До реорганизации Калласвуо 2008 года маленькая команда Maemo могла сохранять определённую степень независимости от основной деятельности, связанной с разработкой телефонов. Однако в новой структуре Maemo присоединилась к Symbian как часть группы Устройств. Это вызвало обеспокоенность у ряда старших руководителей, которые чувствовали, что после присоединения к Symbian Maemo не сможет больше развиваться независимо и её культура будет поглощена культурой огромной компании. Их опасения подтвердились, когда команда Maemo быстро разрослась до более чем 1000 инженеров и потеряла свои манёвренность и гибкость.
Партнёрство с Intel
Maemo испытывала трудности с получением необходимого развития в Nokia. В 2010 году потенциальная связь с Intel предоставила ей возможность для расширения. Отказавшись от ряда успешных процессоров Xscale в 2006 году (которые были популярны в первых смартфонах и КПК), Intel не могла соревноваться с ARM, доминировавшей в стандартах GSM, и Qualcomm с архитектурой CDMA. В объединении собственной ОС Moblin на базе Linux с Maemo от Nokia Intel видела возможность расширить своё присутствие в сфере мобильных телефонов, а Nokia увидела дорогу для легитимизации Maemo.
Фирмы объявили о партнёрстве на конгрессе Mobile World Congress в Барселоне в начале 2010 года, переименовав новую совместную ОС в MeeGo. В отличие от более чем полусотни ежегодных выпусков продукции Symbian, MeeGo объявила, что сосредоточит усилия на релизе одного флагманского телефона ежегодно.
Однако альянс моментально столкнулся с проблемами. Объединить две команды разработчиков было трудно: у Moblin и Maemo была разная модульная архитектура, что вызвало сложности в их объединении и сделало невозможным тестирование до завершения всей ОС. Это привело к досадным задержкам в то время, когда чувство неотложности создания новой платформы возрастало.
Технология доступа Wimax, разработанная Intel, не только оказалась медленной и ненадёжной, но всего через несколько месяцев стало ясно, что большинство операторов внедряли альтернативную технологию LTE (long-term evolution / долговременное развитие). Дальнейшие задержки происходили во время разработки комплексной поддержки LTE.
Варианты стратегии для смартфонов
Наступление Apple, RIM и Google на рынке смартфонов, более жёсткая конкуренция со стороны новых производителей и формирующихся рынков и продолжавшиеся внутренние споры по поводу операционных систем начали негативно сказываться на деятельности компании в 2010 году. Nokia всё ещё имела один из сильнейших патентных портфелей в отрасли, ценный бренд и базу, которой не было равных. Но теперь этого было недостаточно, и поэтому управленческая группа изложила доступные им варианты стратегии.
Очевидной траекторией было присоединение к Android. Однако мобильные операторы, включая AT&T и Verizon в США и Orange, T-Mobile и Telefonica в Европе, опасались захвата индустрии дуополией – iOS от Apple и Android от Google, так как это уменьшило бы их собственные силы и способность к внедрению инноваций. Они дали понять, что поддержат появление третьей платформенной экосистемы, и дальнейшие варианты Nokia, отвечавшие этому запросу, были такими: она могла усилить свои платформы Symbian и MeeGo или объединиться с Microsoft.
Присоединение к платформе Android
Когда Apple выпустила первый iPhone, Google уже работала над Android, ОС на базе Linux. Изначально Android использовали только T-Mobile и HTC, но в 2010 году экосистема расширилась, когда её внедрили Verizon и Motorola в США и Samsung для своего модельного ряда телефонов Galaxy. Присоединение к платформе Android было относительно хорошим предложением для Nokia: интеграция ОС Android была быстрым и простым вариантом, поскольку используемый Nokia чипсет от Qualcomm уже был спроектирован для Android. Nokia также получила бы доступ к широкому ассортименту приложений и коллективам разработчиков, моментально отреагировав на критику, которую она на тот моменнт получала. Была также вероятность того, что объединённая мощь Google и Nokia позволила бы создать настоящего конкурента для Apple и растущих азиатских игроков.
Однако обратной стороной была низкая награда. Переход на Android устранил бы некоторую дифференциацию в предложениях Nokia, и у фирмы, которая всегда контролировала свои платформы ОС, это вызывало серьёзную обеспокоенность. Клиенты, которые долгое время были лояльны к Nokia, запросто смогли бы перейти на устройства любого другого производителя в экосистеме Android, и огромное число сотрудников компании чувствовало, что Samsung уже утвердился в качестве доминирующего игрока в группе, что изначально ставило Nokia в невыгодную позицию. Финансовый директор Nokia на тот момент, Тимо Ихамуотила, подчеркнул ещё одну потенциальную проблему присоединения к Android: «Был конфликт между картографическим бизнесом Navteq и Google Maps». Крайне успешная Navteq предоставляла картографические услуги конкурентам Google – Microsoft и Yahoo, – и было трудно представить, как два конкурирующих поставщика карт смогут сосуществовать на платформе Android.
Комбинация MeeGo и Symbian
Хотя Symbian был громоздким и не нравился разработчикам приложений, Nokia добилась прогресса в рационализации своей ОС. Как объяснил Калласвуо: «Было проделано много работы, чтобы объединить и стандартизировать различные версии. Мы “подрезали” дерево Symbian». С таким большим вкладом в плане навыков, знаний и ресурсов (к 2010 году над ней работали около 6200 инженеров) полностью отказаться от прежней ОС казалось невозможно. В качестве альтернативы предполагалось, что телефоны нижнего и среднего сегментов рынка могут оставить ОС Symbian, в то время как смартфоны верхнего сегмента перейдут на MeeGo. По словам Альберто Торреса, главы MeeGo на тот момент: «Symbian нужно было упразднить, но Qt немного продлил бы её жизнь и сделал переход на MeeGo проще», предоставив разработчикам из Symbian возможность адаптироваться.
Казалось, MeeGo предлагала Nokia возможность конкурировать лицом к лицу с Apple и Android и создать третью экосистему, которая, базируясь на Linux, предложила бы разработчикам и клиентам простую портативность. Она также предлагала возможность расширения за пределы производства смартфонов, чтобы поддержать более широкий спектр устройств, включая планшеты, нетбуки, телевидение с доступом к интернету и встроенные в автомобили развлекательные системы. С другой стороны, Nokia продолжала испытывать проблемы, работая с Intel, а её предложения Sony Ericsson, Samsung и LG в 2010 году присоединиться к экосистеме MeeGo были отклонены.
Создание союза с Microsoft
Microsoft не сразу поняла, что мобильность будет движущей силой индустрии, и серьёзно отстала в соревновании, имея лишь 1 % рыночной доли. Доступ к мировому бренду аппаратного обеспечения моментально расширил бы её присутствие в секторе мобильных коммуникаций, поэтому Microsoft стремилась объединить свои силы с Nokia.
С точки зрения Nokia, Microsoft не была абсолютно неизвестным партнером, так как в предыдущем году эти две фирмы сформировали альянс, чтобы дать возможность Nokia предлагать Microsoft Office Mobile на своих телефонах, адресованных предприятиям. Построение дальнейшего сотрудничества для работы с Microsoft на ОС Windows Mobile позволило бы Nokia посягнуть на 75 миллионов корпоративных абонентов BlackBerry от RIM, предлагая полный бесперебойный мобильный доступ к Microsoft Office с помощью ОС Windows Phone и своеобразную альтернативу Apple и Android. Microsoft также была оптимистично настроена относительно того, насколько быстро она сможет представить новую платформу.
