Эрик уже уселся рядом, достав медицинский пакет и разрывая зубами упаковку с бинтами.
— Немедленно уходите, — настаивал Волков, отталкивая руки Картера, пытавшегося его перевязать.
— Но, Ваше Сиятельство… — попытался я урезонить начальника Академии, списывая всё на болевой шок.
— Уходите! — повторил вице-адмирал.
— Что тут произошло?! — настаивал я. — Это же нападение на Империю! О чём они думали?
Волков скривился от боли, но всё же принял сидячее положение, вырвали из рук Эрика бинт и приложил к ране, зашипев от антисептика, которым был пропитан бинт.
— Куда нам уходить? — развел я руками, задавая резонный вопрос.
Снаружи враг. Транспортные средства уничтожены. Учитывая, что мы воюем против генерал-губернатора планеты, наши шансы просто добраться до космопорта стремятся к нулю.
— Челнок заберет вас из Академии, я распорядился, — кивнул Волков. — И я просто тянул время, рассчитывая на их здравый смысл, но они оказались… несговорчивыми.
— Это же нападение на Империю! — повторил я, всё еще недоумевая от наглости и тупости губернатора. К какой бы влиятельной Линии ты не относился, но напасть на Имперскую Академию? Император, порой, закрывал глаза на мелкие войны между линиями, но никогда не прощал прямой агрессии в свою сторону. Именно поэтому, Империя всё еще существовала.
— Не совсем, — опять скривился от приступа боли Волков. — Произошла утечка. Я не знаю, как и от кого, но похоже в моём окружении есть предатель. Их цель — ты. Живой ты. Если они получат тебя, то Император не только простит всё, что они тут натворили, но и щедро наградит!
— Меня?!! — ошалел я. — Почему?!!
— Это долго объяснять. Скажем так, это связано с Организацией и твоим потенциальным участием в её деятельности.
— Что?!! — я понимал, что сейчас явно не время и не место для объяснений, но шок от услышанного был слишком велик. Генерал-губернатор развитой планеты — столицы Сектора, напал на Имперский объект с применением тяжелой техники и нескольких Одарённых для того, чтобы получить МЕНЯ? А потом за это получить преференции у самого Императора? Да, что, к Хаосу, тут творится?
— Ван Дассел получила инструкции на этот случай. Ей можно доверять. Но с осторожностью, — быстро продолжал инструктаж Волков. — Постарайся не сломаться. Последнее, что вам сейчас нужно — это быть объявленными вне закона. Вам нужно попасть на Аврору. Там вас встретят нужные люди и объяснят, что делать дальше. Доверься мне курсант. Если вы сейчас налажаете — то многолетние усилия тысяч людей пойдут прахом. И да, забери с собой ребят. Не получив тебя — нападавшие останутся в ранге военных преступников. Но, при этом, постараются убрать лишних свидетелей, чтобы попытаться избежать наказания. И плевать им будет уже на то, что убивать они будут неинициированных Одарённых.
За окнами опять что-то грохнуло.
— Бегом! Вон!!! Это приказ, курсанты! — собрав все силы проревел старый воин. Голос зазвенел металлом, я ясно представил, как этот голос вёл боевые порядки имперский кораблей в бой, сметая врагов Империи и неся хаос и разрушение её врагам. Надеюсь, старый космический волк выкрутится и в это раз.
Ребята толпой ломанулись на выход, я было дёрнулся следом, но Волков в последний момент прихватил меня за рукав. С грустной улыбкой он заглянул мне в глаза.
— Антон, я видел, что ты можешь стать Императором. Вот только твоя Империя тебе совсем не понравится…
Я открыл рот для уточнения, но у Волкова уже ушла с лица улыбка и вернулось жёсткое выражение, которое боялись все курсанты без исключения.
— Курсант Ноунейм! Приказываю вам добраться до Авроры живым и невредимым! Исполняйте!
— Есть, сэр! — козырнул я и выбежал наружу за товарищами. Мне не нравился такой приказ. Очень не нравился. В той его части, где Волков потребовал оставить его внутри разрушенного здания. Однако, это был приказ непосредственного командира. Вся Армия держится на беспрекословном подчинении приказам командира. Если подчинённые начнут игнорировать приказы — Армия развалится. Этими мыслями я утешал своё рвущееся наружу негодование текущей ситуацией, когда покидал караулку.
Картина, открывшаяся мне, была нерадостной для защитников Академии. Вокруг всё взрывалось и рушилось. Столетние деревья были повалены и горели, сама арка входных ворот полуразрушена, прекрасные древние стены Академии — полуразвалены.
Все машины нашего конвоя горели, бронетранспортёры были вывернуты наизнанку, джипы перевернуты. Остатки гарнизона всё еще держали оборону, и они могли бы держать её вполне успешно, учитывая защитные сооружения периметра если бы не один нюанс.
В распахнутые входные ворота, не скрываясь, во весь рост на территорию Академии входила тройка людей. Выглядело это, на фоне творившегося безумия, очень сюрреалистично. Три человека, даже без брони, один из них, вообще, в дорогом офисном костюме просто шли спокойным шагом, не обращая внимания на попытки защитников их задержать.
Пули и лазерные лучи опадали на некотором расстоянии от тел этой троки, не долетая до цели. Невидимая сфера, окружавшая этих людей, бесследно гасила весь приходящий урон. А еще, они отвечали.
Разряды молнии вырвались из рук человека в костюме и взорвали бетонный ДОТ изнутри. Метровые пластобетонные стены, способные выдержать прямое попадание тяжелой авиабомбы, вывернуло наружу взрывом. Подозреваю, что от находившихся внутри людей не осталось не то что кусков — ни одной клетки тела.
Второй «ударник» взмахивает рукой и баррикада, за которой прячутся солдаты гарнизона — взлетает на воздух. Взрыв примерно соответствует выстрелу тяжелого танка — впечатляюще, но не настолько мощно, как сила первого. То есть это, как и третий человек, поддерживающий вокруг них щит — люди «на Эссенсе». А вот враг, оперирующий молниями — настоящий Одарённый. И судя, по мощности его Дара — очень опытный и опасный Одарённый.
— Бегом к посадочной площадке! — рядом, на мгновение, «проявилась» Райли. — Челнок на подлёте!
— А ты? — зачем-то спросил я.
— А я немного задержу вот этих уродов! — ван Дассел кивнула в сторону приближающихся Одарённых и недобро усмехнулась. Кажется, я начал понимать, почему, прости Император, такую сисястую мадам взяли в спецназ, являющийся практически вотчиной мужской половины человечества. Её просто приняли за свою. Ведь кроме отличного Дара, у неё еще есть стальные яйца.
Я немного замешкался, скептически бросая взгляд назад. Там как раз двойка «ударников» смешивала с землей последние укрепления защитников. В воротах уже показались чёрные фигуры гвардейцев губернатора, которые подчищали за Одарёнными мелкие огрехи. Точнее, добивали еще живых защитников.
И сейчас они обратили своё внимание на нас. Конечно же, наши астральные «тушки» радостно горели в Лимбе ярким светом и перепутать нас с простолюдинами было попросту невозможно.
Несмотря, на довольно большое расстояние, я увидел, как у человека в костюме лицо исказилось в широкой ухмылке. Он поднял руку и направил её в нашу сторону…
