Да, Ася очнётся. Но не сможет ответить на вопрос, откуда на её лбу ожог в виде креста.
И тогда ответ на этот вопрос начнут искать Главные Ведьмы…
Прикрываю глаза, начиная раскачиваться из стороны в сторону. Не вовремя, не вовремя, не вовремя! Имей я ТУ силу, и этой проблемы бы вообще не возникло! А сейчас приходится довольствоваться всякими приспособлениями в виде амулетов, проклятий, подкреплённых ритуалом, и постоянной тратой своей собственной энергии.
– Как же ты не вовремя узнала меня, Ася, – шепчу, глядя на тело молодой ведьмы приблизительно двадцати двух лет: слегка полноватой, одетой в нелепое желтое платье-сарафан, что зрительно ещё больше увеличивало её фигуру в размере.
Даже удивительно, как мне силы хватило затащить её в этот переулок…
Но теперь пора сваливать.
И вообще… готовиться к худшему. Потому что план был – не раскрываться до конца. И быть неузнанной благодаря обновленной внешности.
Но если даже столь малознакомая ведьма, которая видела меня ещё угловатым подростком при живой матери, смогла узнать меня – то у нас возникают проблемы…
– Да, мам?.. – спрашиваю у воздуха и, конечно, не получаю ответа…
* термин в покере
Глава 12. Тайм аут.
Поплутав по центру и окончательно запутав следы, я остановилась и достала из рюкзака платок, с завернутым в него крестом. Теперь в этом скромном украшении спрятан кусочек памяти ведьмы, и мне нужно понять – что делать с ним дальше. Выбросить в мусорный бак? Переплавить у ювелира? Утопить в местной речке? В итоге победила практичность, и я отправилась в первый попавшийся салон, где заказала себе самый простой гвоздик в ушко – чтобы никогда не забывать об осторожности и помнить, как легко можно обнаружить себя в самый неожиданный момент… После переплавки энергия металла меняется – он теряет большую часть своей «памяти» и становится более ограниченным в возможностях. Тем лучше для меня. Буду носить на видном месте – как напоминание. Над формой решила не заморачиваться и выбрала простой плоский круглешок. Прям унисекс. Но делать что-то более экстравагантное не захотелось: в мои задачи на ближайшее время добавляется демонстрация скромности и хорошего поведения.
Кстати! Хорошая идея для заговора на колечко, что осталось после вчерашнего шопинга: почему бы не вбить в свойства металла задачу забирать минуту из памяти жертвы? С этим придётся провозиться не один час, но я уверена, что результат оправдает усилия! Заодно смогу проверить на Рыжике, как хорошо будет работать артефакт! А потом уже можно будет экспериментировать с Илоной и её реакцией на наличие ведьм и запрещённого колдовства в этом мире.
Пока ювелир трудился над гвоздиком, у меня была пара часов свободного времени, и я решила убить их, прогуливаясь по парку и сканируя людей на отпечатки колдовства. Через сорок минут поняла, что ведьмы в этом городе либо зарылись в песок после событий пятилетней давности, либо начали чтить букву закона больше, чем свод правил для всех, черпающих силу из тьмы… Печально. И банально. Дойдя до милой кафешки с всё ещё раскинутой летней террасой, я заняла дальний столик и решила пообщаться с настойчивым Рыжиком, которая в последние полтора часа прям-таки атаковала меня своими звонками и сообщениями. Сделав вывод, что перечитывать их все будет муторно и мало информативно, я просто перезвонила.
– Ну, ты даёшь! – заверещала в трубку моя эмоциональная подруга.
– И что на этот раз я пропустила? – откидываясь на спинку кресла и подзывая официанта, спрашиваю у неё.
– Да ВСЁ!!! – буквально кричит Рыжик.
– Так, давай по порядку! – предлагаю ей, указывая пальцем на освежающий коктейль в меню.
Молодой человек кивнул, не забыв окинуть меня заинтересованным взглядом, и скрылся в кухне, а Женя, набрав в лёгкие побольше воздуха, начала выдавать всё по тому самому, одной ей известному, «порядку»:
– Ну, началось всё с легкой перепалки Ниты и Ника! Я вообще никогда не видела, чтобы они разговаривали друг с другом как-то иначе, нежели – сладкими улыбочками, томными взглядами, многообещающими кивками…
– Рыжик, короче! – торможу её я.
– Короче, они сегодня что-то не поделили! У Метельского был такой взгляд, словно он маму свою потерял и никак не может найти! Он всё время как-то беспокойно ходил по классу, а на уроках постоянно пропускал вопросы учителей, вынуждая весь класс удивленно таращиться на нашего мистера Совершенство! Нита тоже какая-то странная была! Она то и дело поглядывала на Ника и словно ждала от него чего-то. В итоге они поругались, но я даже не знаю – как! Просто в какой-то момент зашли в класс вместе, но так, словно они совсем даже и не вместе… ну, ты понимаешь меня!
Если честно, не очень её понимаю, но внимаю с большим любопытством.
– Потом, на второй перемене поругались Сэм и Кари! Сэм вообще сегодня, как лютый зверь – ходит, на всех срывается! На него смотреть страшно! Я не услышала, что там ему сказала наша модель, но Сэм так вызверился, что Кари выбежала из класса и, говорят, всю перемену проревела в туалете! Правда, эта информация пока не подтверждена! Вечером смогу сказать точнее – когда доберусь до всех, кто заходил в ту перемену в дамскую комнату на третьем этаже. В общем! На этом ни разу не всё! Самым большим потрясением дня стала жаркая сцена между Лесей и симпатягой из параллельного класса – Антоном! Ох, там искры летели! Поти, как у вас с Сэмом!
– А что между ними произошло? – интересуюсь с легкой улыбкой на губах.
– Он почему-то зашел к нам в класс на одной из перемен… Сэма не застал, но зацепился языками с кем-то из парней и задержался… при этом всё время поглядывая на нашу черноволосую красотку. Та ему сказала что-то колкое, в стиле королев, тот ответил что-то в стиле придурков, между ними завязалась такая милая перепалка языками, которую всегда так забавно слушать со стороны – партнёры вроде как остротами меряются, но при этом всем понятно, почему они это делают… вот только закончилась эта милота довольно жестко: Леся влепила Антону такую сильную пощёчину, что у парня пол лица покраснело! Тогда он пообещал ей, что она за это ответит! А Леся так на него посмотрела-а-а-а!!! Столько всего было в этом взгляде! Вроде как: давай, попробуй, посмотрим, что ты можешь, только не обессудь, когда в конце останешься без достоинства! В общем, от продолжения военных действий их спас звонок и зашедший учитель, вот только… знаешь, не у меня одной было ощущение, что наша черноволосая королева специально ударила Антона, вроде как провоцируя на конкретные действия… Выглядело это странно. И взгляд у этого симпатяги темноволосого тоже был… странным… В итоге, все три королевы перессорились с самыми перспективными парнями выпуска, школа гудит, ученики в растерянности! Ты ведь завтра придёшь?.. А то мы уже не знаем, чего ждать! Разве что чьей-то беременности! Или что Гришу с одиннадцатого «Б», наконец, поймают с наркотой – а то сколько можно? Он же постоянно приходит на уроки обдолбанный!
– А ты это точно знаешь, – даже не спрашиваю я, качая головой.
