— Котик мы пойдем кататься? — капризно заявила блондинка, коснувшись плеча зачарованного Сергея, чьи зрачки уже заполонили радужку. — Милый?
Глупышка, ведь он женат. Ты знала?
— Я тоже хочу! — захлопала в ладоши вторая дурочка, и Бубенчик поднял уши.
Кролик едва успел соскочить с рук брюнетки, когда Холланд оказался поблизости. Ухмылка вызвала во мне желание шарахнуть ударной волной по лицу зарвавшегося гада. Стоило взглядом показать недовольство, между пальцев Эйдана крохотные темные молнии сформировали неустойчивую сферу. Поднес руки к вискам девицы, что застыла без движения и раскрыла рот.
— Ален? — неуверенно позвала подругу блондинка.
Ах, ну да. Магию она не видела.
— Знаете, вы пришли так не вовремя, — проговорил Холланд и повернул голову ко второй девушке. — Погода портится, совсем не покатаешься.
Сила Эйдана еще не восстановились до конца, иначе все присутствующие давно превратились бы в жалкое подобие самих себя. Но я чувствовала, как бывшему мужу хотелось вновь использовать свою власть над беспомощными людьми. Причинить невыносимую боль, превратить мысли в кошмары наяву, которые сводили с ума даже самых стойких личностей в нашем прошлом мире.
— Холланд, — предупреждающе произнесла я, когда нетерпеливая сфера чуть не сорвалась с кончиков пальцев. — Думаю сегодня нам не до веселья.
Три года без магии превращают человека в ее раба, не нужно быть гением. Сила овладевала нами быстрее, чем мы оба успевали осознать это. В момент, когда Эйдан коснулся плеч девушек и они содрогнулись от боли, я выстрелила импульсом прямо в центр энергетической цепи. Удар по мощности сродни легкому разряду, однако Холланд взбесился и пара мелких безделушек поднялись в воздух.
Ему понадобилось несколько манипуляций пальцами, чтобы бросить их в меня. В свою очередь, я просто выставила щит, формируя тот не глядя. Осколки разлетелись по комнате, а студенты дрогнули и попытались сбросить мои оковы подчинения.
— Маленькая семейная ссора? — усмехнулся Эйдан, едва его взгляд прояснился.
— Лирическое отступление, — протянула я, пока Холланд взмахом руки возвращал двум фарфоровым статуэткам прежний вид.
Это заняло гораздо больше времени, чем раньше. Испарина выступила на лбу, да и мне приходилось несладко. Магия иссякала слишком быстро, усталость давила на плечи. Хотелось бросить все и свернуться калачиком. Хотя радовало, что мы отделались легким испугом, парой разбитых вещиц и подконтрольными взрослыми.
— На счет три — отпускаем, — проговорила я, шевельнув пальцами и вновь касаясь нитей. — Раз.
— Два. — улыбнулся Холланд.
— Три!
Через минуту все сидели на своих местах, только Бубенчик отказывался даваться в руки. Маленьких адептов пришлось отпустить, предварительно вызвав такси, поскольку от воздействия на разум они превратились в уставших детей. Требовался здоровый сон, покой и тишина. Даже прощаться не стали, убежали быстрее ветра, выбегая под удивленные возгласы братьев Харламовых прямо в мантиях.
Экстрасенсы всегда носят плащи. Вы не знали?
— Мне кажется, эти красавицы мало напоминают ваших жен. Или они апгрейд сделали? — со скукой поинтересовался Эйдан, поддерживая видимость вежливого разговора.
Михаил изобразил глухонемого. Сергей просто промолчал и прошептал что-то на ухо своей пассии, по-прежнему стараясь держаться от меня подальше. Кажется, до сих пор не простил акт удушения.
— Лена, а когда произойдет это потрясающее событие? — все-таки поинтересовался Сергей спустя несколько минут бессмысленного разговора.
Огромный дом, но никого из слуг. Ради чашки чая пришлось напрячь подругу Михаила — Марию. Я не была уверена в кулинарных способностях бестолковой инстадивы, однако ей удалось меня удивить. Блондинка принесла на подносе несколько чашек с горячим напитком, вазочку с печеньем и даже сахарницу. На лице застыла заискивающая улыбка, а во взгляде — проблеск интеллекта. Видимо, таки не дура.
— Когда-нибудь, — ответила я, рассматривая изящный рисунок на поверхности чашки. Голубые цветы приятно радовали глаз, крохотная десертная ложечка — сердце. Красота. — У меня столько дел. Опять же, с кем я оставлю Бубенчика? Малыш не любит быть один.
При этих словах кролик поднял уши и пошевелил носиком, на секунду оскалив острые клыки. Затем вновь принял вид мирного пушистого зверька, принимаясь обнюхивать все вокруг. Красные глазки забегали в предвкушении, стоило ему усмотреть ноги Алены. Беспечная девушка Сергея бродила в тоненьких чулках, совращая душу несчастного кровожадного демона, запертого в тельце кролика.
— Годы идут, братик все еще не может отстоять свои позиции? — ехидно поинтересовался Михаил и повернул голову к невозмутимому Эйдану.
Ладонь Марии легла на колено Харламова и скользнула по темной ткани брюк, будто в попытке успокоить. Забавно, но подобный трюк не работал с Михаилом, явно имеющим зуб на младшего. Точнее, образ. Странно, при первой встрече мне отношения «братьев» казались более ровными.
— Главное, что ты свои позиции благополучно сдал, — ответил Холланд, затем чашка звякнула о блюдце. От сильного болевого импульса Миша схватился за висок, качая головой и отчаянно моргая.
— Просто мама обеспокоена, — продолжил Сергей и нахмурился. — Выразила мнение несколько иначе, чем прозвучало. Тебе, Эд, стоит с ней поговорить.
Чем дольше длилась бессмысленная беседа, тем сильнее наваливались тоска и усталость. В конце концов, извинившись, я поднялась со своего места. Бросив что-то насчет уборной, заметила искру изумления на лицах присутствующих, но проигнорировала это. Из гостиной само чутье вело меня в сторону кухни, по углам которой пряталась тень бугимена.
— Попробуй, познаешь силу тьмы, — бросила я, одной искрой отпугивая создание мрака.
У Холландов на кухне было светло, просторно и кристально чисто. Настолько, что любое пятнышко на белой кафельной плитке виднелось за километр. То же самое касалось мраморной отделки стен, деревянного стола и шкафчиков. Утварь аккуратно развешана на специальных крючках, часть находилась в ящиках.
Я провела пальцем по поверхности современной плиты, затем добралась до посудомойки, тумб, нижних ящиков и двухкамерного холодильника. Едва коснулась ручку — дрогнули легкие занавески на окнах от порыва ветра, созданного открытой дверью на кухню. Пройдя вперед, я не оглянулась, подойдя к подоконнику и глядя на улицу во двор.
— Как ты выбрала моего никчемного брата?
Мужчины всегда одинаковы, особенно те, кто состоял в родстве с Холландом. И совсем неважно в каком из измерений. Мне стоило больших усилий не расхохотаться. Когда ладони Михаила легли на мои бедра, а сам он прижался носом к спине.
— Девушку расстроить не боишься? — язвительно поинтересовалась я, перебирая в уме варианты.
Контроль? Гипноз? О, Холланд любил так веселиться. Более того, влияние его магии ощущалось почти физически. Особенно когда ладони поползли вверх по талии и смяли теплый свитер под грудью.
