Взгляд Вотанина пробежался по мне без каких-либо эмоций и вновь возвратился к Дену:
– Будет делать, что я говорю – останется в живых.
– Где гарантии, что ты не отдашь её Дикому или не пристрелишь, как только получишь необходимую информацию?
– Гарантии? – оскалился капитан. – Я могу дать тебе гарантии, что если я не выйду из Сети, то Дикий с наслаждением развлечётся с ней. Один раз я уже стащил его тушу с твоей девчонки, второй раз могу не успеть.
Вырвавшееся у Дена слово громыхнуло в коридоре, точно шумовая граната, заставив меня содрогнуться всем телом. Но капитан продолжал ухмыляться, смотря Дену прямо в глаза.
– Ещё я тебе гарантирую, что если ты её отключишь, то после травмы головы и седативных уколов она уже никогда не восстановится. Девочка абсолютно глупая и наивная, но поразительно сильная. Вероника ради тебя пойдёт на всё, а ты ради неё готов отдать инфу?
Сердце пропустило удар в ожидании ответа хакера. Тело содрогалось от мелкой дрожи, хотя в виртуальном коридоре было тепло. Что бы ни ответил сейчас Ден, для меня это станет трагедией. Я до последнего надеялась, что сотрудники ГОКБ предотвратят взлом и вытащат Дена из ЦРУ. Вотанин прав, я глупая и наивна девочка, поверившая лживым обещаниям продажного агента, и теперь мы с Деном стали угрозой безопасности страны. Нам никто не придёт на помощь, руководство ГОКБ считает Немова погибшим в тюрьме штата Флорида, а я нахожусь в федеральном розыске. Гарантия моей жизни одна – Ден достаёт файлы, я вывожу капитана из здания, а после взлома базы хранения информации беру всю вину на себя.
Глава 10
Когда я подключалась к Эпсилиону, за окном в лунном свете танцевали пушистые снежинки. Собираясь в хоровод, они рыхлыми хлопьями падали на землю, озорно искрясь в лучах уличного фонаря. Можно было выйти в морозный вечер, вдохнуть зимнюю свежесть и плюхнуться спиной в мягкий сугроб, раскинув руки. А потом слепить снеговика, поиграть в снежки или попросту, поймав на варежку снежинку, рассмотреть её причудливый узор и горячим дыханием превратить в воду. В такой прекрасный вечер центральные улицы столицы, украшенные новогодними гирляндами, должны выглядеть необыкновенно сказочно, даря ощущение волшебства. Не помню, когда я последний раз гуляла по Москве так, чтобы не на бегу, не смотря в экран гаджета или не заткнув уши наушниками. Компьютер давно поглотил мой мир, подсовывая иллюзию вместо настоящей жизни. И пусть именно в Эпсилионе мы встретились с Деном, но сейчас я бы променяла все компьютерные достижения человечества на возможность пройтись с ним по заснеженным улицам вечернего города. Виртуальность стала тюрьмой не только для хакера, но и для большинства жителей Земли, заблудившихся в цифровой подделке, незаметно подло высасывающей самое важное – время.
Ден кинул задумчивый взгляд на часы, что-то высчитывая, и озвучил своё решение:
– Спустимся по служебному ходу к ядру, оттуда отправим запрос на получение доступа. Пара минут у нас будет в запасе, пока пользователю не придёт уведомление о входе в базу данных. Теоретически должны успеть.
– Успеть практически – в твоих интересах, – Вотанин кивком головы указал на меня, до сих пор сидящую на полу, с подтянутыми к груди коленями, старающуюся спрятать нагое тело.
– Тогда не будем терять время. Отдай Нике свою рубашку и пошли, – Ден открыл голографическую карту, выстраивая новый маршрут.
– Почему именно я должен отдать рубашку? – удивлённо вскинул бровь Костя.
