– Э-э-э… помочь в чём? – Дима с удивлением посмотрел на своё предплечье, которое продолжала поглаживать наглая блондинка, но останавливать её не стал.
– Это вопрос жизни и смерти, – с придыханием продолжила блогерша, – мои подписчики ждут онлайн-трансляции, а смартфон не работает.
Девица ткнула экраном гаджета прямо в лицо Немова с таким видом, словно сейчас действительно решается судьба планеты. Конечно же, если она не начнёт вовремя свою онлайн-трансляцию, посвящённую очередной бессмысленной болтовне, непременно разверзнутся небеса и наступит апокалипсис. Столь наглого и откровенного подката я в жизни не видела.
– Перезагрузите, – односложно отозвался Дима, не проникшийся трагизмом ситуации.
– У меня не получается, – наигранно надула и без того большие, накаченные силиконом, губы блондинка.
– Здесь кнопочка, – на несколько секунд Дима взял телефон девушки и тут же вернул вновь заработавший гаджет.
– Дима, ты волшебник! – завизжала блондинка, прильнув к нему всем телом в порыве благодарности, мгновенно переходя на «ты».
– Пожалуйста, – ошалело отозвался Немов, явно не ожидавший столь бурной реакции.
– Ты просто невероятен ‒ взял, и всё настроил за секунду! Ты мой спаситель…
Блондинистая звезда реалити-шоу рассыпалась тысячами комплиментов и благодарностей в адрес Немова, казалось, этот словесный поток никогда не иссякнет. Дима обернулся на меня, всё ещё сидевшую в комнате, и безмолвно спросил губами:
– Это что?
Я уже приготовилась рассказать Диме – это такой нехитрый способ охмурить молодого и перспективного программиста с целью женить его на себе и выкачивать потом деньги, но блондинка заметила, что потеряла внимание объекта охоты.
– Димочка, ты же посмотришь мой компьютер? – пролепетала она, хлопая наращёнными ресницами, будто собираясь взлететь. – Постоянно выдаёт какие-то сообщения, про антивирусную защиту что-то. Это же по твоей части?
– Где комп? – обречённо вздохнул Дима.
– У меня в номере, – невинно отозвалась охотница за молодым и богатым мужем, – пойдём, я покажу.
А вот тут мне бы стоило вмешаться в их разговор и не позволить этой паучихе заманить Немова в свою гадкую паутину, но воздух почему-то застрял в лёгких. Я отчаянно искала причину, не позволившую бы Диме сейчас уйти, но никак не могла найти. Предательский мозг вместо светлых идей упорно подсовывал сравнение великолепных внешних данных блогерши с моими скромными качествами, и я явно проигрывала. Да и разве есть у меня право останавливать Диму? Он мой босс, мой преподаватель, и это не повод вмешиваться в его личную жизнь.
– Ника, я ненадолго, встретимся через полчаса в ресторане, – кинул мне Дима и ушёл, увлекаемый блондинкой куда-то в тень качающихся пальм.
Ну почему я его не остановила?
Глава 4
По белоснежному кафельному полу холла отеля проплыла очередная пара богато разодетых постояльцев. Молодая любовница пингвинообразного толстосума окинула меня оценивающим взглядом и презрительно блеснула холодным светом внушительных бриллиантов в изящных серьгах. Прошло уже больше получаса, как я одиноко стояла перед входом в ресторан и ощипывала замысловатый букет тропических растений в ожидании Димы. Бесшумно распахнулись огромные стеклянные двери, я с надеждой посмотрела на входящих, но это всего лишь посыльный принёс пакет на ресепшен. Заползший червь ревности с каждой минутой всё глубже вгрызался в сознание, отравляя мысли. Что бы ни случилось с компьютером звезды реалити-шоу, Дима без труда быстро справится с любой проблемой. Так почему же его до сих пор нет? Ответ был очевиден, блондинка смогла заманить его в свою паутину и не выпустит теперь парня из цепких лап.
– Не меня ли ты ждёшь, красавица? – весёлый голос раздался за спиной. – Ника, ты плачешь?
– Нет, Вам показалось, – выдавила я улыбку, смахнув предательскую слезу. Липатов нежно обнял меня за плечи, участливо заглядывая в глаза.
– Что этот хорёк натворил теперь?
– Ничего, всё в порядке, правда, – попыталась я убедить Михаила Сергеевича, но он мне не поверил.
– Не знаю, что именно произошло, но уверен, я смогу тебя развеселить, – Липатов одарил меня своей фирменной улыбкой. – Давай поужинаем вместе, а если через десять минут твоё настроение не поднимется, я уволюсь из Системволд и уйду в монастырь.
– Вы готовы пойти на такой риск? – округлила я глаза.
– Я же не уточнил, в какой конкретно монастырь собираюсь, – подмигнул Липатов.
– Женский? – невольно улыбнулась я.
– Именно, – звонко засмеялся Липатов. – Но, похоже, мне не светит развлечься с монашками. Ты уже начала улыбаться.
Ресторан был заполнен лишь наполовину, можно было вполне выбрать укромное местечко где-нибудь в дальнем углу, но Липатов предпочёл столик в самом центре зала.
– Здесь мы у всех на виду, – попыталась возразить я.
– Вот и замечательно, – улыбался Липатов, – мы же ни от кого не прячемся, в отличие от некоторых твоих знакомых.
Поймав на себе несколько заинтересованных взглядов, я почувствовала неловкость. Моё вчерашнее сольное выступление в Эпсилионе не оставило никого равнодушным. Я физически ощущала внимание к своей скромной персоне. В паре шагов от нас восседал Логинов, президент компании Системволд. Кивком головы он приветствовал меня и довольно ухмыльнулся Липатову.
– Почему Логинов так ухмыляется? – шёпотом спросила я Липатова, испугавшись, что тот узнал во мне свою бывшую сотрудницу.
– Он радуется нашему с тобой знакомству, – небрежно бросил Михаил Сергеевич, изучая меню.
Слова начальника безопасности Системволд заставили меня переосмыслить последствия вчерашнего взлома «Пирамиды». Раньше о моих способностях быстро перемещаться в Сети и находить выход из любых зданий виртуальной реальности знали только несколько человек, а теперь о них стало известно сотне руководителей крупнейших IT-компаний Эпсилиона. Они не просто услышали о талантливом хакере, они видели меня в работе и, самое страшное, знают, кем я являюсь в реальности. Познакомиться со мной, а точнее сказать, использовать мои способности, будут рады многие.
– Дима считает, что может защитить вас обоих, – сказал Липатов, словно прочитав на моём лице внезапное озарение и последовавшие за ним страхи.
– Полагаете, он не сможет этого сделать? – с волнением спросила я.
– Димка ввязался в схватку с очень опасным соперником, – покачал головой Липатов. – Пока ситуация не вышла из-под контроля, я хочу напомнить, что у тебя ещё есть друзья.
– И что эти друзья попросят за свою дружбу? – уточнила я.
– А ты повзрослела, – одарив меня внимательным взглядом, Липатов улыбнулся как-то совсем невесело. – Пока тебе нужно окончить университет, в дальнейшем, думаю, мы найдём возможности взаимовыгодного сотрудничества.
