– У тебя есть вопросы? – по простому поинтересовался он, так как после заключения брака с его дочерью мы официально стали семьей.
– Есть парочка, – ответил я садясь в кресло напротив. – Что вы намерены делать с людьми, которые направляются сюда?
– Откуда ты знаешь? – насторожился он.
– У меня есть свои источники информации.
– Виорел всё-таки рассказал, да?
Я лишь улыбнулся в ответ.
– Я поговорю с гостями, никто тебя выдавать не собирается. Тебе не о чем волноваться.
– Вместе с ними Альгирдас, он ненавидит меня и ему будет довольно сложно отказать.
– Он не посмеет переходить рамки. Всё же он герой и представляет собой корону, которой открытая война не нужна.
– Они ведь не приняли прошение, верно?
– Скорее всего так, но у них не будет выбора. Пока я владею основной массой золота в этой стране, никто не посмеет перечить мне.
– Мне кажется, вы излишне самонадеянны.
– Возможно, но я живу в этом мире гораздо дольше тебя, – снисходительно улыбнулся он откинувшись в кресле.
– И где буду я всё то время, пока они не уйдут?
– В своей комнате, – пожал он плечами.
– В таком случае, я буду более уверенно чувствовать себя в лесу.
– Неужели ты так боишься его?
– На суде он бил меня за любую попытку сказать что-то в своё оправдание. Сомневаюсь, что за прошедшее время он научился лучше себя контролировать.
– Тогда делай как считаешь нужным.
***
Тем временем Эгле уже добралась до Главного Храма Богини среди чистых лесов, что принадлежали церкви. Здесь было очень красиво, каждый раз девушке казалось, что она попадала в сказочный мир. Высокие раскидистые деревья у края извилистой вымощенной камнем дороги, небольшой водопад в дне пути от храма, обилие диких непуганых животных. Даже солнце будто светило здесь как-то по другому, даря тепло, а не жару. Зимой же никогда не было пронизывающего ледяного ветра, отчего минусовая температура переносилась гораздо легче. Возможно это было из-за окружающих долину невысоких гор, а может и действие благословенной магии самой Богини.
Только в этой долине жили ангелы – потомки первых людей, что перешли на сторону Добра. Высокие и стройные, светловолосые, они могли как показывать свои крылья, так и скрывать их. Потому здесь была только одна дорога к центральному храму, а в городе и иных селениях лишь узкие улочки. Ангелам были не нужны дороги, они летали.
– Эгле! Эгле приехала, – закричали дети, стоило ей войти в город.
Хотя, какой это город? Он больше походил на загородный посёлок: у каждой семьи свой дом с участком, узкие улочки. Молодые жили уже ближе к храму, в небольших двухэтажных таунхаусах. Сразу за этой застройкой находилась набережная у широкого искусственного канала, что окружал возносящийся к небу храм.
Главный Храм Богини был сделан из белого камня и стекла, он словно огромный прожилистый кристалл возносился к небу, где и обитала в вынужденном безмолвии Богиня. В основном помещении потолок был высоко вверху, а гигантские окна давали достаточно света даже во время заката. Эту постройку можно было наблюдать из любой точки долины, да и все дома были ориентированы так, чтобы она была видна.
– Эгле, ты всё ещё мучаешь это животное? – спросила с улыбкой вышедшая из дома девушка в длинном белом платье.
– Я не ангел, чтобы летать. Без лошади я бы добиралась сюда не один месяц, – попыталась возразить юная жрица.
– Знаю-знаю, – всё так же с улыбкой ответила девушка. – Лучше поспеши, Верховная Жрица Света ждёт тебя.
Эгле оставила лошадь у девушки, что жила на краю города, а сама отправилась пешком в храм. Идти было недолго, так как весь путь занимал чуть более километра. С внутренним благоговением она толкнула ладонью окрашенную в белую краску деревянную дверь и вошла. Каждый раз дыхание перехватывало от вида внутреннего убранства, и в этот раз она не могла сдержать восхищения. Преломленный стеклом свет и лёгкий туман высоко вверху создавал вечную радугу.
– Эгле, наконец-то ты здесь! – услышала девушка знакомый голос и повернулась к Ирин, первой помощнице Верховной Жрицы. Все ангелы ходили необычайно тихо благодаря своей легкой походке в обуви с подошвой из грубой кожи. Эгле каждый раз было дико неудобно за свои цоканья каблуком по плитке храма, хоть никто никогда и слова ей не говорил за это.
– Здравствуйте, Ирин, – сказала она. – Я рада снова видеть вас.
– Всё потом, девочка, – покачала она головой. – Ариэль ждёт тебя.
Молча девушка последовала за ангелом по узкой лестнице, что вела наверх, к комнате Верховной Жрицы Храма, с балкона которой, как могло показаться, можно было рукой протянуть до радуги.
Ариэль внешне мало чем отличалась от других ангелов, разве что серьёзными серыми глазами, от взгляда которых Эгле иногда становилось не по себе. Так случилось и в этот раз, когда она повернулась к вошедшей гостье, что склонилась в поклоне.
– Верховная Жрица, по твоему зову прибыла Эгле, – почтительно сообщила Ирин.
– А где же Альгирдас?
Ариэль укоризненно посмотрела на героя, которой хотелось под землю провалиться от стыда.
– Простите, он у него было важное послание от короля Вадиса.
– Что может быть важнее зова Верховной Жрицы Света? – удивилась она.
Эгле молчала. Она всю дорогу обдумывала, как сообщить об отказе друга ехать сюда, но когда пришёл момент, то не могла и двух слов связать.
– Ладно, объяснишь позже, – благосклонно сказала женщина. – Есть гораздо более важная информация, которой я должна поделиться с тобой. Около двух недель назад Богиня связалась со мной и сообщила страшное известие.
Эгле удивленно распахнула глаза, недоумевая, что же могло случиться. Но Ариэль не собиралась долго томить девушку в ожидании:
– Розалия предала нас. Она посмела поклясться именем Светлой Богини, что будет участвовать в предстоящем набеге демонов на стороне зла.
Глава 2
Эгле не могла поверить своим ушам. Как такое только возможно? Она уже давно в душе похоронила Розалию, так как многочисленные поисковые отряды, в которые входила сама жрица, не могли её найти. Но как могла эта невинная девочка встать на сторону зла?
— Это невозможно, — тихо прошептала она.
– Но, между тем, так оно и есть.
Тон Верховной Жрицы был суров, отчего Эгле прикусила себе нижнюю губу.
– А теперь расскажи мне, почему Рыцарь Света Альгирдас не смог прийти на мой зов? Причина должна быть веской.
Ариэль бесшумно подошла к своему креслу с высокой спинкой, обитой тканью бирюзового цвета и села на него. Стульев для посетителей не предполагалось, Верховной Жрице докладывали как королю: стоя, либо преклонив колено. Постамент из трёх ступеней позволял Ариэль располагаться выше посетителя.
