— И что же ему надо? Я вспомнил, как он настойчиво приглашал меня заехать погостить. Но такое много кто пишет, я полагал, что это банальная вежливость.
— Если бы! Его незамужняя сестра увидела вас на праздновании дня рождения маленького Больдо и решила, что сможет составить вам подходящую партию.
— Партию во что? — не понял я. — Я не разделяю развлечения праздно проводящей жизнь аристократии, мне это просто не надо.
Виорел ехидно захихикал.
— Замуж, она хочет за вас замуж! Её братец только за такой расклад событий.
— Шли их лесом, мне не нужна жена, — отмахнулся я.
— Они довольно настырны, — хмыкнул управляющий. — Кстати, они не первые, кто писал вам с подобным предложением. Эти же всё никак не успокоятся, леди Кэмелия заявлялась сюда со своим братцем, пробыли два дня. Я еле спровадил их!
— И почему я узнаю об этом только сейчас?
— Простите, что решил не беспокоить вас пока не вернётесь из своего Убежища. Дело интимного характера, как никак. Вдруг вы решитесь на новый брак, кто знает?
— Что ж, тогда запомни: мне не нужна жена, так как я уже … помолвлен.
Челюсть старика опустилась вниз, он смотрел на меня выпучив глаза не в состоянии что-то ответить. Я же напрягся: вот как мне только сейчас объяснить суть? Хорошо, что хоть спохватился вовремя и не сказал «я уже женат».
— Но когда? Кто она? — спросил он придя в себя.
— Не важно. К этому лордству она не имеет никакого отношения. У неё свои владения имеются.
— Но где?
— В Проклятых Землях. Она демон.
Виорел скривился как от лимона, закряхтел, схватился за сердце и полез во внутренний карман за своими пилюлями. Мне даже стало его немного жаль.
— Не беспокойтесь, вы вряд ли её увидите здесь в обозримом будущем. Хоть она и не особо ревнива, я не собираюсь заводить даже официальную любовницу. Всем «страждущим» окольцевать меня говорите о трауре. Я безумно любил Дану и теперь мне никто не нужен.
— Хорошо, я всё понял, — упавшим голосом ответил Виорел. — Разрешите откланяться?
— Разумеется, можешь идти.
В ожидании Йонаса я перебрал старую корреспонденцию и нашёл последнее письмо от лорда Левандовского. Составлено оно было довольно стандартно и корректно. Он в очередной раз приглашал заскочить на обед и спрашивал соизволения заглянуть на чашку чая, дабы обсудить соседские дела. Уж теперь мне было ясно, что он имел ввиду. Похоже, однажды придётся с ним столкнуться. Кстати говоря, он ведь принимал участие в зимних атаках! Вот это действительно было бы интересно обсудить с ним.
В дверь постучали.
— Войдите, — ответил я и запихнул письмо в ящик стола.
Конечно же это был Йонас. Отметил про себя, что ко мне он пришёл в стандартной форме, а не в доспехах.
— Смотрю, дела у тебя идут весьма неплохо, — сказал он присев и окинув кабинет взглядом.
— Не жалуюсь. А чего ты один, без Илины? Я уж думал, Вадис направит сюда всех кого только можно.
— Илина сейчас… Она как ты, — нахмурился он. — Сбежала от ответственности. Вышла замуж за лорда и переехала к нему.
— Значит, не у одного меня есть голова на плечах. Хоть и не ожидал от неё, она мне казалась излишне подверженной влиянию собственной гордыни.
— Может, ты перестанешь уже?
— Ты о чём? — я удивлённо вскинул брови.
— Вести себя так, будто судьба этого мира тебя совсем не беспокоит.
— А почему меня должно что-то беспокоить? Разве есть причины?
— То есть, по-твоему, нет?! — воскликнул Йонас. — Нас осталось только трое!
— Можно подумать, в этом виноват я.
Сдержать усмешки не смог, но и вряд ли бы мой собеседник смог оценить комичность ситуации.
— Какая разница кто виноват? — между тем продолжал Йонас. — Мы должны сплотиться ради будущего этого мира. Сейчас жизнь миллионов людей находится на грани жизни и смерти. Если мы не выступил единым фронтом в предстоящем Нашествии, то не сможем выстоять. Те, кто не умрёт, попадут в вечное рабство демонов.
— Ну, мы-то как раз умрём, скорее всего, — пожал я плечами.
Похоже, мой ответ его сильно удивил. Гнев его поутих, сам он вжался в кресло и опустил взгляд себе на колени. Так и просидели в молчании некоторое время.
— Да ладно тебе, я же пошутил, — улыбнулся я, но парень никак не прореагировал на мои слова.
Я встал из-за стола и подошёл к нему ближе чтобы похлопать по плечу.
— А твой сын, что с ним? — поднял на меня глаза Йонас. — Что будет с ним?
— Полагаю, он к тому времени уже будет тридцатилетним мужчиной и сможет сам решать, что ему делать.
— Ты был прав, король хотел послать за золотом и Илину тоже. Он беспокоится, что ты нарушишь условия договора и окажешься отдавать деньги. О тебе ходят жуткие слухи, Владимир. Будто ты пособник демонов, и земли лордства полны бесов.
Я засмеялся и вернулся за стол. Откинувшись в кресле, решил вспомнить былое:
— Знаешь, когда я первый раз попал в это лордство, монстры были настолько сильны, что свободно ходили по освещённым дорогам. Люди жили только в нескольких хорошо защищённых поселениях-крепостях. Вот скажи мне, как много монстров ты увидел на пути сюда?
— Ни одного, — ответил он немного помолчав. — И мы впервые ночевали в поселениях по пути. Раньше здесь никто не жил.
— Вот именно, дорогой мой Йонас, вот именно, — со снисхождением проговорил я. — Пока король изображает бурную деятельность, я действительно забочусь о людях. И скажи мне теперь, я прячусь по твоему мнению? Я отсиживаюсь в стороне?
— Не знаю, — насупился он.
— Я встречу Нашествие достойно, Йонас. И тебе того же советую. Какой у тебя сейчас уровень?
— Пятьдесят шестой.
— А теперь примени свой [Анализ] на мне и подумай головой. Может, сбежать от гиперопеки короля действительно не такая уж и плохая идея?
По спине пробежали мурашки и оставалось только любоваться ошарашенным лицом недалёкого здоровяка.
Глава 14
Джорджетта выросла в любви и внимании, а потому была несколько избалованным и впечатлительным подростком. Она прекрасно знала, что родители выберут для неё политический брак, но надеялась всей своей девичьей душой, что муж попадётся хороший. И на портрете король Вилантии выглядел вполне достойно, пусть и был уже относительно стар и годился ей в отцы, а то и деды. Пусть до её ушей и долетали разговоры служанок о том, что изображение может сильно льстит монарху, она старалась не придавать этому значения. Ведь в случае чего у неё есть все шансы пережить супруга и потом уже самой выбрать нового по душе!
