Я немного завис, не решаясь дать прямой ответ.
— Вы их больше не увидите. Такой ответ вас устроит?
Братья молча кивнули и встали из-за стола.
Глава 23
Я заранее подкинул письмо о более точной дате намечающегося мероприятия, так что все были в сборе. Появились мы втроём в шатре, где находились несколько самых значительных личностей из движения, все мужчины в возрасте. Они испугались, увидев своих Героев, хоть старались не подавать вида. Я воспользовался заминкой и пояснил с улыбкой:
— Не переживайте, они на нашей стороне.
Братья кивнули, после чего глубокий старец сделал шаг вперёд и после синхронного поклона группы поддержки начал свою приветственную речь, довольно замысловатую и скучную. Силоуанусу, он же глава местной «партизанско-религиозной» ячейки оказался довольно глубоким старцем.
«Да заткни ты его уже», — с раздражением озвучил Эой, но я не спешил этого делать. Возможно, отчасти из-за того, что скоро придётся уступить тело богу, а так ли просто он вернёт его потом — хороший вопрос.
«Нужно чтить традиции народа, к которому мы пришли», — ответил я, пока Силоуанусу что-то разглагольствовал.
«А то я не понимаю, чего ты страшишься, — хмыкнул божок. — Я же сказал, что сразу же верну тело».
«Конечно, только перед этим почудишь, а потом сразу же вернёшь. Жаль только, что твои причуды непредсказуемы».
Эой захихикал, не спеша меня переубеждать в обратном. Всё же, я не мог сейчас не уступить ему, несмотря на свои страхи, и он это понимал, а потому без зазрения несуществующей совести подтрунивал надо мной.
Когда закончилось приветственное мероприятие, на которое я совершенно не обратил внимание, Силоуанусу и большинство старцев вышли из шатра, попросив меня подождать немного. Судя по речи, звучавшей снаружи, народу так же решили присесть на уши. Но мне было плевать, я медлил намеренно, так что и не собирался никого торопить.
И вот, наконец, я и братья-Герои вышли из шатра. Нас встретили ликованием, причём зрителей было явно больше, чем я увидел несколько дней назад. Я обвёл взглядом толпу, на которую открывался прекрасный вид с холма и прикрыл глаза.
«Приступим? Ты готов?» — спросил я.
«Конечно же».
Я открыл глаза и поднял руки вверх. Шум тут же стих, а кто-то из старцев объявил о том, что я «взываю» к Превеликому Эою, что отчасти так и было. По мышцам прошла неприятная судорога чужого влияния, мозг просто кричал о том, что я обязан сопротивляться… Но я приложил усилия на обратное, уступая место подселенцу.
* * *
Кирос чувствовал волнение — он никак не ожидал, что приверженцев Нового Бога окажется настолько много. Одно дело видеть это в шаре, а другое — собственными глазами. Огромная толпа рассеялась по побережью, что несколько месяцев назад являлось зеленеющей равниной. Множество оборотней погибло тогда, лишь малой части удалось уцелеть от нашествия большой воды и затем доплыть до берега. Возможно ли, что часть из присутствующих случайно попала сюда, придя с той лишь целью, чтобы оплакать потерянных родных?
Когда пророк и глава культа Нового Бога закончил свою пафосную и пространную речь, воцарилась тишина. Кирос видел, что Владимир прикрыл глаза и замер, видимо, молясь тому неведомому божеству, что смогло войти в их мир.
Обычно мольбы Жрецов продолжались не менее получаса, а потому парень не ждал скорого представления. Он смотрел в глаза старшего брата и видел, что тот был так же взволнован и напряжён из-за всего того, что на них свалилось в последние дни.
«Вместе до конца?» — одними губами произнёс он. Их детская клятва и преданность, что с годами не ослабла, а сделалась крепче. Вероятно, именно из-за столь близкой родственной связи они были первыми парными Героями этого мира.
«Вместе до конца», — так же лишь губами ответил Кадмус и слегка улыбнулся. А потом… что-то изменилось. Внезапно словно похолодало, хоть ветерок остался тем же. Солнце светило так же ярко, но почему-то потемнело. По толпе прошёлся шёпот, что лишь разрастался — оборотни чувствовали изменения и не могли сдержать и так бьющего через край волнения.
Братья перевели взгляд на Владимира, по обе стороны от которого и стояли. Он смотрел вперёд себя, и, вроде, выглядел как и прежде, но в то же время и иначе. Будто стал выше, хоть визуально и остался прежним — Кирос сравнил его со стоящим рядом Кадмусом. По взгляду брата он понял, что тот ощущает нечто похожее.
Владимир повернулся к Киросу, и того словно вдавило в каменные плиты, невозможно было сделать и вдоха. Радужка глаз человека из зелёных стала ярко чёрной, словно втягивающей в себя любой свет. Он подмигнул с лёгкой улыбкой на губах, а затем отвернулся и сделал несколько шагов вперёд. Киросу сразу же стало легче.
Бог, а это определённо был уже не Владимир, с звонким хрустом размял спину и шею, затем встал в более устойчивую позу и скрестил руки на груди. Секунда, вторая, третья… ничего не происходило, если не считать нарастающего гула со стороны моря. А потом пришла вибрация, земля дрогнула. Кто-то из толпы запаниковал и бросился убегать, но большинство стояли как вкопанные, смотря на воду перед собой. Пугливые остановились и остались в задних рядах.
Минута, вторая… Гул оставался прежним, вполне ощутимым, но не слишком громким. А потом вода начала отступать. Кирос не верил своим глазам.
Когда прибрежная зона сместилась где-то на километр, оголив морское дно с пожухлой серой травой, не успевший перегнить под толщей воды за несколько месяцев, земля вновь дрогнула. Кирос чуть не упал от толчка, его словно вдавило в почву ненамного, а потом слегка подкинуло. Океан начал уходить ещё быстрее, пока не превратился в тонкую полоску на горизонте.
Чудо свершилось, и уже никто бы не посмел заявить о том, что Великий Эой не существует.
* * *
Я всё время находился в сознании. Словно безвольная марионетка, которой управляют. Хотя да, о чём это я — ведь так всё и было на самом то деле. Странное и очень неприятное чувство, когда тело двигается само, а любой мой позыв к действию игнорировался. Но я даже не пытался сопротивляться всему этому, по крайней мере, поначалу. Эой выполнил обещание — излишне не чудил, сделал ровно то, о чём и был уговор — осушил земли. А потом так же легко вернул управление — гора с плеч.
Я обвёл взглядом толпу — сразу как Эой ушёл вместе со своей пафосной аурой, которую он распушил намеренно, народ облегченно выдохнул. Но это не отменяло шокового состояния подавляющего большинства. Некоторые упали в обморок от переизбытка чувств, другие преклонили колени, благодаря божество. Другие плакали, танцевали, смеялись.
«Нормально, что я не чувствую от них отдачи?» — задумчиво произнёс Эой.
«Без понятия как это должно происходить. Я же не бог».
Его недовольство ясно ощущалось мной, и это пугало. А что если ему надоест всё это?
