– Скажи, ты счастлива? – спросил Рей.
– Не знаю… – удивилась я, – Наверное, да.
– Ты с ним? – задал он следующий вопрос.
– Если ты спрашиваешь об Атамэ, то его сейчас нет рядом, – честно ответила я.
– Он оставил тебя, когда вы разорвали связь? – нахмурился Рей.
– Он отлучился по делам, – чуть замявшись, сказала я, – Но я надеюсь, что он вернётся.
– Кто бы мог подумать, что первый император Некрона сможет разорвать путы проклятья и выбраться на свободу, – протянул Рей, и я услышала отчетливые нотки грусти в его словах.
Он знал, какая судьба ждёт его, когда его срок подойдёт к концу.
– То, что происходит с вами, – негромко сказала я, – это ужасно.
– Это плата за наш дар, – твёрдо ответил император Некрона.
– Нет, это плата за вашу гордыню, – честно ответила я.
Рей нахмурился, желая оспорить мои слова… но почему-то вновь не оспорил.
– Я пойду, – зачем-то сказала я.
– Кира, подожди… – пристальный взгляд императора заставил меня напрячься и подумать о новых кознях… но Рей вновь удивил меня: – Он идёт за тобой.
– Кто? – удивилась я.
– Гару. Как только он узнал, что ты разорвала нашу связь, он исчез из дворца. Я думаю, что он ищет тебя.
Я кивнула, принимая к сведению. Мысль о том, что мне вновь придётся встретиться с темноволосым некронийцем, отчего-то сильно взволновала меня – хоть я и решила для себя, что он не был моим единственным…
Я встряхнула головой и кинула последний взгляд на Рея.
– Будь счастлив, – сказала ему.
– А если не получится? – усмехнулся император.
– Тогда у меня есть один наследник на примете – из него выйдет отличный император, – призналась я и растворилась в пространстве, чтобы открыть глаза в реальности.
Сомо стоял надо мной, внимательно глядя на моё лицо, затем отстранился и сказал куда-то в угол спальни:
– Цела и невредима.
– Чего и следовало ожидать, – довольная, отозвалась бабулька и подошла к моей кровати, – А теперь спи, девочка. Только Боги знают, что тебя ждёт впереди… Нужно набраться сил и терпения…
Глава 31. Его друзья демоны.
Следующие две недели я только и делала, что занималась с Тэнгу, который выказал желание подтянуть мою технику боя, но только в том случае, когда я пользуюсь лишь своими силами. Работать с бесом он отказался наотрез, заявив, что это противоестественно, и согласился лишь на отработку прицела взрыва, да и то со словами «Чтоб ты никого ненароком не прибила». На все мои просьбы развивать способности в тот момент, когда во мне был Ато, Тэнгу опускал голову… а затем отвешивал мне подзатыльник.
– Не женское это дело, – прокомментировал Сомо, проходя мимо, когда меня в очередной раз впечатало в землю от подзатыльника демона.
– Я всю жизнь только и делала, что терпела побои, дралась, лечила раны и снова дралась, – сжав ладони в кулаки, выкрикнула я, – с чего бы мне сейчас становиться образцовой невестушкой?!
– До образцовой тебе далеко, – нисколько не заботясь о моих чувствах, заявил Тэнгу, – Но я могу подтянуть хотя бы до «соответствующей».
Я шипела, кряхтела, пыхтела, но продолжала сжимать кулаки и тренировалась, тренировалась, тренировалась и тренировалась. Иногда на мои тренировки приходила посмотреть бабуля. Иногда заглядывал Камитэо, смотрел, дивился и снова уходил по своим делам. Однажды к тренировочному полигону пришла Айя. Поглядела на меня пять минут… и попросилась к Тэнгу в ученицы. С тех пор мы занимались вместе. Айя ни разу не заговорила со мной и обращалась всегда только к демону. Мне, в общем-то, было всё равно, но, как выяснилось, во время тренировочных боёв с Сомо и Тэнгу, общение нам и не требовалось – мы понимали друг друга с полу-взгляда, работая сообща, да так, что порой даже теснили своих противников (в основном, когда бой шёл против Камитэо и Сомо; справиться с Тэнгу возможности не было… никакой…). Но после боя мы вновь расходились в разные стороны, словно и не провели только что вместе четыре часа на полигоне… (кстати, с братом Айя не общалась точно так же, как и со мной, потому, довольно забавно было наблюдать за этой парочкой, когда они сходились в рукопашной…)
А ближе к вечеру после небольшой передышки я впускала Ато в тело и взрывала все те мишени, что сооружал для меня Тэнгу.
Несколько раз отряд боевиков уходил к разлому «успокаивать» бесноватых, но ни разу капитан Дайго не звал меня с собой. В конце концов, я начала подозревать его в сговоре с Атамэ, но мой демон так и не появлялся с тех пор, как исчез две с половиной недели назад…
А сегодня произошло странное: на пороге своего дома я обнаружила чёрный камень. Возможно, я бы не обратила на него внимания – не будь весь мой дом белого цвета… Я осмотрелась по сторонам, но, не найдя никого подозрительного прячущимся в ближайших кустах, я пожала плечами и, засунув камень в карман, пошла на тренировку к демону.
Однако на полигоне меня ждала только Айя.
– Где Тэнгу? – спросила я без приветствий.
А смысл здороваться, если мы в принципе не разговариваем друг с другом? И при том, нам вполне себе так комфортно…
– У тебя хотела спросить, – ответила Айя.
Я кивнула… а потом мы обе удивлённо уставились друг на друга. Это был наш первый разговор с тех самых пор, как я вызвала её на поединок.
Что ж, начало положено…
– Начнём без него? – предложила я.
Теперь кивнула Айя, и мы мгновенно сошлись в рукопашной. Здесь у нас никогда не было равенства, потому Айя всегда использовала свои шаманские приёмчики, чтобы хоть как-то отбиваться от моих атак – а я никогда не возражала, зная, что без них она быстро нахватает синяков. Так или иначе – мне это было полезно. Когда ещё получится приобрести подобный опыт?..
– Какая занятная парочка, – раздался незнакомый голос позади меня.
По расширившимся зрачкам Айи я поняла, что говоривший был ей так же незнаком, как и мне. А ещё – он был опасен. Очень опасен, судя по тому, как напряглось всё её тело.
Я развернулась и посмотрела на незваного гостя.
– Демон, – отступив на шаг, сказала я, рассматривая самого огромного из виденных мною… существ.
Этот представитель проклятого рода был настолько высок, что мне приходилось запрокидывать голову, чтобы смотреть ему в глаза, а когда я всё-таки смогла осмотреть всё его тело…
– Неверно, девочка, – оскалился демон и повёл плечом, на котором был какой-то нарост… я не могла рассмотреть против солнца, – Демоны.
Я присмотрелась и изумлённо уставилась на небольшого… а по сравнению с этим великаном – и вовсе крошечного паренька, сидевшего на плече у верзилы. И если первый был словно высечен из камня – пропорциональный, с косой саженью в плечах (если не с двумя), с широкими чертами лица: большими глазами и большим квадратным носом… то второй был маленьким, с узеньким личиком, узкими глазками и узкой полоской губ.
