- Как гласят легенды, когда-то давно люди населяли четвертый материк, но однажды в нашем мире произошел разрыв материи, и к нам попали существа из темного мира. Эльфам, оборотням и феям по какой-то причине они не могли причинить серьезного вреда, а вот людей стали уничтожать безжалостно, выпивая их магию и жизненные силы. На материке магов произошла великая битва, но победить темных сущностей люди так и не смогли. Тогда они скрылись в одном из соседних миров, навсегда запечатав проход. Мы же, оставшиеся здесь, через полсотни лет разработали способ борьбы с этими тварями, и в конце концов полностью уничтожили их. Но вернуть людей уже было невозможно. Да и некуда, после мощного взрыва материк магов раскололся и погрузился на дно океана.
- Печальная история. А что если мой мир - это и есть и то место, куда ушли ваши маги, и люди в нем - потомки тех магов, которые спаслись из вашего мира? - воскликнула я.
- Все возможно, - ответил эльф. - Может, поэтому у вас сохранились знания об эльфах, оборотнях и других магических существах. И это бы объяснило наличие у тебя магии. Если ваш мир безмагический, то она могла у тебя быть в спящем состоянии, а здесь теперь проснется, и ты сможешь ею пользоваться.
- Это было бы невероятно! - мечтательно закатила глаза. Вот и дочиталась книжек про фэнтези, теперь оказалась в одной из них.
Так, тихонько переговариваясь и рассказывая о наших мирах, мы и просидели до самого вечера. С Танриэлем было невероятно спокойно и уютно, несмотря на то, как началось наше знакомство. И я вдруг поняла, что он мне очень нравится, и я хорошенько подумаю, стоит ли сбегать из этого мира в свой при первой же возможности.
После ужина мы еще посидели у камина, а потом разошлись по своим комнатах. Эльф проводил меня до моей двери и , поцеловав на прощание руку, поблагодарил за прекрасный день. А день сегодня и правда удался на славу.
Глава 4
Танриэль
Сегодня с самого утра меня мучило какое-то неясное предчувствие. Уже почти три десятка лет мы с братьями по очереди живем в нашем старом имении на юге Эсферила. Нет, это не добровольная изоляция. Просто однажды мы шутки ради решили сходить к оракулу. Как и многие в нашем возрасте, мы не особо верили в предсказания, тем более что обычно они такие размытые и непонятные, что вообще неясно, как такое можно хоть как-то трактовать. Но любопытство пересилило, и мы все же явились к почтенному старцу и попросили его помочь нам найти свою истинную пару. Как и все в нашем мире, мы мечтали об этом с детства.
Старик долго возился и связывался с эфиром, но в конце концов выдал нам пророчество, из-за которого нам пришлось внести коррективы в свою жизнь, хотя поначалу у наc было множество сомнений в необходимости такого шага.
Как сказал почтенный эльф, свою истинную мы встретим в своем старом имении на юге, и это буде очень необычная девушка. Но в имении мы бывали довольно редко. А вдруг она появится там, когда нас не будет? Мы все думали, что же нам делать, но отец узнал о посещении оракула и поднял нас на смех. Как же, ему очень хотелось женить нас на нужной девушке, которую он сам выберет исходя из политических и экономических предпочтений. А тут его сыновей пытаются сбить с нужного ему пути, обещая истинную пару. Он даже думать запретил нам об этом, и выставил имение на продажу, чтобы мы не могли больше там бывать.
И тогда из чистого упрямства мы решили с помощью нашего друга выкупить дом и по очереди жить там, сменяя друг друга и ожидая появления нашей пары. Так и вышло. И вот, уже три десятка лет мы не теряем надежды встретить ее, а отец не теряет надежды заставить нас жениться на выбранной им невесте. Так и живем.
Еще пару дней, и меня на посту сменит Сантиниэль, а пока я съездил в город, чтобы пополнить запасы провизии. Нашу экономку я на сегодня отпустил, пусть отпразднует день рождения очередного внука. Сам же приготовил сумку с пространственным карманом и отправился в город порталом.
Каково же было мое удивление, когда по возвращении я вошел в кабинет, чтобы разобрать скопившиеся бумаги, и вдруг на диване увидел хрупкую фигурку. И тогда я разозлился. Не в первый раз отец отправляет в наш дом девушек, чтобы они выдавали себя за нашу пару. Сколько уже таких случаев было, нам даже пришлось установить усиленный защитный контур на дом, чтобы они не могли свободно проникнуть сюда.
Не сдержавшись, я вскрикнул в сердцах и хотел уже будить девушку и выгонять из дома. Но тут она сама проснулась.
- Ты кто?
- А ты кто?! - вот это наглость!
Она сидела на диване и продолжала делать вид, что не понимает, что происходит. И это бесило меня еще больше.
Я уже собирался схватить ее и повести к выходу, но тут неожиданно пересекся с ней взглядом… и пропал. Такого я не ощущал никогда. Как будто весь мир дрогнул и покачнулся под моими ногами. Она смотрела на меня, а меня захлестывала эйфория, по телу разливалось приятное тепло, и магия начала покалывать на кончиках пальцев. Невероятные ощущения!
И тут я понял - это она! Та, которую мы ждали столько лет, о которой мечтали втроем с братьями! И я чуть не выкинул ее из дома собственными руками! От осознания этого меня затопило волной страха и вины. А если бы я не посмотрел ей в глаза? Это оборотным просто - учуял запах, и сразу понял, а нам, эльфам, нужно обязательно посмотреть девушке в глаза, чтобы понять, твоя ли это пара.
Пока я меня мучила совесть, девушка украдкой рассматривала меня, и кажется, я не вызывал у нее отторжения, несмотря на мое поведение. А потом она поправила прядь волос, и я неожиданно обратил внимание на ее ушки, и замер в шоке. Если верить картинкам в старых фолиантах и нашим легендам, такие уши были у людей. Неужели люди - это не миф?! Возможно, наша пара - единственный человек на весь Элендилл!
Она была очень необычной и странно реагировала на мои слова, как будто действительно не понимала, что происходит. Я же хотел выведать все о ней - кто она, как попала к нам, но тут живот девушки громко заурчал.
«Вот олух, да она же голодная!» - наконец мою голову посетила здравая мысль. Отправив красавицу приводить себя в порядок, я связался с поваром во дворце эльфийского совета и попросил его организовать обед, и через 20 минут уже доставал из малого стационарного портала разнообразные блюда.
Малышка и правда была очень голодной, она набросилась на еду как маленький зверек, только что пальчики не облизывала. А я скрытно облизывал взглядом ее - от маленьких аккуратных ушек и хрупкой фигурки с тонкой талией до небольших ступней и миниатюрных пальчиков. От созерцания этой красоты у меня проснулся совсем иной голод, и я поспешил взять себя в руки, чтобы не напугать девушку.
Теперь нужно умудриться завоевать ее доверие, чтобы она не оттолкнула нас. Как стало понятно из нашего разговора, она попала к нам из другого мира. Значит, она не знает ничего о наших обычаях, а мы не имеем понятия о том, что нормально для нее, так что сначала нужно узнать друг друга получше и поделиться информацией о наших мирах, чтобы постараться избежать недоразумений. Хотя один туз в рукаве у меня все же имеется - я буду учить ее магии, а значит, подолгу буду рядом, а учитывая ее восторг, мне показалось, что в ее глазах я выгляжу просто волшебником.
