– Я… – подобрать слова сложнее, чем кажется. – Я хочу найти отца…
Брови дракона от удивления ползут вверх. Похоже, это не то, что он хотел услышать. И тут я с ним согласна. Столько времени я не лезла в поиски, а тут решила принять непосредственное участие. И время для этого уж очень неподходящее.
– Поверь, это нужно сделать как можно скорее, – смотрю на дракона пытаясь все, что не могу сказать словами, передать взглядом. И при этом не затронуть то, что не дает сказать печать молчания.
Дракон молча изучает меня. И по его взгляду я понимаю, что звучу совсем неубедительно.
– Пожалуйста, Вейрон, ты можешь просто поверить мне? – подаюсь вперед и кладу ладонь на твердую мужскую грудь, там, где глухо бьется его сердце. Заглядываю в глаза, глядя снизу-вверх. Не зря же говорят, что глаза зеркало души. Может, он что-то увидит в них, правду, например.
Дракон молчит бесконечно долгую минуту. После чего обхватывает мою руку за запястье и отрывает от своей груди.
– Пошли, куда ты там собиралась?
Прежде, чем я успеваю сообразить, Вейрон уже тянет меня за собой.
Вглубь тоннеля.
На мгновение я растерялась, но послушно поплелась за драконом.
Признаться, подобного исхода я точно не ожидала.
Не ожидала, что после всего мне доверятся, да еще будут сопровождать.
– Ты пойдешь со мной? – решила я все же уточнить. Вдруг я что-то не так поняла.
– Разумеется, – Вейрон оборачивается, окидывая меня взглядом полным сомнения. Сомнения в моей адекватности. – Ты моя жена, повелительница драконов. Думала я отпущу тебя одну в гномьи владения?
На вопрос я не отвечаю, дракон и не ждет этого. Идет вперед быстрым шагом, за которым я едва поспеваю.
Я смотрю вперед на его широкую спину, иногда опускаю взгляд на ладонь, крепко обхватившую мою. И пытаюсь понять что-то, сама не знаю что… Но в голове с трудом укладывается то, что мы с Вейроном, вдвоем, идем на поиски моего отца и… жениха. И дело не в том, что повелителю это не по статусу. От мысли, что я иду на это сомнительное дело не одна на душе как-то спокойнее и даже теплее. Наверное, дело в том, что за последнее время я привыкла надеяться на себя.
А тут Вейрон так легко согласился со мной. Даже не зная, что я задумала.
– Здесь разветвление, – останавливается дракон, поочередно осматривая два почти одинаковых прохода.
– И который из них куда ведет?
– Этот в Колдерон, а этот сразу в южные тоннели. В обход города.
– Как ты понял? – искренне удивляюсь. Не хочется признавать, но еще на данном этапе я выбрала бы наверняка не тот тоннель и пошла более протоптанной дорогой, через Колдерон, и потратила бы уйму времени. Мне то как раз и нужно в южную часть гор.
– Здесь есть надписи, – показывает дракон на едва различимые незнакомые буквы на скале межу тоннелями. – На гномьем наречии. А еще тут написано, что каждого, кто пойдет этим путем через проклятую гору ждет печальная участь, – дракон задумался и присел, внимательно разглядывает выведенные мелом буквы. – Правда, с ошибками написано, скорее всего не гномами. Может, контрабандистами…
– Значит слухи о проклятии тех мест выдумка? – вспоминаю как Ирис, жена главы клана Золотого клыка упоминала о проклятой горе. И Дорейн говорил что-то подобное о том направлении, в котором они собирались искать отца.
– Нет дыма без огня, – пожимает плечами дракон. – Я так понимаю нам нужно именно туда?
Киваю, грустно вздыхая. Ну на такое дракон точно не пойдет. Он ведь даже не понимает до конца ради чего рискует.
– Думаю ни тебе, ни мне не стоит бояться проклятых мест.
– Ну да, хуже нам уже трудно сделать.
– Вообще-то, я не это имел в виду, – дракон смотрит на меня с укором. – Я повелитель драконов, и как бы я не был ослаблен, сильнее многих. А ты ведьма… И твой потенциал следует изучить, раз ты смогла усыпить меня даже через мою защиту, пусть и на несколько минут, но все же… Это о многом говорит. Любому проклятию здешних мест придется постараться чтобы напугать нас.
Пришло время снова удивляться. О своем потенциале я как-то раньше не задумывалась. А то как об этом сказал дракон, словно с гордостью, отозвалось во мне каким-то приятным чувством.
– Тогда идем вперед.
Я резво шагаю в тоннель первой. Но дракон тут же останавливает меня, снова схватив за руку.
– Ни шагу без меня, – тихо произносит он, но я отчетливо слышу угрозу его голосе.
Так все-таки не доверяет мне? Или все же опасается того, что может поджидать нас впереди?
Этого мне не узнать. И я уже привычно позволяю теплой, чуть шершавой ладони обхватить свою и повести за собой.
Этот тоннель точно редко используется. Путь не расчищен и то и дело попадаются препятствия в виде больших валунов и булыжников поменьше.
К тому же тоннель без каких-либо ответвлений, немного петляет, но ни одного сворота нет уже долго.
Чувствую, как дыхание сбилось, идти становится все тяжелей, и ноги почти не слушаются, то и дело сбиваю носы сапог о камни.
Но не успеваю я попросить об отдыхе, как натыкаюсь на каменную спину супруга.
– В чем дело? – спрашиваю, выходя из-за широкой спины, чтобы поскорее понять в чем дело. Что остановило дракона.
– Здесь тупик, – озвучивает дракон то, что я уже и так увидела.
– Но этот тоннель должен был куда-то вести, – не хотелось верить, что несколько часов потрачено зря. Я уже не говорю о физических силах.
– Возможно, раньше вел, – пожимает плечами Вейрон и усаживается на пол. Достает фляжку из своей сумки и неторопливо отпивает.
– Но я не вижу следов завала?! – не готова я так просто сдаться.
Ощупываю шершавые, сыроватые стены в поисках… Да чего-нибудь похожего на замаскированный проход!
Неужели придется возвращаться и выходить к Проклятой горе через гномий город?
Я, конечно, и так собиралась идти тем путем, но так обидно потратить столько времени и сил впустую.
Вдруг гаснет светлячок Вейрона, который всю дорогу освещал нам путь. Муж ловит меня за руку и притягивает к себе. Я только и успеваю охнуть, усевшись на расстеленный на холодном камне плащ дракона.
Темнота напугала бы меня гораздо сильнее, если бы не жаркое плечо, к которому я прижалась.
Тут же пытаюсь сделать собственный огонек, но Вейрон сжимает мои руки, останавливая.
– Нужно отдохнуть, и нашей магии тоже.
Я не стала спорить. Хотя кромешная тьма немного пугает. Но я чувствую дракона рядом. Он передает мне флягу с вином. Чтобы не промахнуться, ощупываю его пальцы, сжимающие ее. Чувствую, как дракон вздрагивает и будто замирает, и не торопится отдать флягу.
