Немного попривыкнув и освоившись, а также начав самостоятельно, без боязни потеряться, перемещаться, Ирина полюбила выходить во дворик. Там всегда было спокойно и умиротворяюще, Ирине нравилось сидеть прямо на траве и смотреть в уходящие за поворот деревья. Иногда ниоткуда прибегал Малыш, который не требовал активной игры, понимая, что новый жилец не готов к этому. Они сидели рядом, Малыш наваливался на Ирину большим боком, и ей от него было приятно тяжело и тепло. Иногда появлялись дети, между собой они были веселы и активны, но к Ирине почти не подходили, предпочитая общаться в своем мирке. Создавалось такое впечатление, что дети не замечают ее. Сначала девушка хотела сама подойти к группке малышей и поговорить с ними, но потом передумала. Еще она заметила, что детки менялись, уходили одни, приходили другие. Малыши старательно играли, как будто боялись забыть, что они дети. Игры их были незамысловатыми, и в основном сводились к копанию песка в песочнице и приготовлению салата из цветов. Где жили маленькие обитатели этого места и чем они там занимались, Ирина не знала, но почему-то не спрашивала ни у кого из старых обитателей.
Но однажды, когда она в очередной раз вышла во дворик и направилась на свое любимое место, она обнаружила, что в траве, в тени огромного дерева сидит мальчик. Он просто сидел и смотрел в ту сторону, куда любила смотреть Ирина. Увидев, что она подошла, малыш подвинулся и похлопал ладошкой по освободившемуся месту. Ирина села рядом. Они недолго молчали, потом все-таки Ирина нарушила тишину.
- Привет! - она улыбнулась и посмотрела на нового соседа. Мальчик и вправду был «новенький», в прошлый раз Ирина его не видела. На вид ему было лет шесть, невысокого роста, со светлыми, чуть вьющимися волосами, малыш выглядел как маленький ангелок. Этот детский нежный вид разбавлялся только серьезными, стального цвета глазами, которые теперь внимательно и цепко смотрели на Ирину.
- Привет! – мальчик кивнул и протянул руку, - Не правда ли сегодня хорошая погода?
Ирина фыркнула и засмеялась – вежливая фраза из уст малыша прозвучала очень комично. Но увидев, что он нахмурился, она перестала хихикать и кивнула: - да, здесь обычно всегда так. Говорить о погоде больше было нельзя. А о чем разговаривать, она не знала. Помолчали еще немного. Мальчик все так же спокойно сидел на траве, сложив ручки на коленях. Он был таким милым и недоступным одновременно, что Ирине хотелось погладить его, но она боялась нарушить эту хрупкую тишину и спокойствие. Неожиданно как всегда, выскочил откуда-то Малыш, подбежал, «поздоровавшись», лизнул Ирине ладонь и, как-будто споткнувшись, замер, увидев мальчика. Ирина припомнила, что ласковый Малыш к детям никогда не подходил, да и они его не привлекали в свои игры.
Пес и мальчик смотрели друг на друга, не приближаясь и не отдаляясь. Мальчик поднял глаза на Ирину:
- Это кто? Ирина была удивлена, но, все же ответила: - это Малыш, здешний пес.
- Пес?
- Ну… собака, животное такое.
Мальчик еще раз посмотрел на Ирину, сосредоточенно наморщив лобик: - Собака?
- Ты разве не видел собак?
- Нет. Он странный. – мальчик тихонько привстал, медленно подошел к собаке, тронул его пальцем за голову. Малыш поднял чуткий нос и понюхал руку ребенка.
- Он теплый и у него много волос, - мальчик продолжал смотреть на пса, и в ребенке, сидевшем до этого как маленький старичок, на глазах просыпалась детскость. Он обошел Малыша кругом, Малыш поворачивал голову до тех пор, пока мог, потрогал уши. – Он хороший.
