Постепенно Орден Пресвятой Девы Монтезской превратился в главную военную силу Арагонской короны. Короли Арагона стали все активнее вмешиваться в дела Ордена и участвовать в выборах его Магистров.
После Луиса Деспуига рыцари Монтезы избрали своим Магистром дона Филиппа (Фелипе) Виваса де Каньямоса, но король Арагона Фердинанд (Фернандо) Католический навязал Ордену в качестве Магистра своего племянника — дона Филиппа (Фелипе) Арагонского и Наваррского, заставив Каньямоса уйти в отставку. Под руководством дона Филиппа монтезские рыцари отличились при завоевании Гранады — последнего мусульманского анклава на юге Иберийского полуострова — завершившем испанскую Реконкисту. Рыцари Пресвятой Девы Монтезской очистили от мавров Веру и наголову разгромили мавританское войско в битве под Мухакаром близ города Картахены.
В декабре 1488 г. Магистр Монтезы со своими «братьями-рыцарями» и «братьями-сервиентами» попытался с налету захватить мусульманский город Басу, но мавританский гарнизон оказался сильнее. После жестоких уличных боев, исход которых все больше склонялся в сторону мавров, Магистр приказал своему войску отступить из города, но многие рыцари и «сервиенты» погибли, заблудившись в тесных улочках арабских кварталов. Самому Магистру дону Филиппу Арагонскому и Наваррскому удалось вырваться из города, но в последний момент, когда спасение казалось уже совсем близким, он был сражен пулей из арабской аркебузы, отдав Богу душу на 32-м году жизни. Вместо него Магистром Ордена Монтезы был вторично избран дон Филипп Вивас де Коньямос, который был через два года отравлен каким-то медленно действующим ядом, неизвестным медицинской науке того времени.
Как и другие духовно-военные Ордены, Орден рыцарей Пресвятой Девы Монтезской постепенно перешел из-под власти римского папы и своего Магистра под власть светских владык — королей (первоначально арагонских, а после объединения Испании — испанских, которые с 1587 г. стали его Великими Магистрами).
Последний суверенный Магистр Ордена Монтезы — дон Педро Луис Гарсеран де Борха (избранный на этот высокий пост в возрасте всего 17 лет!) был храбрым и верным рыцарем короля Испании дона Филиппа II Габсбурга, достиг больших чинов и почестей, но затем отказался от сана Магистра в пользу короля Испании, упросив папу римского присоединить владения Ордена Пресвятой Девы Монтезской к владениям испанской короны. Своей буллой, данной в Риме 15 марта 1587 г., папа Сикст V придал этому акту законный характер. Дон Педро Луис Гарсеран де Борха (между прочим — отпрыск рода, к итальянской ветви которого — Борджа — принадлежали один из известнейших римских пап Алексаандр VI и его сын, знаменитый полководец и политик Цезарь, или Чезаре, герцог Валентинуа, выведенный Никколо Макиавелли в качестве образцового политика в трактате «Государь») скончался, по одним сведениям — в 1589, по другим — в 1592 г.
В 1602 г. все монашеские обеты для «братьев-рыцарей» Ордена Монтезы были отменены, и Монтезский Орден превратился из духовно-рыцарского в чисто светский. В 1835 г. владения Ордена Монтезы (как и владения других испанских рыцарских Орденов) были окончательно конфискованы в пользу государства.
3. Об Ордене Христа
Да будет молитва наша, как Меч,
а Меч — как молитва!
И. А. Ильин. О противлении злу силою
Орден Христа, считающийся наиболее престижным из ватиканских (папских) рыцарских орденов, может в настоящее время присуждаться как Святым (папским) престолом (церковным государством Ватикан, самодержавным правителем которого является папа римский — глава католической Церкви), так и современной республикой Португалия, являющейся чисто светским государством. Дело в том, что первоначально и папская, и португальская награды являлись знаками принадлежности к одному и тому же духовно-рыцарскому (воинскому религиозному, или военно-монашескому) Ордену, который, однако, со временем фактически разделился на 2 самостоятельных Ордена, различающиеся своим характером, статусом и уставами.
Современный папский Верховный Орден Христа (итал.: Ordine Supremo del Christo), именуемый также «Воинством (Рыцарством) Господа нашего Иисуса Христа» (лат.: Militia Domini Nostri Iesu Christi) носит духовный (религиозный) характер и является высшей наградой государства Ватикан, в то время как португальский Орден Христа со временем, еще в период существования Португальского королевства, превратился из духовно-рыцарской организации в чисто светскую династическую награду португальской короны, заняв со временем второе место в иерархии государственных наград Португалии, под названием «Королевский Орден рыцарей (кавалеров) Господа нашего Иисуса Христа» (порт.: Real Ordem dos Cavaleiros de Nosso Senhor Jesus Christo).
