— Чего же ты хотела бы?
Повернувшись она заглянула в мои глаза и сделав паузу наконец ответила:
— Я хочу жить с тобой, а не довольствоваться… положением любовницы.
— Что? — и в этот момент я понял, что её слова снесли мне крышу. — С чего такие странные мысли?
— А как это ещё назвать? — пожала она плечами. — Ты приходишь ко мне в гости, и это не твой дом.
— Надо же, а я как раз считал этот особняк в том числе и своим домом, — немного удивлённо сказал я выделив последние слова. — Помнится, именно я подарил его тебе.
— Прости, я не это имела ввиду. Просто, хочется чаще видеть тебя, находится рядом и ночевать в одной постели.
Я сделал глубокий вдох и задержал воздух на несколько секунд. И вот что ей ответить на подобное требование? Демоница в жёнах светлого лорда? Это явно будет сложно натянуть на мою легенду.
— Ты не можешь сейчас переехать, ещё слишком рано. Подожди немного. Скоро обстоятельства сложатся так, что твоё присутствие в землях светлых не будет вызывать вопросов.
— И когда же наступит это «скоро»? — с грустью улыбнулась она.
— В течении недели, полагаю. Местный король идёт на меня с войной, после его поражения мой авторитет станет нерушимым, никто не посмеет и слова сказать против.
Вместо ответа Кассия наконец обняла меня и положила голову мне на плечо.
— Меня изводят с просьбами организовать с тобой встречу, — тихо сказала она. — Никто не хочет иметь дел только со мной.
— Если не хотят с тобой, то и я с ними говорить не буду.
— Ты и так ни с кем не взаимодействуешь. И это после того фурора что произвёл на церемонии!
— Мне нет дела до этикета, ты же знаешь, — с недовольством ответил я, так как тема разговора не была мне интересна. — Главное, это моя миссия в землях светлых.
— Узнав, что прежде тебе требовались бесы, многие хотят пристроить свои создания.
— Поставки бесов меня уже не интересует, я перешёл на полное самообеспечение. К тому же, мне удобнее когда монстры рождаются и воспитываются в подобающих условиях изначально.
— Ты же Генерал Третьей Армии! Неужели тебе даже командиры не нужны?
— Ну, это ещё возможно, вот только на низшие позиции. Вряд ли кто-то из высших потерпит, если им будет управлять краснокожий.
— Так в чём проблема? Дай некоторым звонкие должности и запихни в тыл, — девушка пожала плечами. — Это добавит тебе лояльности со стороны аристократов. Демоны должны видеть своего лидера в действии.
На подобное замечание я лишь улыбнулся.
— Ты на чьей стороне? Моей или своих просителей?
— Конечно на твоей! Но правда, что тебе стоит…
— Хорошо, — сдался я. — Согласен провести несколько собеседований. Но главная проблема в том, что в тылу у меня живут самые обычные люди. Если кто-то из демонов решит проявить излишнее рвение, то это добавит мне проблем. Так что с каждым кандидатом придётся общаться лично. Кстати, в твоё личное время, — усмехнулся.
— Но почему? — возмутилась Кассия и оттолкнула меня.
— Потому что я и так выкраиваю время для тебя из своего плотного графика только из-за любви. Добавить ещё что-то в свой список дел не могу из-за отсутствия такой возможности в принципе. Так что раз инициатива твоя, значит и время будет твоё. Собеседование кандидатов раз в неделю, и только тебе выбирать когда именно.
Кассия вновь отвернулась к окну скрестив руки на груди.
— Хорошо, я согласна, — сказала она наконец. И почему я не сомневался в подобном ответе? Ох уж эти замашки королевы…
* * *
Эльф приблизился к заставе на расстояние полёта стрелы, но предупредительного выстрела так и не последовало — это могло означать лишь одно: его узнали. В конечном итоге, верхом на лошади Садорин подъехал к самим воротам. Он давно ждал этого и даже немного волновался. Но в нём не было страха, лишь предвкушение скорой расправы, не более того. И уж вряд ли соплеменники смогут догадаться об истинных причинах его радости.
Внутри его уже ждали. Один забрал лошадь, а второй конфисковал оружие и отвёл парня в допросную. Ничего примечательного — отдельное небольшое здание недалеко от основных ворот.
— Кто ты и откуда, — без особого энтузиазма спросил эльф в командном чине. Речь его звучала немного инородно, собственно, как и всех вокруг — слишком долго парень не бывал «дома».
Тем временем второй мужчина проверял содержимое сумок гостя, на что тот никак не реагировал.
— Я Садорин Ханнрэт, — представился он. — Покинул королевство около семи лет назад.
— Долго же тебя не было, — мужчина удивлённо посмотрел на парня и покачал головой. — Путешествовал?
— Да, изучал людей и их традиции.
— И как? — усмехнулся допрашивающий делая запись в книгу.
— Забавные временами, — пожал Садорин плечами и тоже улыбнулся.
— Что это? — спросил досмотрщик сумок протянув камень с надписями.
— Безделушка на память, — улыбнулся парень шире
— Задержишься в заставе или отправишься дальше? — уточнил первый.
— Задержусь, если это возможно. Хочется отдохнуть до утра.
— Хорошо, тебе выделят комнату.
— Благодарю.
Садорин встал со стула и слегка поклонившись забрал свои сумки со стола.
— Странный парень, — сказал второй эльф когда пришлый покинул помещение.
— Тоже это почувствовал? — уточнил первый и тот кивнул.
— У меня от него мурашки, будто стоит опасаться чего-то.
— Скажи нашим чтобы следили за ним.
Эльфам не могла и в голову прийти мысль об истинной причине странных ощущений: энергия Тьмы. Отступник уже больше года не использовал светлые техники полностью отдавшись тёмному искусству.
Тем временем бросив вещи в выделенную комнатушку Садорин тут направился во двор чтобы провести остаток суток вместе с местными жителями. Разумеется, он прекрасно понимал, что никто весомых данных по обороне не расскажет, но это ему и не нужно было. Он сам являлся троянским конём, а в его вещах лежал телепортационный камень, через который ночью в защите заставы появится брешь и она будет захвачена. Сейчас же он, ведомый ненавистью к соплеменникам, хотел насладиться общением с теми, кто скоро умрёт. Само знание этого грело его душу, в то время как внешне казалось, будто он истосковался по общению с представителями своего народа.
Когда стемнело и пришла пора ложиться спать, Садорин распрощался с новыми знакомыми и направился к себе чтобы вздремнуть пару часов через бойней. Он уже ориентировочно понимал что и где здесь находится, этого было вполне достаточно.
В час ночи Садорин поднялся с койки и положил камень у одной из стен. Пока оставалось немного времени, он нарисовал на полу мелом примерный план заставы, после чего вновь сел и принялся ждать. Смотрел на стену он недолго, вот доски дрогнули и появилась Крина. Она протянула эльфу принесённый с собой дополнительный меч после чего осмотрелась и подошла к окну чтобы осторожно выглянуть в него.
