— Но магистр Пожидайкин скончался на экзамене как раз в конце этого учебного года. — Теперь уже все мы смотрели на него с недоумением, и черноволосый, словно оправдываясь, добавил: — Я лично произносил речь на его похоронах и вычеркивал из зарплатной ведомости!
— То есть как это — вычеркнул меня из зарплатной ведомости?! — раздалось за нашими спинами, и мы все вздрогнули. — Меня! Заслуженного магистра исторических наук! И кто?! Александр Викторович, я от вас такого не ожидал! — приблизившись, потряс Пожидайкин пальцем около его лица.
— Н-но… ведь вы скончались… — отшатнулся мужчина.
— И что? Разве это причина вычеркивать меня из зарплатной ведомости?
Вопрос явно поставил в тупик всех собравшихся. Но меня какая-то там зарплатная ведомость интересовала меньше всего:
— Магистр! — обратилась я к нему. — Так вы и правда того… умерли?
— К сожалению, сей прискорбный момент имел место быть в моей биографии.
— Но как же… Вы же сейчас прямо как живой стоите перед нами. Не отличишь!
— А я вам говорил, милейшая — ведьмы вроде вас не прибавят этой академии спокойствия!
— А при чем тут я? — обалдело спросила.
Вот чего не делала, так это не призывала привидений!
— А при том! — его указующий перст снова взметнулся вверх. — Эти лоботрясы с некромантского факультета, на экзамене которых я имел неосторожность умереть, испугались и давай творить непотребство — привязывать мою душу обратно к телу. Не хотели, видите ли, чтобы у них экзамен сорвался. Только вместо этого эти малолетние неандертальцы умудрились привязать мою душу к замку! А как они запитали ее от магического охранного плетения академии — даже не спрашивайте! Я до сих пор этого понять не могу! — зашагал из стороны в сторону магистр, в возмущении размахивая руками.
— Так а я-то тут при чем?
Нет, ну интересно же, с чего он решил сделать виноватой именно меня, если все это сделали недонекроманты?
— Потому что душу-то привязали и даже развоплотиться со временем не дали они, а вернули ей самосознание именно вы! — его палец снова уперся в меня, а потом переместился на маму. — Вы, ведьмы, взаимодействуете с миром на совершенно другом уровне! И ваше желание непременно найти кого-нибудь в академии, чтобы подать документы, нашло отклик в моей душе, и я снова обрел себя и даже эфирное тело привел почти в полный порядок!
— А разве это плохо? — пискнула я.
— То есть вы считаете, что я мало работал за свою жизнь и теперь должен следить за нерадивыми преподавателями и оборзевшими студентами даже после смерти?!
Действительно. Я посмотрела на старичка новым взглядом. И так мне его внезапно стало жалко! Ведь правда! Столько лет работал, а тут даже после смерти никакого покоя!
— А давайте я очень-очень сильно пожелаю, и вы развоплотитесь! — вырвалось у меня.
— Что?! Чудовище! — привидение ухватилось за сердце и отошло подальше. Или все-таки отлетело? Очень уж хорошо магистр чем-то там напитался, если внешне его от обычного человека не отличишь. — Александр Викторович, что же это такое творится?! Вы же ректор! Меня хотят убить прямо перед вашим носом, в стенах академии, а вы стоите и совершенно ничего не предпринимаете!
Ректор! Мама дорогая!
Слушавший нас все это время с интересом мужчина, к моему несказанному удивлению, вовсе не начал заверять магистра в том, что никто его не развоплотит:
— А я-то думаю, что происходит с нашей охранной системой и почему уровень ее заряда внезапно так сильно просел. А это вы, уважаемый Вениамин Петрович, запитались. А магические накопители, к слову, стоят немалых денег!
— То есть так, да? — возмущению приведения не было предела.
— Ну вы же возмущались, что я вас вычеркнул из зарплатной ведомости, а ведь теперь мы можем обсудить с вами другие условия работы и оплаты вашего бесценного труда!
— Да? — резко перешел от возмущения к заинтересованному удивлению старик. — Что же вы предлагаете?
— Пойдемте, обсудим все в более подходящей обстановке, — сделал приглашающий жест куда-то вглубь академии ректор. — До начала занятий осталось всего ничего, а я до сих пор не смог никого найти на ваше место…
И он повел приведение заключать с ним трудовой договор.
— Обалдеть, — вырвалось у меня, когда они скрылись за поворотом.
— И это еще не начались занятия… — явно что-то припоминания, мечтательно протянул дед.
— Вы всегда можете устроиться сюда преподавателем, — фыркнула мама, и улыбка сползла с лица деда.
— Ну уж нет! Я не соглашусь работать в этом дурдоме ни за какие деньги!
Мама снова фыркнула, и мы, наконец, вышли на улицу, где нас все это время ожидало такси и гоблин Чихуак. Сколько труда мне стоило не расхохотаться, когда я узнала его имя и поняла, что охранник не зря обозвал его Чихуа-хуа — не передать. Но я сдержалась! Честно-честно! Ну… почти.
Глава 5
— Вы точно не хотите остановиться у меня? — грустно посмотрел на нас с мамой дед, когда выходил из такси около своего особняка.
— Точно, — вежливо улыбнулась мама и помахала ему рукой.
Я сидела с ней рядом на заднем сиденье и не была в этом так уверена. Я бы с удовольствием изучила дом с каменными горгульями при входе и сад, который раскинулся вокруг, и вообще — интересно же, как живет мой новоявленный дед.
— Не переживай, — улыбнулась мама, — мы еще обязательно приедем к нему в гости, и ты все рассмотришь.
— А почему не сейчас? — я с тоской проводила удаляющийся дом. — Устала, если честно, и есть хочется.
— Понимаю, моя хорошая, но дома нас уже ждут, — ее улыбка стала задумчивой, а из груди вырвался нетерпеливый вздох.
— И кто нас ждет?
— Как минимум — моя Шеба.
— Кто? — удивилась я и даже приревновала — с такой теплотой было произнесено это имя.
— Фамильяр. Моя фамильяр. Моя Шеба. Столько лет она меня здесь ждала…
И такой грустью повеяло от этого признания, что я прислонилась к маминому плечу и заглянула в глаза:
— Ты сильно по ней скучала?
— Очень, — приобняла она меня и погладила по непослушным волосам. — С самого дня запечатления мы с ней никогда не расставались больше, чем на пару дней, а тут… столько лет…
— А почему ты не взяла ее с нами на Землю Изначальную?
— Я же не маг, чтобы столько времени поддерживать на ней иллюзию. Да и у мага там возникли бы проблемы, — вздохнула она.
— Кто же тогда твой фамильяр? Я думала, ими всегда становятся коты, ну или вороны на худой конец.
Мама рассмеялась от такой моей наивности:
— Ты что?! Сейчас такие обычные фамильяры совершенно не в моде!
