– И как?
– Он признался мне, что довольно много играл в карты, у него
закончились наличные деньги, он стал играть в кредит и задолжал определенному
синдикату. Он проиграл, потом проиграл еще раз, долги увеличивались, и синдикат
потребовал, чтобы он расплатился.
– Обвиняемый рассказал вам все это?
– Да, сэр.
– Как он говорил?
– Язык у него заплетался. Он был достаточно сильно пьян, но
мне удалось это вытянуть из него буквально по кускам.
– Продолжайте.
– Он также сообщил мне, что ему несколько раз звонили из
синдиката, угрожая, что, если он не заплатит, ему следует пенять на себя. После
этого он получил анонимное письмо, в котором говорилось, что, если он не
заплатит, они пришлют за деньгами своего человека.
– Он пояснил вам, что, как он думает, означает эта угроза?
– Да, сэр.
– И что?
– Он сказал, что считает, что они пришлют кого-то его
избить. Они очень сурово поступают с теми, кто не платит, в первый раз просто
избивают, а во второй раз выдают билет в один конец.
– Продолжайте.
Роджер Фаррис с победным видом посмотрел на присяжных,
сидевших на кончиках стульев, наклонившись вперед и с повышенным вниманием
ловящих каждое слово Болеса.
– Он рассказал, что попытался собрать двадцать тысяч
долларов, но не смел обратиться к Аддисону Балфуру. Он надеялся, что ему
удастся переговорить с Гатри Балфуром перед отъездом последнего в Мексику, но
во время вечеринки возможность так и не представилась. Он знал, что к этому
вопросу надо подходить очень тактично, иначе он ничего не получит. У него есть
деньги, оставленные его родителями, но это траст-фонд, которым управляет
доверенное лицо. Он пробовал связаться с этим человеком, чтобы получить от него
какую-то сумму, но тот находился в отпуске за пределами города. Обвиняемый
надеялся отложить решение вопроса до возвращения доверенного лица.
– Он сказал вам что-нибудь еще?
– Он разговаривал с одной из приятельниц дяди, миссис
Флоренс Ингл.
– Это женщина, которая устраивала вечеринку?
– Да, сэр.
– Когда он с ней разговаривал?
– В тот вечер. Он попросил у нее двадцать тысяч долларов, но
она или не могла, или не пожелала их ему предоставить.
– Что он вам еще сообщил?
– Что он выпил больше, чем следовало, что он был уже
достаточно пьян часам к десяти в тот вечер, что его отвезла домой какая-то
девушка и поставила машину в гараж.
– Он назвал вам имя этой девушки?
– Он сказал, что не знает, кто она, однако я подумал, что
знает. Я не…
– Нас не интересует, что вы подумали, – перебил Фаррис. – Вы
прекрасно осведомлены о правилах ведения допроса свидетелей, мистер Болес.
Пожалуйста, воздержитесь от ваших собственных заключений. Говорите, что вам
сказал обвиняемый и что вы сказали ему.
– Да, сэр.
– Итак, что сказал вам обвиняемый относительно своего
возвращения домой?
– Он сообщил, что его привезла девушка, она сняла с него
ботинки, он вытянулся на кровати, он был очень пьян, отправился в туалет, его
вытошнило, после этого он почувствовал себя лучше. Он внезапно вспомнил, что то
доверенное лицо, что управляет траст-фондом, иногда раньше возвращается из
отпуска и останавливается по пути в мотеле в окрестностях города. Это пожилой
человек с плохим зрением, он не любит ездить на машине по ночам, и, если ему
приходится поздно откуда-то возвращаться, он обычно останавливается в каком-нибудь
мотеле по дороге. Обвиняемый сказал, что он решил съездить посмотреть, не
появился ли этот человек в городе.
– А потом?
– Он надел ботинки, вышел из дома и отправился в гараж.
Из-за полученных угроз и потому, что было уже поздно, он открыл шкафчик, где у
него хранится оружие, достал пистолет двадцать второго калибра и опустил в
карман.
– Продолжайте.
– Когда он приблизился к гаражу, ему показалось, что
мелькнула чья-то тень. Он много выпил в тот вечер, поэтому он решил, что она
ему только померещилась. Он открыл гараж и вошел внутрь. Не успел он взяться за
ручку дверцы машины, как сзади ему на плечо легла чья-то рука и мужской голос
произнес: «Ладно, парень, я пришел за деньгами».
– А дальше?
– Балфур на мгновение оцепенел от страха, затем мужчина,
заявивший, что пришел за деньгами, сильно ударил его в грудь, так, что
обвиняемый отлетел к стене гаража. Мужчина крикнул: «Это тебе только так, для
примера! Садись в машину! Мы с тобой отправляемся в маленькое путешествие. Я
научу тебя возвращать долги».
– Что еще произошло?
– Затем обвиняемый, не думая и опасаясь за свою жизнь,
вытащил пистолет из кармана и выстрелил, не прицеливаясь. Он вообще отлично
стреляет. Он просто направил пистолет в голову незнакомца. Тот покачнулся и
упал. Он не был мертв, лишь потерял сознание. Балфур понимал, что необходимо
что-то делать, и немедленно. Он затащил его на переднее сиденье машины, закрыл
дверцу, сам зашел с другой стороны и нажал газ. Он думал только о том, как
поскорее отъехать от дома, потому что он опасался, что кто-то слышал выстрел.
Он вырулил на Главную автомагистраль, повернул направо и остановился у закрытой
автозаправочной станции на перекрестке с Сикаморской дорогой. Оттуда он
позвонил мне из телефона-автомата и попросил немедленно приехать. Он хотел,
чтобы я объяснил ему, что в таком случае можно сделать и как отвезти раненого к
врачу. После того как Балфур повесил трубку, он вернулся к машине и обнаружил,
что мужчина перестал дышать. Он попробовал пульс – пульса больше не было.
Человек умер, пока Балфур звонил. Это значительно изменило ситуацию. Он снова
попытался дозвониться до меня, но мой помощник, который взял трубку, сообщил
ему, что я уехал.
– Что еще он вам сказал? – спросил Фаррис. – Он открыл вам,
что сделал после этого?
– Да, сэр.
– И что?
– Он решил, что проблема упростилась, потому что теперь
требовалось только разобраться с трупом. Он здорово протрезвел от полученного
шока. Балфур обыскал карманы убитого и вынул оттуда все бумаги – документы, по
которым его можно было бы идентифицировать, бумажник, даже носовой платок,
чтобы никто ни до чего не докопался по данным, имеющимся в прачечной. Он вынул
также ключи, перочинный нож и все личные вещи.
– А потом?
– Он выехал на Сикаморскую дорогу, вылез из машины и положил
тело на передний бампер, сорвался с места на максимальной скорости и внезапно
нажал на тормоз. Труп слетел с бампера и прокатился по дороге на значительное
расстояние. Затем обвиняемый специально проехал по голове, развернул машину и
еще раз проехал по ней. Он повторил процедуру несколько раз, чтобы
удостовериться, что черты лица стали неузнаваемыми и пулевое ранение незаметно.
