Сейчас я чувствовала себя как та чирлидерша. Мои ментальные трусы лопнули семь лет назад, и ко встрече с единственным свидетелем этого постыдного события я оказалась не готова. Разочарование во взгляде Нейта, тяготившее меня с момента нашей последнее встречи, сменилось обидным равнодушием. Лучше бы вообще не узнал, чем вот это безрадостное «доброе утро, Виктория». Теперь даже если захочешь не уедешь, сразу заподозрят в бегстве и Нейтан, и Сара.
К слову, о Саре. Интересно, она знает, что Нейт здесь, или для неё эта встреча так же окажется сюрпризом? Подруга так и не простила мне, что я его «упустила»; пилила меня так же долго, как пыталась докопаться до сути. В объяснение, что парень мне мог просто разонравиться, Сара не поверила ни на секунду.
- Что за чушь! Такие, как Нейт, нравятся всем. На твоём месте я бы всё сделала, чтобы его вернуть.
Поначалу я была слишком зла, чтобы всерьёз об этом задумываться. Потом делала вид, что увлечена другими парнями. А позже, когда вроде как увлекалась по-настоящему, обязательно вспоминала Нейта и заставляла себя сохранять дистанцию. В какой-то момент я даже начала его ненавидеть.
Спустя некоторое время, до меня дошло, что и я имею полное право обижаться. Нейтан был старше и опытнее, и не должен был допускать, чтобы первый сексуальный опыт понравившейся ему девушки закончился подобным образом. Такта ему не хватило в той же мере, что и мне. Мудрости, понимания, возможно, снисходительности.
Ладно, что было, то было. В конце концов, я здесь такой же гость, как и Нейт, и приехала отдыхать. Вот и буду отдыхать. И в горы поеду, и на маскарад пойду. А для начала найду Сару и Алана, и мы вместе позавтракаем.
Но так получилось, что из всего списка я попала только на маскарад.
Накануне Сара объяснила, как найти их комнату, и около девяти утра я стояла в противоположному крыле дома перед массивной деревянной дверью. Только сейчас меня посетила мысль: а не рановато ли для визита?
Алан развеял мои сомнения, открыв дверь после первого же робкого стука.
Увидев его бледное, перекошенное лицо, я испуганно схватилась за деревянный косяк.
- Что случилось?
Муж Сары сделал шаг назад, впуская меня внутрь, и кивнул на закрытую дверь ванной:
- Повлияй на неё, Вики. У меня уже сил нет на это смотреть. Главное, что и ко врачу идти не хочет.
Из ванной раздавались настолько характерные звуки, что не оставалось сомнений на что именно я должна повлиять.
- И как долго это с ней?
- Вторая неделя пошла.
- И только по утрам?
- Нет, не всегда. То есть, по утрам почти всегда, но ещё иногда днём и вечером. Однажды даже ночью. Я реально не понимаю, что с ней и, честно говоря, мне до усрачки страшно.
- Ты уже ел? - Муж Сары посмотрел на меня как на умалишённую. - Сходи позавтракай и принеси некрепкий чай с галетами. Это должно успокоить желудок.
- Ты уже знаешь, что это? - Спохватившись, Алан с надеждой заглянул мне в глаза.
«Ох, милый, конечно, знаю. Думаю, что и жена твоя знает. Но именно она, а не я, должна тебе об этом рассказать».
Врать мне всегда удавалось легко.
- Думаю, обычный стресс. Работа, свадьба, твоё назначение. Вам обоим надо хорошенечко отдохнуть.
Мужчина в мгновение преобразился: нерешительность сменилась горячечной жаждой действий.
- А я о чём! - с жаром заговорил Алан. - Сколько раз предлагал взять отпуск. Сколько говорил, что не нужно всех этих хлопот со свадьбой. Не то чтобы мне не понравилось, но ты же знаешь, у нас и медового месяца толком не было. Так, пять дней на Барбадосе - на подольше вырваться не получалось.
- Понимаю, - улыбнулась я, потихоньку подталкивая кипятящегося Алана к выходу. - Я всё прекрасно понимаю. Завтра вы отсюда уедете, и ты не привезёшь её в Нью-Йорк раньше следующего года. Не знаю, как ты это сделаешь, Алан, но возьми отпуск и побудь со своей женой. Вам обоим это сейчас необходимо.
Выпроводив Алана, я постучала в дверь ванной.
- Уходи. Не хочу, чтобы ты видел меня такой.
- Сара, милая, это Вики. Я захожу
Меня было не испугать видом склонившейся над унитазом подруги. Частенько мы держали волосы друг дружке именно в такой позе, однако, повод для этого был не столь радостным.
Я опустилась на колени рядом с Сарой. Одетая в белый гостевой халат, она сидела на полу, обессиленно прислонившись к холодной кафельной стене. Выглядела подруга ужасно: бледная кожа, впалые щёки, сухие, потрескавшиеся губы. Спутанные рыжие волосы облепили покрытое испариной лицо. Протянув руку, я аккуратно сдвинула их в сторону, с нежностью гладя в воспалённые ореховые глаза.
- Как же я за тебя счастлива, сестрёнка.
Сара хмыкнула.
- Ну, спасибо. Никогда не думала, что ты мечтаешь увидеть меня при смерти.
«Господи, эта идиотка даже не догадывается!»
- Съезжу-ка я в аптеку, хорошо?
- Пофиг. Ничего не помогает. Ради Алана придётся идти ко врачу. А ты же знаешь, как я ненавижу врачей.
- Знаю. Врач - это хорошо. Ко врачу ты обязательно сходишь. Но для начала я всё-таки съезжу в аптеку.
- Зачем? У меня полный чемодан желудочных препаратов. Всё без толку. Какой-то хренов вирус.
- Ага. Вирус. Через месяц-другой полегчает. Через девять - совсем пройдёт.
- Девять? Сдурела? Я же за это время все внутренности вытошню.
Я улыбнулась и, поднявшись, потрепала Сару по голове.
- Обещаю, через девять месяцев всё точно пройдёт.
Телефон зазвонил, когда я уже была в машине. Увидев на экране лицо Сары, я засмеялась:
- Дошло, наконец?
- Ты что, намекаешь, что я беременная? - заорала подруга.
- Я не намекаю. Я еду в аптеку за тестом.
- Ты что?! Как я могу быть беременной?! Я не беременна! Да, я отдыхаю от гормональных таблеток, но мы пользуемся другими контрацептивами.
- Ни одни их них не дают стопроцентной гарантии.
- Доктор Сильверман сказал, что эти - надёжные.
- Милая, если ты не беременная, то я так же, как и Алан, принимаюсь за тебя бояться. В любом случае, лучше всё выяснить.
- Выясняй сколько влезет. Это вирус.
- Окей. Пусть будет вирус. Но пока я не вернусь, пожалуйста, не ходи в туалет. И постарайся успокоить своего мужа. Он у тебя от страха весь издёргался.
К моменту моего возвращения Сара уже изнывала от нетерпения. Алан был отправлен в горы вместе с остальными гостями - «чтобы не ходил вокруг со скорбным видом», а мы отправились в ванную и приступили к действу.
