвался Баюн. – Волк, это же не котик. Котика никто не боится, все любят, а вот всякие с зубами…
Волк насмешливо оскалившись, осторожно прихватил за хвост расхваставшегося Котика и вытянул его из куста. – Специалист! Ветер на нас дует. Коровы не волка чуют, а слышат, что в кустах кто-то ворочается как бегемот. Если бы учуяли меня, то все стадо уже бы в Нижнем было бы. В крепости прятались. Снесли бы все с перепуга. Так что не шуми, позорище кошачьего племени.
Баюн надулся, оскорбился и обиделся очень. Он всегда очень гордился своим умением ходить беззвучно, но сейчас действительно шумел, во-первых он весь вымок, а для кота это очень неприятно, а во-вторых так старался высмотреть первым Рябушку, что забыл о скрытности.
– Ладно вам! Котик, не сердись, он тебя дразнит просто. Ты у нас самый бесшумный, самый аккуратный. – Катерина постаралась не улыбаться и совершенно серьезно утешала Баюна. Она посмотрела на Волка, у которого от попыток не рассмеяться, морда сморщилась, и он сделал вид, что просто так кашляет. – Я вот понять не могу, вроде местность та, а зеркальце почему-то корову не видит. – заторопилась Катерина, по опыту зная, что если Баюн успеет проникнуться своей обидой, то быстро из этого состояния не выйдет, а будет дуться и ворчать на Волка весь день.
– Надо коров обойти. Сейчас вот этот бодрый дяденька уляжется в тенечке, и мы прогуляемся. – ответил Волк.
– А коровы как на тебя среагируют? – уточнила Катя.
– А никак, я обернусь сейчас. В человеческом виде я волком совсем не пахну. – он подпрыгнул, ударился о землю и встал, отряхиваясь, уже в человеческом обличье.
– Вот так лучше? – обратился он к Баюну, стараясь того разговорить. Кот мрачно посмотрел на человека в джинсах, темно-зеленой футболке и кроссовках.
– Хоть и не похоже, а одно и то же. – мстительный Баюн с видом омерзения приподнял усы и опустил уши. – Не красавец, одним словом. Ладно, пошли уже. Коровок смотреть.
Они немного подождали, пока пастух крепко уснул под огромной липой, которая ещё цвела, и окутывала окрестности легким, сладким, летним ароматом и отправились проверять стадо.
– Обошли всех! Каждой корове в морду заглянули! Что же это такое! Никаких признаков Рябушки! Зеркало молчит, коровы мычат, лепешки эти везде! – Кот сидел на пухлой красной перине, которую Катерина специально для него привезла в своей серой сумке, и раздраженно заедал неудачные поиски. – Не смотри на меня так, у меня стресс! – рявкнул он на Волка.
– Да я молчу, молчу, чего ты разошелся! – Волк тоже был расстроен.
– Молчишь, но смотришь! – Кот никак не мог успокоиться. – Он сто раз чуть не запачкал лапы, несколько коров проявили чрезмерный интерес к его хвосту, одна даже прихватила и дернула сильно. И все это напрасно!
Катерина тоже огорчилась. Ей столько пришлось всматриваться в зеркальце в надежде найти корову, что полная неудача была неожиданна и казалась несправедливой. Она решила пойти прогуляться, чтобы хоть как-то отвлечься от бесчисленного множества рогов, копыт, хвостов, запаха и да, от лепешек под ногами тоже. Коров она не боялась, но понимала, что обращаться с ними надо аккуратно. Животина крупная, неловко повернется, даже и без злого умысла, костей можно не сосчитать. А уж если ты ей не понравился, лучше держаться подальше. Катя шла по тропинке, отдыхая от бесполезных поисков и, машинально высматривая грибы. Самая грибная погода стоит, почему бы и нет, раз корову не нашли, так хоть грибы собрать что ли. Увидела приличных размеров белый, присела его снять, но в кармане джинсов что-то мешало.
– А, зеркальце в сумку не убрала, шляпа такая! – она достала зеркальце и грустно на него глянула. – Что же ты так! Ой! Как это? – Катерина невольно ахнула, глядя, как знакомое сверкание окружает дерево, отражающееся в зеркальце. Она завертела головой и увидела это дерево справа от себя на небольшом пригорке. – Яблоня! Ну, конечно же! Она же может становиться яблоней! -
Катерина в одну секунду преодолела расстояние до яблони и оказалась около неё. Дерево ровное, красивое, листочки один к одному, уже куча завязи. Она посмотрела в зеркало и чуть его не выронила, потому что вместо дерева увидела огромные и грустные карие глаза с невероятной длины ресницами и влажный розово-кремовый нос. Катя шагнула назад, и зеркало показала всю Рябушку. Да, вот она смотрит на яблоню, а если глянуть в зеркало, то там отражается красивая небольшая коровка, белая с рыжим, рога тоже небольшие, аккуратные, и вся такая славная, ладная, но очень грустная, в глазах слезы стоят. Катерина и не выдержала. Cунула зеркальце в сумку, а сама подскочила к самому стволу яблони, обняла его, начала гладить.
