— Может, он не получил твоё сообщение?
— Может, и так, — ровным тоном сказал принц. — Обязательно выясню.
В этот момент я увидела бегущих к нам людей. Присмотревшись, заметила несколько королевских гвардейцев и даже самого главу тайной полиции. Может, мне показалось, но он выглядел совершенно белым, будто из него выкачали всю кровь.
— Живы, — выдохнул он, опустившись рядом с нами на корточки. — Ну, Дион, напугал ты меня. Как вообще умудрился так вляпаться?!
— Будто бы я специально, — ответил принц, пытаясь встать.
Он протянул лорду Стайру браслет-артефакт. Тот понятливо кивнул и тут же передал его одному из гвардейцев с приказом доставить группе агентов, которые ждут у западного входа во дворец.
Служивый сразу помчался в указанном направлении, а глава тайной полиции остался с нами.
— Вы получили моё сообщение? — спросил принц.
— Я ничего от тебя не получал, — покачал головой тот. — Но во дворец заявился лорд Хенлин. Потребовал встречи со мной, поставил всех на уши, кричал, что у него срочное донесение. Оказалось, что его сын Генри прислал весточку, в которой сообщал о вашем похищении. Он даже координаты места приложил, но мы, как ни пытались, так и не смогли туда переместиться. Там странная магическая аномалия. Два раза портал забросил ребят совсем в другую часть страны. В итоге пришлось ставить точку выхода в нескольких километрах от нужного места. Одна группа туда отправилась, вторая пока ждала сигнала. И тут появились вы.
Лорд Стайр выглядел непривычно взволнованным. Он помог мне подняться, Дион с трудом встал сам.
— Я ещё ничего не говорил его величеству. Как раз собирался докладывать, — признался глава тайной полиции. — Но вы на праздник теперь вряд ли попадёте.
— Ну и ладно, — отмахнулся Ди и приобнял меня за талию, поддерживая. — Отпустите уже мою невесту, мы доберёмся до покоев сами. А все вопросы решим завтра.
— Уже невесту? — с улыбкой произнёс мужчина. — Помнится, совсем недавно она была другом и соседом по комнате. Быстро у вас всё меняется. Но я, если честно, рад.
— Рады, что теперь нас, таких проблемных, стало двое? — весело уточнил Ди.
— Рад, что ты теперь пять раз подумаешь, прежде чем рисковать. Хотя, о чём это я. Откуда у тебя здравый смысл?
— Нет, тут вы на самом деле правы, — проговорил принц, и в его голосе звучала вина. — Сегодня из-за моей недальновидности и доверчивости мы оба едва не погибли. Я должен был понять… почувствовать опасность. Но…
— Мы оба попались, — ответила я. — У меня ведь тоже есть чутьё, и оно не сработало. Не распознала предателя.
— Нет, Огонёк, — принц покачал головой. — Теперь я несу ответственность за тебя и твою безопасность.
— С чего это? — выдала возмущённо.
— Ты моя невеста.
— Да?! Интересно, а когда это я успела ею стать? Перед тем, как меня уложили на алтарь, или после?
Ди хотел что-то ответить, но встретился со мной взглядами и промолчал.
Лорд Стайр покачал головой и предложил нам помощь. Но мы заверили его, что потихоньку дойдём сами. А вот от визита целителя отвертеться не удалось. Его обещали прислать в покои Диона.
Когда мы уже ковыляли к дворцу, Ди вдруг сказал:
— Я понял тебя.
— И что же ты понял? — задала закономерный вопрос.
— Что неправильно называть девушку невестой без помолвки. А значит, леди Шарская, готовьтесь к официальному предложению руки и сердца. Кстати, что ты мне ответишь?
— Пока не решила.
— То есть? — Дион даже остановился. — Агни? Неужели ты собралась отказать? После всего, что между нами было? Я, как минимум, видел тебя в дýше.
— Тогда я выглядела, как парень.
— Это не важно. Главное, что видел, и забыть это зрелище не смогу. Моя психика пострадала, и теперь ты должна поступить, как настоящая леди, и просто обязана взять меня в мужья.
— В таком случае, я должна взять в мужья половину этажа нашего общежития.
Ди нахмурился.
— Нет, так не пойдёт. Ты бросила в меня грязью!
— Это не аргумент в пользу брака. К тому же тогда получилось случайно.
— Ты надевала мой любимый халат! Можно сказать, что до тебя он был девственником.
— Дион! — выдала возмущённо. — Что за глупости?
Но принц не проникся.
— А ещё, — он вдруг притянул меня к себе и, нежно поцеловав в губы, сказал: — Ты носишь мой анхамар. Я люблю тебя, а ты любишь меня. Это достойный повод сказать «да»?
Очень хотелось ответить согласием, но я не стала этого делать.
— Ты говорил, что я должна буду ответить на помолвке.
— Коварная, — весело протянул Ди. — Ну и ладно. Неделю, так уж и быть, подожду.
— Неделю?! — воскликнула удивлённо.
— Да, — пожал он плечами. — Этого времени как раз хватит, чтобы всё подготовить. И вот тогда, любимая, ты уже не отвертишься.
А я… А что я? Улыбнулась и сама потянулась за поцелуем.
Как ни странно, больше меня не пугала перспектива стать невестой принца. После пережитого на алтаре меня вообще многое пугать перестало. Но главное, я поняла, что очень хочу жить, и жить счастливо.
А это в моём случае возможно только с тем, кого приняла моя магия и полюбила моя душа. С тем, кто уже давно владеет моим сердцем. С тем, с кем я бы хотела провести бок о бок всю жизнь.
С моим Дионом.
Эпилог
Официальная помолвка состоялась ровно через неделю.
Из моих родственников присутствовал только брат, который был искренне рад за нас с Дионом. Родители приехать в столицу не рискнули, всё же папа оставался в Лердонии государственным преступником. Но вот если у нашего королевства с Эсвартом наладятся отношения, тогда появится надежда и на помилование моих родителей.
На грядущих зимних праздниках должны были состоится переговоры в Алари — эльфийской столице. И мы с Ди собирались отправиться туда вместе с дипломатами нашей страны. Принцу очень хотелось посмотреть в глаза моему отцу, заставившему его меня забыть. Ну и заодно официально попросить моей руки. Я же просто очень соскучилась по маме и папе.
Пока же мне удалось только побеседовать с папой по магфону. Разговор получился долгим и не самым приятным для нас обоих. Я решила не ходить вокруг да около, а сразу задать так волнующий меня вопрос: зачем он так поступил с нами?
— Вам бы всё равно не дали спокойно быть вместе, — сказал тогда отец, а его голос звучал виновато. — А мои соратники начали строить планы, как будут через тебя, Агни, манипулировать влюблённым принцем. Я же до последнего надеялся, что у вас эта интрижка не затянется. Запретить вам встречаться не мог. Да и мало кто решился бы открыто выступать против сына короля, пусть он и был лишь мальчишкой. Тогда твоя мама и предложила использовать зелье. Она тоже была уверена, что это лучший выход. Дион просто перестал бы донимать тебя своим вниманием, а тебе бы гордость не позволила самой искать с ним встреч.
