Перед самым рестораном Илья распахнул багажник и с напыщенным видом вручил мне букетище, и этим скорее напугал, чем впечатлил. Где, скажите, я вазу найду, способную выдержать эдакого монстра? Под завистливыми взглядами молоденьких официанток мы проследовали к столику, я с наслаждением плюхнула монстра на стол – пускай теперь у персонала об этом разнотравье голова болит. Я осторожно огляделась, воспоминания ударили прямиком в солнечное сплетение, но я ожидала, что будет больнее. Что ж, может и правду говорят люди насчет того, что время лечит.
Илья, вот, напротив, сиял белоснежной улыбкой. Отбеливает он их что ли? Пижон распахнул меню и с видом знатока поинтересовался:
– Сама выберешь или тебе посоветовать?
Решила дать ему шанс, хоть и знала меню чуть ли не на зубок.
– Думаю, что в такую погоду хорошо зайдет холодный крем-суп, зеленый салат и осьминог.
– Осьминог? – я поперхнулась. – Никогда не пробовала.
– Может, не сезон был?
– Но если мне не понравится, один его будешь жевать.
– А если понравится, то мне не достанется? – прищурился Илья, и я улыбнулась.
Мы мило беседовали в перерыве между супом и салатом, мой спутник старался вовсю, и это у него, буду честной, получалось, как соседний столик, стоявший чуть сбоку, заняла компания из трех мужчин. Я равнодушно скользнула по ним взглядом, смеясь над очередной хохмой своего кавалера, но взгляд зацепился за знакомое лицо. Смех оборвался на середине. Мужчину, что сел лицом ко мне, я знала. Человек из прошлой жизни, поводов для встреч с которым больше не было, да и искать их я давно перестала. И тот, чье предательство я переживала больнее всего.
Вкус салата я не почувствовала, но уверена, он, как и остальные блюда от шефа, был на высоте. Илья все пытался построить беседу, но вскоре затих и занялся едой. Я прожигала взглядом Олега, имитируя движения вилкой, Илья переводил заинтересованный взгляд с меня на объект моего интереса. Отмахнувшись от ропота внутреннего голоса о приличиях или мнении окружающих, я встала и, не отпуская мужского взгляда напротив, медленно подошла к соседнему столику. Опустилась на свободное, четвертое кресло и поздоровалась:
– Привет.
– Здравствуй, – серьезно кивнул мужчина. – Рад, что ты решила последовать моему совету, забыть о непутевом братце, и начала двигаться дальше. Не дело это, молодой и красивой хоронить себя в четырех стенах, Ольга рассказывала про твою депрессию.
– Ладно я, вот что меня действительно удивляет, так это твое спокойствие. Совсем не скучаешь по близкому родственнику? Или все же уверен, что с ним все в порядке? – я склонила голову набок и прищурила глаза. Олег, как и всегда, оставался невозмутим.
– Ни трупа, ни требования о выкупе… Да, я более чем уверен: с ним все в порядке. Думаю, у Михаила были причины так поступить.
– Какие могут быть причины у нормального человека бросить все и исчезнуть? – закричала я.
– Ира! – одним взглядом осадил меня Олег. Что-что, а смотреть он умел, его даже Мишка при почти двухметровой комплекции побаивался.
Слезы, не спрашивая дозволения, тут же проложили дорожки по щекам, дыхание сбилось. На помощь пришел Илья. Помог подняться с кресла и проводил за наш столик.
– Ты как? – поинтересовался он, когда я осушила стакан с водой, выплеснув себе на грудь не меньше половины.
– Отвези меня домой, пожалуйста, – уставшим голосом попросила я.
– Осьминога отменять или с собой возьмем? – Илья попытался разрядить обстановку, но я лишь махнула рукой.
– Извини, похоже, я испортила тебе ужин, – уже в машине сказала я, перед блондином сделалось стыдно. Кажется, теперь он получил наглядные доказательства того, что у меня кукушка поехала, в подтверждение гуляющих слухов.
– Не извиняйся, зеленый салат оказался вполне себе сытным, вдобавок я успел воды глотнуть, – фыркнул Илья.
Я улыбнулась. Не собиралась даже, но на губах сама собой заиграла улыбка.
5
– Ты в порядке? Что это был за человек? – спустя время уже серьезно заговорил Илья.
– Двоюродный брат моего… – я замялась, не зная, какое подобрать определение. – Знакомого.
– Близкого знакомого? – блондин оказался не промах, во всяком случае, в проницательности ему не откажешь.
– Мы пожениться должны были в ноябре, а за неделю до он исчез. Просто пропал. Отключил телефон, бросил все и растворился. Скажи, разве может взрослый человек так просто пропасть? – я повернулась к водителю, ища у незнакомого человека ответы на мучавшие меня вопросы.
– Знаешь, может, в этом как раз твое счастье, – как-то слишком уверенно произнес Илья. Не смотри я на него, точно бы не заметила многозначительный сочувствующий взгляд.
– Тебе что-то известно? – вцепилась я в собственную сумочку, внутри зрела уверенность, что – да.
Тот помолчал, но все же ответил:
– Ничего конкретного, кроме того, что Самойлов не очень-то честно ведет дела.
– Ты от него недалеко ушел, – разочаровано произнесла я, припомнив подслушанный разговор.
– Поверь, по сравнению с ним я сущий ангел, – поручился за себя Илья. Верилось с трудом, блондин продолжил: – Думаю, что брат его в том же котле варился.
– Намекаешь, что Михаил не чист на руку? – прищурила я глаза.
– А ты сама подумай: братец широко известен нечестными методами, да и сама история с исчезновением заставляет задуматься. Ты вот единственная, Помидорка, в эту схему не вписываешься, уж больно правильная. А лучше всего в сети покопайся, там много интересного пишут. Больше чушь, конечно, но если уметь фильтровать, можно и алмаз выкопать.
– По-твоему, я настолько тупая, что за почти год знакомства ничего не заметила?
– Влюбленные женщины слепы, – подмигнул блондин.
Я отвернулась в досаде и уставилась в окно. Вечерний город прекрасен, на набережной – особенно. Лучи золотисто-розового солнца, те, что смогли пробиться сквозь кружево облаков, играли на поверхности воды, подсвечивали сумбурную рябь, отражались искрами в брызгах. Город был монументален, что ему до любовных перипетий отдельно взятой жительницы? У него таких было не счесть… И, несомненно, еще будет. Все мы летим на огни большого города с надеждой устроиться как можно лучше, да не у всех получается. Тем не менее, величие города успокоило. Дало понять, что все житейское мелко, я отцепила руки от сумочки и повернулась к водителю.
– Поможешь мне? – неожиданно даже для самой себя произнесла я.
– С чем именно?
– Узнать, что стало с Михаилом. Сама я уже пробовала, ничего не вышло, а ты как раз знаешь Олега, про его бизнес и темные делишки. Не могу и дальше оставаться в неведении, жизнь как будто встала на паузу, а мне все никак не удается нащупать нужную кнопку.