– У меня в костюм встроена система защиты, Нике не поднять элементы моей одежды, – констатировал Ден, погружаясь в 3D картинку здания.
– Пусть так идёт. Хоть какая-то моральная компенсация за то, что я не дал прострелить девчонке голову в «Загоне», – саркастическая улыбка растянула губы Вотанина.
– Ну, путь идёт так, – к моему ужасу, согласился Ден, не отрывая взгляда от карты. – Только с учётом эмоциональной нестабильности Ники смущение может вызвать резкие скачки в скорости. Как я понял, ты не собираешься отключаться от её соединения. Твой процессор выдержит перепады нагрузки?
Недолго поразмыслив, Вотанин сбросил с себя бронежилет и, не сводя с меня насмешливого взгляда, неспешно начал расстёгивать рубашку, играя цифровыми мышцами.
– Нравлюсь? – ухмыльнулся он, кинув в меня одеждой.
– Не люблю тупых качков, – сквозь зубы процедила я, жалея, что у меня нет оружия, иначе в виртуальном теле капитана уже бы зияла огромная дыра.
– Ах да. Совсем забыл. Ты же у нас предпочитаешь тощих очкариков, – язвительно заметил Костя, заставляя мои щёки полыхнуть огнём.
Внезапно усмешка сменилась выражением острой боли на лице капитана, заставляя Вотанина отступить на несколько шагов вглубь коридора.
– Я предупреждал, – без каких-либо эмоций в голосе сказал Ден, сворачивая карту здания. – Не хочешь вылететь из Сети, не провоцируй Нику на эмоции. Хотя ты всегда можешь снять контроль с её соединения.
– Ну уж нет! – справляясь с болевым приступом, отозвался Вотанин. – Девчонка останется под моим контролем. И без фокусов. Понятно?!
Ден пожал плечами, демонстрируя, что ему, собственно, безразлично, останусь я под контролем капитана или нет. А вот мне стало предельно ясно: наши компьютеры с Вотаниным сейчас работают в паре. Теперь понять бы, как это можно использовать.
Надевать рубашку Вотанина абсолютно не хотелось. Я понимала – это лишь очередная программа, но всё равно стойкое отвращение к вещи, побывавшей на цифровом теле предателя, побороть не могла. Амбициозный порыв отбросить в сторону подачку капитана и с гордо поднятой головой пойти голой, быстро испарился под взглядом изумрудных глаз. Одного беглого взгляда Дена хватило, чтобы моё дыхание сбилось, а по телу вновь побежали обжигающие языки пламени. Гордость – это, конечно, хорошо, но лишь когда ты можешь управлять своими эмоциями. Увы, рядом с Деном мой разум категорически отказывался исполнять свои обязанности, полностью подчиняясь сумасбродному голосу сердца.
Ядро располагалось в самом основании небоскрёба, и мы медленно спускались по дребезжащей, качающейся от каждого шага технической лестнице. Вотанин наотрез отказался идти первым или последним, боясь попасть в ловушку, чем явно позабавил хакера.
– Костик, ты так и не понял, как работает Эпсилион? – театрально громко вздохнул Ден. – Ладно, вступительное тестирование в ГОКБ я за тебя написал, но как ты умудрился продержаться в отделе пять лет с такими знаниями? Неужели никто не заметил, что ты обычный ламер?
– Немов, ты решил за меня всего-навсего теоретическую часть, – пробурчал капитан, опасливо шагая по хлипкой лестнице вслед за Деном.
– Ой, простите, товарищ капитан. Надо отдать должное, физическую подготовку Вы сдавали сами, – хмыкнул Ден, перенося вес с одной ноги на другую, сильнее расшатывая неустойчивую конструкцию. Костяшки пальцев Вотанина побелели от усилия, сжимая тонкие перила, совершенно не защищающие от падения с головокружительной высоты. Мне же пришлось раскинуть в стороны руки, чтобы поймать баланс и не слететь вниз.
