Его шепот совершенно дезориентировал. По телу побежали мурашки, а мне хотелось откинуться назад, прижаться к мужчине. Ужасные мысли! Что со мной происходит?
Луч света приближался к колбе, я почувствовала натяжение. Словно на рыбалке. Ты тянешь за удочку, но не слишком резко, чтобы не сорвалась добыча или не порвалась леска. Осторожно, медленно подтягиваешь…
Резкая вспышка справа. Рив выставил зеленый щит в самый последний момент: энергетический фиолетовый шар ударил по куполу, рассеялся по нему, но следом за ним понесся еще один шар. Я отшатнулась, колба в моих руках дрогнула, а луч устремился обратно, в небо.
— Держи его! — приказал Рив и, накрыв меня щитом, бросился в темноту.
Но как держать?! Луч стремительно отдалялся, я потянулась вперед, но лишь спугнула. Беру свои слова назад — это сложнее чем рыбалка! Ну же, дурашка-душа, возвращайся! Ты там растворишься!
За куполом сверкали вспышки одна за другой — фиолетовая, зеленая, две фиолетовых, зеленый отблеск. Я заметила, что у всех встреченных мной демонов магия — фиолетовая, а у Рива — зеленая. Не из-за того ли, что он никогда никого не убивал? Кажется, об этом говорил когда-то Альфи.
Демон-пацифист.
— Ри-и-ив! — взывала я. — Что делать?! Душа сейчас уйдет!
Но демон не отвечал. Я сделала два глубоких вдоха и прикрыла глаза. Мир магический, ведь так? Значит, и работать здесь все должно на магии! А во мне её хоть отбавляй, разве что воспользоваться не могу. Но ведь почувствовать-то могу?
Белый луч ощущался даже с закрытыми глазами. Колба в моей руке теперь напоминала мне огромный магнит, которым я должна притянуть заряд. Я пыталась думать о хорошем, что встретила в этом мире: веселом Альфи, милой Лафу и… о Риве, который несмотря на обидные слова и замечания, всегда заботился и оберегал.
Не увидела, а скорее почувствовала, как колба в руке начала заполняться, теплеть. Это тепло передавалось и мне, согревая каждую клеточку моего тела. Когда луч погас, я открыла глаза и посмотрела на светящуюся словно ночник колбу. Взрывы за куполом прекратились, но никого рядом не было.
Что-то схватило меня за ногу. Я вскрикнула, положив ладонь на сердце, и развернулась, увидев Рива. Опустила взгляд ниже и… вот же демон! Это был всего лишь его хвост!
— О, прости, это нервное, — произнес Рив, но хвост не убрал, лишь кисточка погладила оголенный участок кожи. — Ты поймала душу? Отлично. Теперь идем.
— Рив, ты не хочешь рассказать, что это было?
— Обычная Гонка. От тебя пытались избавиться. Или ослабить меня перед важным днем.
— Я думала, она начнется через пару дней.
— Я говорил, что ничто не мешает действовать исподтишка, — пожал плечами демон и открыл портал. — Уходим отсюда.
Мы вышли в библиотеке и сразу же направились в мастерскую. Я спешила за мужчиной, пытаясь подстроится под его шаг. Хвост демона нервно ходил из стороны в сторону.
— Кто мог напасть на тебя? Ты увидел его?
— Нет. Было темно. Однако у меня есть предположение, кто это мог быть.
— И кто же?
— Гроу.
— Зачем ему убивать тебя, если ты не выполнил его заказ?
— Ты плохо меня слушала. Я сказал, пытались избавиться от тебя или ослабить меня. В любом случае, только он знал, где мы будем. Но не пойман — не вор.
— И ты вот так просто оставишь это? Ничего не сделаешь?
Рив пожал плечами.
— Я не сторонник интриг, сражений и войн. Мы отбились — хорошо. Остальное на его совести.
Я застыла на входе в мастерскую, изумленно глядя вслед Риву. Он ведь прав. Вопросы не решаются местью. Кровная вражда — это ужасно. Такого не должно быть. Почему из всех знакомых мне людей самым миролюбивым оказался демон?
— Ты идешь? — спросил Рив со второго этажа, и я поспешила за ним. Как только я поднялась, Принц продолжил: — Действуем по уже отработанной схеме. Только теперь вместо деревянной игрушки — плащ.
Я кивнула и далее следовала инструкциям Рива. Он так же возвел купол и расставил мои руки, но в этот раз застыл позади меня, не спеша уходить. Его хвост обвил мою талию, а сам демон приблизил губы к моему уху.
— М-м, это рождает во мне ужасно порочные фантазии.
Я попыталась дернуть рукой — не получилось. Она была словно в липком меду, не сдвигаясь с места. Лучше бы он в прошлый раз так сделал, когда я едва не потеряла купол. Или же он контролирует это временно, пока не отвлекся на сам ритуал?
— Рив, ты же не будешь делать ничего такого?
— Какого “такого”? — хмыкнул он. — Знаешь ли, я демон, могу когда-нибудь потерять контроль, особенно в твоем присутствии.
Я шумно выдохнула. Фантазия подкидывала самые разные картинки и, как бы я ни пыталась представить Рива ужасным экзекутором, у меня не получалось. Слишком привлекательно-порочным был образ. Его хвост вновь обвил мою талию, прижимая максимально близко к демону.
— Женя-а-а, а о чем ты сейчас думаешь?
Ни о чем!
— О том, с каким наслаждением… — произнесла с придыханием и добавила: — ...насыплю в твой кофе слабительное.
Демон негромко рассмеялся и отступил. Я наконец-то смогла облегченно выдохнуть и расслабиться. И тут же разозлиться. Он ведь просто шутит надо мной! Просто смеется над моей наивностью. Разумеется, всерьез он на меня не посмотрит. И, разумеется, мне это не нужно.
— Наслышан, наслышан. Альфи рассказывал о твоем способе борьбы с надоедливыми ухажерами.
— Не волнуйся, тебе не обязательно быть моим ухажером, чтобы испытать на себе этот проверенный способ. Для тебя это будет совершенно бесплатной услугой.
Рив вновь рассмеялся и, пройдя к столу, начал читать заклинание. Я опять почувствовала напряжение в руках. Купол пришлось удерживать, но на этот раз заселение души в плащ прошло без эксцессов. И, когда все было завершено, а купол пал, я развернулась к демону и живому плащу. Тот поднимал полы, словно руки, и осматривал их. Поклонившись сначала мне, а потом Риву, он будто благодарил за бессмертие души. Или же он действовал так из страха?
— Ты настоящий волшебник, — похвалила я Рива. — Это твой основной вид деятельности или хобби?
— Скорее, это источник дохода и уникальная способность. Как у твоей подруги — шитье из эксклюзивных тканей.
— Хотела бы я иметь какую-нибудь способность, — произнесла я, проведя рукой по золотой фибуле. — Или хотя бы хобби.
— Неужели тебя ничто не привлекает?
— Люблю читать, — ответила я.
— Я тоже, — с теплой улыбкой произнес Рив, посмотрев на меня. — В этом ты не одинока.
Глава 12.
До этого я никогда не встречала мужчину, который так же, как и я, любил бы книги. Это странное единение и понимание кольнуло в самое сердце. Мне стоит послушаться совета Альфи и держаться подальше от этого демона. Сегодня, в Мертвом море, я ведь тоже что-то почувствовала.
