Следом полетело ещё несколько боевых узоров, но ни один из них цели не достиг.
Тогда Дион заключил противника в огромный ледяной шар. Вот только мы оба понимали, что надолго это тёмного не задержит.
— Бежим, — тихо произнесла я.
— Нет, — категорично ответил принц. — Здесь кадеты, их ещё можно спасти. Нужно его обезвредить. Должен быть способ. Думай, Дестер! У тебя же на руке целая связка артефактов. Там случайно ничего подходящего нет?
Сам того не понимая, он подал мне идею.
- Есть накопитель светлой магии, — тут же воодушевлённо ответила я. — Если использовать его в плетении, то возможно, оно пройдёт сквозь щит из тьмы. Но там совсем мало силы. Хватит максимум на один удар.
Принц посмотрел с восхищением и кивнул.
— Я отвлеку его. А ты бей, — сказал Дион. И, мягко улыбнувшись, добавил:
— Не промахнись, напарник. Сейчас от тебя зависят наши жизни и жизни тех бедолаг.
Раздался треск ‒ по ловушке из толстого льда пошли тёмные трещины. Дион попытался её укрепить, но тьма разрушала плетения, едва с ними соприкасаясь.
Мы застыли в боевых стойках, я, как могла, укрепила наш щит, в обеих руках принца пульсировали энергией заготовленные боевые плетения.
— Два моих, потом твоё, — скомандовал Дион.
Я кивнула, соглашаясь. Но вот чего не ожидала — это того, что принц вдруг выскользнет из-под моего щита и рванёт в сторону.
На мгновение просто опешила от такого выверта.
Безумец! Он ведь теперь совсем без защиты. Свою не создал, а наша общая осталась со мной.
От осознания, что этот гад сейчас самым глупым образом подставился, у меня едва сердце не остановилось. Ведь одного попавшего в него импульса тёмной магии хватит, чтобы оборвать жизнь. И стоило об этом подумать, как на пальцах разгорелось ярким узором плетение щита, в который я щедро плеснула светлой силы.
За секунду до того, как моя защита окутала Диона, он успел отправить в тёмного оба своих боевых снаряда. Те, предсказуемо, цели не достигли, зато наш враг разозлился не на шутку. Он создал в руке плетение из чистой тьмы и метнул его в принца.
Наступил тот самый подходящий момент для моего нападения, но я, как пришибленная, с замиранием сердца смотрела на напарника. У меня не было никакой уверенности, выдержит защита или нет.
— Дестер, давай! — крикнул принц, тем самым выводя меня из ступора.
И я отвернулась. Просто не смогла смотреть на него в такой момент. Сосредоточилась на светлой силе, от души влила её в плетение «разящей стрелы» и направила в тёмного.
Сквозь его щит она всё-таки прошла, но её мощь при этом значительно ослабла. Потому, когда она воткнулась в плечо принявшего тьму кадета, тот лишь пошатнулся, но не упал.
Я понимала, что пройдёт несколько секунд, и наш враг снова вернётся к атакам. Глянула на Диона — щит был потрёпан, но почти цел.
Принц снова влил в его структуру свою силу, и теперь забрасывал тёмного магией, которая только отвлекала, почти не причиняя вреда.
Я почти уже решилась бросить ещё несколько стрел, напитанных светом, но в этот самый момент на полигоне появился магистр Коун.
К чести преподавателя, он мгновенно оценил происходящее и первым же делом встроил вокруг тёмного толстую стену из песка и камней. У меня бы подобное заняло не меньше минуты, а опытный маг справился за пару секунд.
Дион тут же снова возвёл вокруг противника ледяной купол, только ещё толще, чем в прошлый раз. И, развеяв щит, направился к магистру.
— Сайлерс, Шарс, целы? — взволнованно спросил наставник. — Слава богам! Направьте силу в стены земляной ловушки. Она лучше других может сопротивляться тьме.
Вот только наша помощь больше не понадобилась. Полигон как-то слишком быстро заполнился людьми. Явился ректор, несколько боевиков-пятикурсников. А когда принесли артефакт-гаситель магии, нас и вовсе попросили уйти.
— Отправляйтесь в комнату и сидите там, пока не вызову, — сказал магистр Коун напоследок. — Ваши показания обязательно понадобятся.
И махнул рукой, отпуская.
* * *
Наш морс и пирожные так и остались нетронутыми, потому что предусмотрительный принц накинул на них защитный полог. Теперь мы возвращались в комнату не с пустыми руками, и это немного улучшило моё настроение.
По пути оба молчали — были слишком взбудоражены произошедшим. Я только сейчас в полной мере осознала, в какой жуткой мы были опасности. И если сразу смогла собраться и мыслить трезво, то теперь пришёл эмоциональный откат, и подступала запоздалая паника.
Хотелось остаться одной, отпустить себя, перестать сдерживать эмоции. Увы, теперь я была лишена личного пространства. А значит, придётся снова переживать всё в себе.
Пока шагали до комнаты, снова и снова прокручивала в голове произошедшее на полигоне. И по всему получалось, что без использования света мы бы не победили. Никак.
Но поверят ли магистры, что я черпала его лишь из накопителя?
Дион открыл дверь спальни, пропустил меня вперёд, а потом сам же закрыл на ключ. А после ещё и установил звуковой полог.
Тогда-то мне и стало ясно, что сейчас нас ждёт сложный разговор. Потому что если свет в одном плетении ещё можно списать на накопитель, то наличие светлой магии в щите, которым я окружала Диона — уже нет.
— Дестер, поговорим? — серьёзным тоном начал сосед.
— У меня было несколько артефактов, — сразу попыталась выкрутиться я.
Но принц только вздохнул и отрицательно покачал головой.
Он прошёл через комнату, сел на свою кровать и опустил пирожные на тумбочку.
— У тебя был один артефакт, — сказал он спокойно. — И если бы в нём оказалось так много силы, он бы фонил. Потому, Дес, лучше расскажи всё сам.
Но я не собиралась так просто сдаваться.
— Несколько артефактов, — повторила с нажимом. — Сейчас они все уничтожены.
Дион одарил меня хмурым взглядом, открыл коробку с пирожными и взял одно в руки.
— Хочешь, расскажу одну тайну? — вдруг спросил он. — Только мне нужна от тебя клятва, что ты никому не сообщишь о том, что от меня узнаешь.