Ирина с изумлением увидела, что мальчик улыбается. Детское лицо приобрело ту законченность, какая есть у шестилетних сорванцов. От радости Ирина тоже заулыбалась. Она подошла к мальчику и Малышу, погладила пса, и Малыш тут же расслабился, и по своей привычке завалился на бок, придавив ноги стоявшим. Мальчик упал на колени рядом с собакой и смотрел ему в морду так сосредоточенно, казалось хотел прочитать мысли животного. Малыш не стал долго думать над новым знакомством и с удовольствием лизнул мальчика в щеку. Мальчик взвизгнул от неожиданности и удовольствия, и обнял громадного пса за толстую шею.
Спустя какое-то время они вдвоем носились по лужайке, а Ирина наблюдала за этой сценой. Она подумала, что все-таки чудеса существуют, и этот странный ребенок обрел друга, в котором, видимо, очень нуждался. Вдруг она поняла, что про себя называет мальчика ребенком, то есть до сих пор не знает, как его зовут. Когда набегавшись, два вновь приобретенных друга, утомленные и довольные, пришли и упали в тени дерева, Ирина спросила:
- Дружочек, а как тебя зовут?
Мальчик, не ожидавший такого вопроса, посмотрел на Ирину. Она поняла, что как и в случае с собакой, малыш не понял, о чем она говорит.
- Имя у тебя есть?
Имя? – мальчик нахмурился, как будто вспоминая.
Ирина показала на себя: - меня зовут Ирина, или можно Ира. А вот его – показала на пса – Малыш. А тебя?
- Я не знаю, - мальчик огорченно посмотрел на Ирину. – Наверно у меня нет имени.
- Такого быть не может, у всех людей есть имя. Хочешь, я придумаю тебе имя? - Мальчик кивнул. Ирина задумалась, сложное это дело, давать имя взрослому человеку. Она смотрела на мальчика, а мальчик, в ожидании, смотрел на нее.
- Ты похож…похож…- Ирина шевелила губами, размышляя. – ты похож на Егора. Тебе подходит имя Егор. Егорка. Тебе нравится?
- Егор. – мальчик повторил имя, произнес его так, будто пробовал на вкус. Похоже имя ему понравилось. Малыш заулыбался, кивнул.
- Да, мне нравится мое новое имя - Егор.
Ирина была счастлива. Мальчик заполнил в ее душе пустоту. Он не заменил горячо любимого сына, но позволил ей выплеснуть свою материнскую энергию.
Неожиданно Ирина поняла, что уже слишком долго находится во дворике и давно уже надо было вернуться.
- Послушай, Егор, мне надо идти. – мальчик нахмурил бровки, он не хотел расставаться с новой знакомой, - но я еще приду сюда и ты приходи. Хорошо?
Егор кивнул: - Хорошо.
Ирина, повинуясь мгновенному порыву, наклонилась к мальчику и поцеловала его в розовую щечку. – До встречи, милый.
Потом она еще раз провела ладонью по его голове и пошла к двери. У двери она повернулась и увидела маленького мальчика, смотрящего ей вслед и большую собаку, сидящую рядом. Эта картина так и сопровождала ее, пока она шла в свою комнату. Шла и тихо радовалась, что она отныне не одинока, и появился тот, кого она будет любить.
Теперь у нее были обязанности. Сегодня предстояло работать в компании молодых ребят, перебирать и готовить пакеты с одеждой и первым необходимым для вновь прибывших. Работа была несложная, но однообразная. Парни развлекали друг друга околонаучными разговорами и незлобивыми шутками, время от времени привлекая в разговор Ирину. Она, конечно, им улыбалась и отвечала, но предпочитала молчать, если ее не спрашивали.
Покончив с делами и уложив приготовленные пакеты на полки ровными рядами, она вздохнула, потрясла руками, сняла белоснежный халат, в котором полагалось ходить всем сотрудникам, и вышла из комнаты. Ей было скучно. Точнее не просто скучно, а она нуждалась в компании близких людей. Удивительно, но под близкими людьми Ирина мысленно представила Светлану и Марка. Ей даже стало немного неудобно перед самой собой, Марка она знала без году неделю, но ее тянуло к нему. Ирина попыталась успокоить свою совесть тем, что молодой человек привлекал многих своим приятным характером, вежливой обходительностью и добрым отношением к людям.
