Люди притихли и оружие таки убрали.
— Конфликт исчерпан? — спросил я и в ответ послышалось не слаженное «да».
Улыбнувшись я уже собрался уходить, как кто-то из солдат меня остановил:
— Лорд Владимир! Это правда, что те военные в лесу на самом деле монстры?
Прям вечер очешуительных историй намечается. Я обернулся и люди отступили от одного юноши, что тут же стушевался и опустил взгляд. Я медленно подошёл к нему и парнишка чуть не обделался от страха, когда моя ладонь хлопнула его по плечу.
— А какая разница? Вас защищают и ладно. Не обижают же?
— Но… Но… Но…
Солдату на вид явно меньше двадцати лет, он был так испуган, что начал заикаться.
— Что «но»? Тебя что-то не устраивает?
— Нет, — пискнул он.
— Вот и замечательно. А вас?
Я окинул близстоящих вопросительным взглядом.
— Без разницы, — сказал один, в котором я узнал того парня, что несколько недель назад говорил о том, что пусть лорд хоть демон, лишь бы простым людям жилось хорошо, — главное что наши семьи живут в достатке, как и все на этих землях.
— Мне нравится ход твоих мыслей, — усмехнулся я.
— Но ведь это чудовища, монстры! Разве возможно их контролировать и не бояться?
Голос принадлежал одному из представителей старшего поколения.
— Гораздо раньше Богиня одарила меня другой важной, но сомнительной на первый взгляд, способностью. Павшие от моей руки монстры восстают и служат мне, Шестому Герою. Кроме того, я могу приучать их лучше самих демонов. Верно, Яноро, Скендер?
Яноро закашлялся и посмотрел на отца, как и вся толпа. Наверняка люди сейчас пребывал в шоке от того, что их прямое начальство было в курсе всего.
— Да, всё верно, — ответил тот довольно сдержанно. Стрессоустойчивый мужик, похвально. Наверное, стоит ему премию выписать.
— Зайдите ко мне в кабинет, оба. Прямо сейчас.
Следовало заранее обозначить этим двоим что можно говорить людям, а о чём следует умолчать. Всё же, ситуация развивается быстрее, чем я ожидал. С другой стороны, это не помеха, а даже плюс: чем раньше народ морально подготовится, тем меньше мне головной боли в будущем с их мотивацией.
— И ещё, — решил сказать я напоследок. — Для меня как лорда более приемлемым является то, что в случае необходимости на передовой будут драться монстры и нежить, а не живые люди. Полагаю, это будет более честно и рационально по отношению ко всем, кто пришёл на мои земли с миром и ради мирной жизни.
Я всмотрелся в лица присутствующих и увидел то, что и хотел — они одобряли мои слова. Лорд, что вместо них в мясорубку хочет посылать безликих монстров, более чем достоин верности и преданности. Ведь сама Богиня наделила Шестого Героя потрясающим и полезными способностями. Поданым пообещали, что вернут с того света в случае необходимости — это ли не царский подарок? Когда о них так заботились, хотя бы на процент от этого? Собственная значимость, их жизни признали ценностью, за это, как я рассчитывал, они пойдут на всё ради своего лорда. Не будет меня и их семьи вновь превратятся в никому ненужное отребье, а сами они умерев уже больше не восстанут.
Развернувшись я направился к себе слыша шаги Яноро и Скендера за спиной.
Надо не забыть поздравить агитационные речи и листовки в свете последних рассекреченных данных. Насколько мне известно, отдел пропаганды прекрасно справляется со своей функцией.
Все люди на моих землях входят в закрытое тайное сообщество, что должно их сплотить против остального несправедливого мира. А всевозможные плюшки только усиливают желание оставить всё как есть. Не важно, что я им скажу, они проглотит многое, но всё же стоит быть осторожным и дозировать «откровения». Потрясения с моей стороны должны быть минимальны, в отличии от новостей «ужасов», творящихся за пределами лордства. Тем более, остальные аристократы понятия не имеют о власти информации над умами простых людей, так что сами массово подают инфоповоды, благодаря которым я уже скоро буду причислен к лику святых. На фоне их то зверств по отношению к своему населению. Мне даже и выдумывать что-то для демонизации соседей не нужно, точнее, сотрудникам соответствующей организации.
Глава 21
Посреди зала, в окружении сотен мельтешащий духов, клубилась Тьма. Возможно, внешне она была и непримечательна, но Анна сразу почувствовала её энергетику, запах. Он распространился по всем пещерам и проходам, но здесь достигал максимальной концентрации. Если с запахами такое могло стать тошнотворным, то с энергетикой как раз наоборот, она дарила удовлетворение.
Стоило девушке приблизиться, как злобно зашептали духи и «столпились» между ней и богиней. Но Тьма заметила элементаль и замолчав её свита расступилась.
— Праматерь? — с удивлением и благоговением проговорила Анна.
Духи издали звуки и чувства осуждения: как можно спрашивать такое, разве ответ не ясен с первого взгляда?
— Не стоит, она ещё слишком молода, — раздался мягкий бархатный голос из клубящегося дыма. Анне показалось, что божество улыбалось говоря это.
Клубы завертелась быстрее, часть их ушла внутрь, часть рассеялась, и перед элементалью предстала высокая худощавая женщина с андрогенным лицом. Кожа её была смуглой, глаза чёрными миндалевидными, волосы густыми, волнистыми и дымообразными, они словно парили над головой. Платье обтягивающее, расширяющееся к полу, рукава переходящие в перчатки, а горловина под самый подбородок. Ткань переливалась вышитая словно паутиной узоров по поглощающего свет полотну, что выглядело довольно эффектно.
— Ты что-то хотела, девочка?
Всё это время Праматерь применяла по отношению к Анне женские окончания и артикли, а не средние, что характерно при обращении к духам природы. Неужели Тьма знает её?!
— Я, — девушка запнулась от волнения и вороха мыслей. — Я знаю Эоя. Он вернулся в этот мир. Он в теле того, кого я люблю. Помогите, выдерните Мертвого Бога обратно в Небытие! Иначе, он уничтожит всё здесь!
В глазах Праматери читалось сочувствие, что после стольких безэмоциональных лиц казалось чем-то инородным.
— Сразу к делу, верно? — с полуулыбкой ответила Тьма. — Прости, я не могу исполнить твою просьбу.
Слова Праматери ударили по Анне словно молот. Она не могла поверить в услышанное, переварить эту информацию.
— Но ведь… Всё будет уничтожено… Всё что Вы создали…
— Верно, — кивнула Тьма. — Но так и должно быть.
Она развела руки в стороны и продолжила:
— Ты была у ядра планеты, оно нестабильно. Элементалям огня всё сложнее удерживать его и предвидеть всплески энергии. Духи земли, воздуха и воды так же трудятся не покладая рук. Звезда приближается к окончанию своего первого цикла жизни, ещё какое-то время и она взорвётся. Создавая этот мир я была поспешна, не учла всех рисков. Мне хотелось как можно скорее создать Жизнь.
