– Это ещё кто? – осторожно спросила у меня Айя, прекрасно осознавая, кто перед ней стоит, но не понимая, за кого их принимать – за врагов или… за наблюдателей.
– Так кто из вас та самая девочка? – из-за спины верзилы вышел ещё один демон – высокий, худой и с большим уродливым шрамом на лице.
Я прям кожей чувствовала, что из всей троицы этот – самый опасный.
В странных серых одеждах, похожих на те, что носят послушники монастырей на южных берегах, с загорелой тёмной кожей, все трое были невероятно сильными – я это чувствовала. Как чувствовала и другое. Все трое были убийцами.
– А кто вам нужен? – напряжённо спросила я.
– Нам бы ту малышку, из-за которой Атамэ заставил нас тащиться в такую далёкую даль, – вежливо и слащаво ответил Шрам (как я его прозвала про себя) и внимательно посмотрел на меня, – Имя позабыл. Бывает.
– А если я скажу, что это я? – медленно спросила я, готовясь к схватке и поднося ладонь к камню браслета.
– Тогда я буду безмерно рад, – оскалился демон и… прыгнул на меня!
– Прочь.
Тэнгу появился передо мной из ниоткуда, и тощий демон мгновенно остановился.
– Тэнгу, – склонив голову набок, протянул он, – Защищаешь девчонку?
Демон–ворон ничего не ответил, но вся его поза говорила об одном – приблизиться ко мне эта троица сможет только, пройдя через него. И, странное дело, все трое спокойно отошли и скрылись, развеянные ветром.
– Это тоже друзья Атамэ? – напряжённо глядя туда, где только что стояли демоны, спросила я.
– Много воды с тех пор убежало. Время меняет всех, – ответил Тэнгу и без лишних слов тут же начал нашу тренировку…
К вечеру я лежала на траве и смотрела на белые пушистые облака, плывущие по небу. Сил не было даже пошевелить рукой, потому я просто лежала… и – да, смотрела…
– Зачем он вас собирает? – спросила у Тэнгу.
– Это известно только ему одному, – отозвался тот.
– Но откуда вы все знаете про меня? – едва заметно покраснев, поинтересовалась вполголоса.
– Ну, увидеть Атамэ свободным было довольно удивительно, – признался Тэнгу, – Это естественно, что каждый из нас спросил, кто был его последним сосудом…
– Так та троица демонов хотела избавиться от меня только из-за этого? – негодуя, воскликнула я, – Из-за того, что я была его последним сосудом и смогла освободить его от проклятия Богини?!
– Я могу их понять, – пожал плечами демон.
– Хороши друзья! – только и выпалила я, перед тем, как сложить руки на груди и… остаться на своём месте.
Да, двигаться я всё ещё не могла.
Даже фокус с руками удался кое-как…
– Скажи, что за камень лежит у тебя в кармане? – неожиданно спросил Тэнгу.
– Этот, – нахмурилась я, вспоминая о своей утренней находке, – да так, подобрала на пороге. Сама не знаю – почему.
– Выбрось его, – дал странный совет демон, – от него веет нехорошей энергией.
– «Нехорошей»? – подняв брови, переспросила я.
– Да. Нехорошей, – повторил Тэнгу и поднялся на ноги, заодно подхватив и меня – за шкирку.
– Эй! – возмущенно воскликнула я, заболтав в воздухе руками и ногами.
– А женственности так и не прибавилось, – апатично заметил Сомо, вновь неожиданно появившись у ворот тренировочной площадки и также бесшумно покинув улицу…
Вняв замечанию, я перестала вырываться, запрыгнула на плечо Тэнгу, вывернув его руку и заставив отпустить ворот своего тренировочного платья, а затем, оттолкнувшись от его тела, отпрыгнула к самым воротам.
Отряхнула одежду.
Подняла голову.
– Почти соответствуешь, – отозвался демон и сухо кивнул на выход.
Я не подала виду, что комплимент пришёлся мне по вкусу. Гордо задрав подбородок, я покинула тренировочную площадку… а сама ликовала в душе и едва не приплясывала, пока шла до дому!
Даже про камень вспомнила только у порога.
Достала его, повертела на ладони и зашвырнула куда подальше. Не знаю, какую нехорошую энергию почувствовал Тэнгу, но меня подобными угрозами не запугаешь!
…
Хотя, посоветоваться с бабулей всё же стоит…
Наверное, завтра этим и займусь.
Глава 32. Атака глупцов.
Выйдя из дома на следующий день, я невольно опустила глаза на порог, и моё сердце испуганно ёкнуло. Чёрный камень вновь лежал перед моей дверью. Памятуя о словах Тэнгу, я сбегала за тряпицей и, осторожно завернув камешек в материю, убрала его в складку платья.
Теперь сомневаться не приходилось – кто-то нарочно подкладывает его под мою дверь. Но зачем? И что бы это могло значить? Враждебность? Предупреждение?
Я сжала челюсть и ускорила шаг, вознамерившись получить все ответы до начала тренировки. Дом жрицы как раз располагался недалеко от полигона.
– Кира, – оклик Айи застал меня врасплох – с чего бы ей ко мне обращаться?
Я развернулась на звук голоса и ещё больше удивилась, увидев шаманку в боевой экипировке.
– Что происходит? – спросила у неё.
– У нас прорыв бесноватых на границе с Дакией, – Айя ускорила шаг, направляясь в противоположную от полигона сторону.
– Что? – я мгновенно догнала шаманку, – Откуда?
– Не знаю, целый отряд воинов ночью попытался пройти через долину духов. Понятия не имею, как они обошли наших «разбойников» – этого не должно было произойти. И естественно, весь отряд пострадал от разлома и сейчас шастает по лесу. А около десятка воинов направились обратно на границу с Дакией. Надеюсь, ты понимаешь, чем это чревато.
Я коротко кивнула, прикидывая в уме план действий – найти капитана Дайго, мирно поговорить с капитаном Дайго, пригрозить капитану Дайго в случае необходимости и направиться в долину духов вместе с отрядом боевиков.
– Нас тоже позвали. Считай, первое задание, – напряжённо сказала Айя, едва не переходя на бег.
Чего?
Я даже притормозила слегка. Нас всё же позвали с собой? Нам можно будет убивать бесноватых?..
Я тут же ускорилась, обгоняя шаманку!
– Где встречаемся с командиром? – спросила на бегу.
– Он уже на месте, сейчас нами будет командовать Гой, – отозвалась Айя.
– А, тот темноволосый, – припомнила я, затем чуть не споткнулась, вспомнив о Тэнгу, – Стоило предупредить демона…
Воспоминание о подзатыльниках совсем не грело мне душу…
– Брось, Кира. Это не учебная тревога, – жестко ответила шаманка, – Будь готова, что не все вернутся обратно.