Учреждение Ордена Христа последовало за упразднением в странах Западной Европы некогда богатого и могущественного Ордена бедных соратников (рыцарей) Христа и Храма Соломонова (лат.: Pauperes Commilitones Christi Templique Salomonici), более известного под названием Ордена храмовников (тамплиеров) и неоднократно упоминавегося нами выше. Единственное, чем не смог распорядиться папа римский, было имущество и поместья храмовников, находившиеся в расположенных на Иберийском полуострове королевствах Арагон, Кастилия, Мальорка (Майорка) и Португалия.
Правители этих королевств, находившихся «на переднем крае» борьбы христианской Европы с воинственным миром ислама, с огромным беспокойством следили за трагическими событиями, происходившими с Орденом рыцарей Христа и Храма Соломонова во Франции. В лице рыцарей Ордена Храма они имели грозную боевую силу, оказывавшую им неоценимую поддержку в ходе Реконкисты (отвоевания Иберийского полуострова у завладевших им почти полностью в VIII в. магометан, именовавшихся там, в отличие от Земли Воплощения, не «сарацинами», а «маврами»), и лишаться этой поддержки — да еще к вящей славе французского монарха! — иберийские короли не желали. Поэтому папское повеление взять под стражу и предать суду «бедных рыцарей Христа и Храма» в Португалии выполнено не было. Мало того! Поначалу король Португалии Диниш (Дионисий) I (основатель Лиссабонского университета и создатель военного флота Португалии) первоначально защищал Орден Храма от притязаний некоторых португальских епископов и монашеских Орденов, действовавших на территории Португальского королевства, на имущество опальных храмовников. Впоследствии, стремясь оградить интересы португальской короны от потенциальной угрозы, исходившей от огромного богатства Ордена Храма и от его стратегически выгодно расположенных владений, удерживаемых Орденом тамплиеров в Португалии, Диниш I созвал королевский суд, признавший права короля Португалии на наиболее важные владения, поместья и замки храмовников, расположенные на территории королевства Португалии — или, как оно тогда именовалось — во множественном числе! — «королевств Португалии и Альгарвов» (Альгарвии, или, по-португальски, Альгарвиш).
В начале 1310 г. король Диниш I и король Кастилии Фернандо (Фердинанд) IV (тесть Диниша) заключили договор, ограждавший расположенные на территории их королевств земельные владения и иное имущество храмовников от любых действий, могущих причинить ущерб интересам португальской и кастильской корон. Позднее к этому договору присоединился третий партнер — король Арагона Хаиме (Иаков) II. К двору папы римского в Авиньон были направлены послы всех 3 иберийских королей, выразившие единодушный протест своих государей против передачи имущества храмовников кому бы то ни было без согласия монархов. Стремясь избежать международного конфликта, грозившего расколоть римско-католический мир, папа Климент V, несмотря на официальное упразднение им Ордена Храма, так и не смог полностью распорядиться имуществом и владениями опальных храмовников. Переговоры послов иберийских государей с папой римским продолжались, несмотря на сожжение в 1314 г. во Франции на костре Великого Магистра Ордена бедных рыцарей Христа и Храма Жака де Молэ. Магистра храмовников сожгли по личному приказу «короля-фалынивомонетчика» как «повторно впавшего в ересь» (ибо он, вместе с прецептором орденской провинции Нормандии Жоффруа де Шарни) громогласно отказался от своих данных под пытками показаний и объявил Орден Храма ни в чем не повинным. Как мы уже знаем, спустя месяц после мученической смерти де Молэ и де Шарни (Шарне) скоропостижно скончался папа Климент V, а в октябре того же года за ним последовал в мир иной французский «король-фальшивомонетчик». Повсюду молниеносно распространился слух, что невинно осужденные ими храмовники призвали их на Суд Божий (тем более, что об этом во всеуслышание заявил сам Жак де Молэ из пламени костра французской инквизиции). Лишь через 2 года был избран новый папа римский (милостью французского короля) — Иоанн XXII, в прошлом — активный участие процесса против Ордена Храма. Подобно своему предшественнику, новый римский Великий Понтифик (это древнеримское — языческое! — жреческое звание первосвященники католической Церкви носили начиная с основателя римской инквизиции папы Иннокентия III) продолжал настаивать на ликвидации Ордена Храма, но король Диниш I принял контрмеру, предложив оставшимся в Португалии рыцарям Христа и Храма переименовать свой Орден, на что португальские храмовники дали свое согласие (тем более, что речь шла фактически даже не о переименовании их Ордена, а о сокращении его названия). Таким образом на базе португальских владений духовно-рыцарского Ордена Христа и Храма возник духовно-рыцарский Орден Христа, полное название которого звучало как «Рыцарский (Военный) Орден Господа нашего Иисуса Христа».
