Однако время для легкого взятия крепости уже прошло.
Сложность штурма Перемышля заключалась в том, что неприятельская армия, отошедшая на запад и находившаяся в трех-четырех переходах от Перемышля, успела уже оправиться и пополниться, и, следовательно, была готова перейти в наступление, чтобы помочь гарнизону Перемышля и не допустить падения крепости.
Тем не менее, выгоды от взятия Перемышля были настолько велики, что русское командование решило предпринять штурм.
В ночь на 24 сентября (7 октября) начался штурм Перемышля. Два форта восточной, так называемой Седлисской группы, были взяты войсками 19-й пехотной дивизии.
Радко Дмитриевич Радко-Дмитриев
Дмитрий Григорьевич Щербачев
Андрей Николаевич Селиванов
Герман Кусманек
Однако, как и опасался А. Брусилов, австро-венгерские войска перешли в наступление, стремясь спасти осажденную крепость. Передовые русские части, находившиеся на реке Дунаец, стали отходить. Австрийцы могли подойти к Перемышлю в четыре перехода. Генерал Брусилов, имея в этот момент всего 2 корпуса, которые ни в коем случае не могли бы сдержать наступающего противника, обсудив с генералом Щербачевым положение дел, пришел к заключению, что успешно завершить штурм Перемышля до подхода австрийских войск не удастся, а потому пришлось отдать приказ о прекращении блокады.
Русские войска отошли на восточный берег реки Сан, частично сняв осаду Перемышля. Это дало возможность австро-венгерскому командованию пополнить в крепости запасы продовольствия и подвезти боеприпасы.
В октябре гарнизон Перемышля составлял 40 тысяч человек. Но затем произошло следующее. Части армии генерала Данкля, отступавшие из-под Люблина без обозов и полевых госпиталей, укрылись в крепости, чтобы избежать преследования русскими войсками, в результате чего гарнизон Перемышля внезапно увеличился более чем втрое. И теперь 130-тысячный гарнизон стал потреблять запасы продовольствия, рассчитанные на 40 тысяч человек.
А в конце октября (по старому стилю) Перемышль был вновь, на сей раз окончательно, блокирован русскими войсками.
Во второй половине ноября 8-я армия генерала Брусилова, беря одну неприятельскую позицию за другой, разбила противника и заставила его отступить на южную сторону Карпат.
Австрийцам было необходимо перейти в наступление, чтобы выручить крепость Перемышль, которая не была обеспечена продовольствием на продолжительное время.
С этой целью австрийцы сосредоточили значительные силы, подкрепленные на некоторых участках германскими корпусами, намереваясь предпринять глубокий обход русских войск со стороны Буковины. Расчет был основан на том, что русская армия, обойденная с юго-востока, неминуемо будет принуждена очистить свой передовой театр, снять блокаду Перемышля и, в случае удачи, даже оставить Львов.
В январе противник начал наступление по всему фронту от Буковины до Мезолаборча, нанося два удара – от Унгвара (Ужгорода) на Самбор, и от Мункача (Мукачево) на Стрый.
В феврале австрийцы, сосредоточив силы на линии Мезолаборч, Турка, перешли в наступление с целью выручить Перемышль. Австрийцы бросили на этот участок все силы, которые только могли собрать, и сосредоточили на направлении Балигруд, Лиско свыше 14 пехотных дивизий, но все их усилия не могли сломить сопротивление русских войск.
Войска правого фланга 8-й армии генерала Брусилова удерживали позиции в Карпатах. Однако южнее противник настойчиво стремился охватить левый фланг 8-й армии. Войска армии были вынуждены здесь очистить предгорья Карпат и отойти к рекам Прут и Днестр.
Отступление русских войск обусловливалось и тем, что в подкрепление австрийских сил были присланы германские части, которые своей устойчивостью и высокими боевыми качествами значительно усилили Карпатский фронт.
6 (19) февраля австрийцы подошли к Станиславову. Русские войска, считая для себя не выгодной позицию в городе, отошли без боя за Станиславов и окопались. В 9 часов вечера германцы и австрийцы вошли в Станиславов.
Стремясь восстановить положение, русское командование к концу февраля развернуло на южном фронте новую 9-ю армию. Продвижение противника удалось задержать.
А затем русские войска, получив подкрепления, сами перешли в наступление.
19-го февраля (4 марта) русские войска вошли в Станиславов и успешно переправились через Лукву.
Противник был отброшен от Станиславовских позиций к югу, к Надворной и Коломые. Таким образом, была ликвидирована наиболее важная и опасная операция противника, надеявшегося путем глубокого обхвата крайнего левого фланга русских войск решить судьбу зимней кампании.
Февраль и начало марта 8-я армия провела в непрерывных боях, но не позволила противнику прорваться к Перемышлю.
* * *
Симпатизировавшие Австрии жители Львова были вынуждены смириться с тем, что австрийцы оставили Львов, который был занят русскими войсками, однако они были твердо уверены в том, что вот Перемышль русским войскам взять уже никак не удастся.
Схема крепости Перемышль
Один из фортов Перемышля. Русская аэрофотосъемка
Русские войска на улице Перемышля
Генерал Л.К. Артамонов в кабинете коменданта крепости Перемышль
По свидетельству очевидца, сторонника Австрии, тогда во Львове так представляли ситуацию под Перемышлем:
«Разошлась также по Львову весть, что верховный главнокомандующий, в нетерпении о акции под Перемышлем послал депешу командующему осадной армии:
