— Но, по сути, он остался таким же, как и твой Сильван. Разве нет?
— Я… я не знаю. Это ведь как странная детская мечта сотен девочек, выйти замуж за прекрасного принца. И вдруг, это явь.
— Ты когда-то тоже так мечтала?
— Нет, я тогда была мала для этого. Мои старшие подруги мечтали, а я смеялась над ними. Они называли меня глупой и говорили, что я ничего не понимаю.
— Не важно, что это чья-то мечта. Сейчас это твоя жизнь, и только ты выбираешь, как поступить. Если ты сбежала от Теурия такой, как пришла ко мне, то он сейчас наверняка считает, что ты его отвергла.
— Что? — испугалась Розалия. — Нет, он обещал прийти через неделю! Я просто попросила время, чтобы принять то, что он рассказал о себе!
Эгле снова засмеялась, а потом ойкнула.
— Малыш опять ударил по мочевому пузырю. Проводишь меня?
— Да, конечно! — ответила девушка, поднимаясь на ноги.
* * *
Теурий с уставшим видом сел в кресло, что стояло в его приёмной.
— Вина мне! — сказал он, и служанка тут же бросилась наливать хозяину бокал.
Раздался стук в дверь, и после разрешения появился Венедикт Гинуций, сам верховный инквизариус. Теурий сделал несколько взмахов ладонью и служанка тут же ушла из комнаты.
— Вы пришли одни? — спросил гость, садясь в кресло напротив своего короля.
— Как видишь, — с раздражением ответил тот.
— Случилось что-то серьёзное?
— Нет, разрыва удалось избежать, вроде как. Но отреагировала она странно.
— Упала без чувств, осознав ваше величие?
— Шутейки оставь при себе, Венедикт, — нахмурился Теурий. — Разволновалась она, ничего толкового так и не ответила, только время подумать попросила.
— В таком случае, ваш план всё ещё осуществим. Два дитя, обладающих магией скверны, станут неоспоримым преимуществом нации демонов в будущем. А может, таких магов родится даже больше, — усмехнулся он, смотря на своего короля.
Глава 22
Оборотни уже несколько дней находились в Убежище, хотя я их предупреждал о скором «чуде» от бога. Вот только инцидент в землях эльфов спутал планы, а потом… Эой изъявил желание «поспать», чем ввёл меня в состояние ступора. Я ведь не расходовал его маны, только свою! Несмотря на то, что я уже несколько месяцев напрямую контактировал с ним, и он даже позволял мне некоторые вольности, я всё равно не мог понять это существо. Он недолюбливал мать, но будет ли это продолжаться вечно? Неужели Праматерь не предвидела подобный исход событий и не подготовила козырь в рукаве?
В любом случае, без Эоя соваться к на встречу с оборотнями смысла не было, так что я заперся в одной из своих лабораторий — некромантской. Здесь находилось всё, что могло потребоваться для призывания духов. Конечно, я мог это сделать где и когда угодно, но всё же обстановка и некоторые элементы облегчали работу.
Садорин на призыв договора явился быстро.
— Почему ты ослушался приказа? — первое, что я спросил у него.
— В любом случае, даже если бы я не пришёл в ту деревню, это бы вызвало подозрения. И всё могло бы получиться. Кто же знал, что староста так любит те артефакты? Если не это, после казни их преступника я вернулся бы назад на базу, и никто ничего не заподозрил бы. Так что я ориентировался по обстановке. Или нужно было отослать отчёт и ждать ответа?
— Там был Герой.
— Был? Вы уже вернулись из деревни?
— Вернулся, — кивнул я.
— Асбрин, — эльф скривился в отвращении, — это ублюдок избил меня, а потом зажарил своими молниями. Надеюсь, он умер в мучениях.
— Он погиб героически, отдав свою жизнь за попытку убить меня.
— Почему?
Садорину явно не понравился мой ответ, его лицо тут же перекосило от злости. Особенность духов, особенно свежих: эмоции как на ладони.
— Насколько он был силён? — спросил я.
— Второй после Жрицы.
— Что ж, в таком случае, даже оставшиеся Герои эльфов не станут для меня серьёзной угрозой.
— Асбрин что-то говорил о том, что Пресветлая собирается даровать им какое-то оружие против вас. Не боитесь?
— Бояться? Чего? Когда у них дар бога, у меня — сам бог. Сейчас же нам предстоит решить твою судьбу.
— Мою судьбу? — удивился эльф. — Полагаю, я продолжу служить вам. Правда, проку от меня будет мало. Большинство моих навыков испарились, остались лишь тёмные, а они не лучшей прокачки.
— С этим мы разберёмся. Гораздо интереснее услышать твои пожелания. Ты ведь хочешь всё так же крошить эльфов?
— Ещё спрашиваете! Я положу все свои силы на уничтожение этой расы, благо, что уже не принадлежу ей после смерти.
* * *
Я сидел за столом, подперев голову рукой, локоть которой упирался в столешницу, и смотрел на огонь в камине. Стояла приятная тишина, которую нарушал лишь треск полений.
Наконец, в гостинную вошли те, за которыми я послал Вира — два брата-оборотня. Они вежливо поздоровались и сели за стол, во взгляде их читался немой вопрос, но задать его вслух, скорее всего, считали невежливым. Так что я вздохнул и начал первым:
— Я говорил вам, что мы отправимся в земли вашего народа ещё четыре дня назад. Но обстоятельства сложились так, что потребовалось моё вмешательство в другом месте. Сейчас же пришло время явить чудо. Но сначала я хотел бы понять, остались ли у вас вопросы ко мне после разговора с Розалией?
Парни переглянулись, вызывая у меня улыбку. Похоже, это являлось типичным их поведением во время серьёзных разговоров.
— Розалия поведала нам, что вы якобы владеете магией скверны, что эта болезнь есть слияние энергий света и тьмы, — сказал старший из них.
— Да, всё верно, — кивнул я и выпрямился, вытягивая перед собой руки и создавая на каждой из ладоней шары белого и чёрного цвета. Затем свёл их вместе, продемонстрировал скверну, после чего опять разъединил энергии и развеял их.
Естественно, реакция братьев была шоковой, что не стало для меня неожиданностью. Я со скучающим видом вновь перевёл взгляд на огонь, давая парням время прийти в себя.
— Выходит, — наконец подал голос младший Кирос, выглядел он взволнованно, — история с концом света… тоже правда?
Я усмехнулся, чувствуя в его тоне надежду на отрицательный ответ.
— Ты про то, что этой планете скоро придёт конец? Да, правда. Если ты внимательный парень, то не мог не заметить природных аномалий, что начали происходить в последнее время всё чаще. Это предвестие медленной, но естественной кончины. У Эоя же была роль ускорить события. Но не думай, что я скажу тебе точную дату, сомневаюсь, что даже боги знают её. Хотя, им скорее нет особого дела до такого понятия как «время», так как их жизни несоизмеримо огромны по сравнению с нашими. Они бессмертны, что для нас вся жизнь, для них лишь пара мало что решающих мгновений.
