Розалия отвернулась, надув губки. Скоро в дом Кастула должен прийти Владимир со своей женой, но главной причиной праздника являлось именно обнародование отношений магички и короля демонов. Дом уже был полон гостей, большинство из которых девушка не знала.
Парень обнял её сзади и поцеловал в макушку.
— Почему тебя это волнует настолько сильно? — хмыкнул он. — Это я, король, должен возмущаться, что приходится кого-то оповещать о своей личной жизни.
— Ты не понимаешь, — тихим голосом ответила она, — он постоянно есть в моей жизни, все семь лет. Я устала и больше не хочу этого. Да и вся эта нервотрёпка с праздником вряд ли пойдёт на пользу Эгле.
— Помню, ты говорила, что была влюблена в него. Но он отверг тебя.
— Отчасти я понимаю его, конечно, но… Слишком много боли пришлось пережить из-за него. Я помогла бежать ему в первый год, а он… Он просто оставил меня на лавке в сквере. Ты не представляешь, насколько было больно осознавать себя брошенной.
— Это ведь из-за него ты отправилась в Подземелье искать демона, исполняющего желания?
— Не совсем, но отчасти. Причина, скорее, в нашем проклятье быть Героями. Я больше не могла быть ребёнком, когда все вокруг взрослеют, стареют и умирают. Каково это понимать, что ни один нормальный мужчина не обратит на меня внимания? Только извращенцы.
— Но сейчас ты прекрасна, — Теурий развернул её к себе и посмотрел в глаза, склонившись над ней.
— Но снова он. Он не дал мне умереть от скверны, и снова отверг, несмотря на то, что я повзрослела. Его много, слишком много в моей жизни. Я так больше не хочу. Даже сейчас, встречаясь с тобой, он снова где-то рядом, снова его влияние.
Из её глаз брызнули слёзы, которые демон вытер своими пальцами.
— Ты ненавидишь его?
Она не могла ответить вслух, так как понимала, что расплачется, а потому кивнула. На это Теурий лишь улыбнулся.
— Ещё одна вещь, которая нас связывает.
— Но почему ты ему подчиняешься? Ты же король! — вновь спросила Розалия, желая сменить вектор разговора с себя.
— Я не могу сказать, пойми. Только если он позволит. Попроси его.
Магичка тяжело вздохнула и обняла парня, прижавшись к его груди ухом.
— Ты веришь, что он может спасти этот мир? — спросила она, прислушиваясь к стуку его сердца.
— Нет. Он язва, инородный элемент этого мира. К тому же, эта история о конце света меня тревожит.
— Но в Эоя то ты веришь?
— Хотел бы не верить, но как иначе объяснить эту силу? Я бы с радостью уничтожил его, если бы только смог. Но он слишком хитёр и изворотлив. Был. Сейчас же в принципе непобедим. Пожалуй, я просто подожду, когда он умрёт. Каким бы идеальным сосудом он не был, когда бог завершит свой переход, он точно не выдержит этого и погибнет. Если не раньше.
— Но как же Жрецы? Они ведь говорили о том, что мир должен переродиться. Что раса демонов останется последней и увидит конец всего. Может, Праматерь всё же передумает?
— Я не знаю. Этого не знает никто. Но если станет общеизвестно, что Владимир является Разрушителем, это повергнет мир в хаос. Даже я это понимаю. Никто не хочет умирать. Да и те ценности, что несёт этот человек… Общество демонов их никогда не примет, можешь и не надеяться.
— И конца света не избежать?
— Не знаю. Я не хочу в это верить. Большинство наших относится к этому философски и трактует предсказания довольно вольно. Акцентируясь как раз на том, что останутся только демоны, чтобы увидеть конец всего.
В дверь комнаты постучали, и Розалия сделала шаг от Теурия, но продолжила держать его за руку.
— Господин, госпожа, — сказала краснокожая служанка, войдя и поклонившись. — Все гости уже в сборе, господин Кастул велел пригласить вас в общий зал.
— Вот и начинается, — вяло улыбнулась девушка и посмотрела на своего спутника.
— Всё будет хорошо, вот увидишь, — тот в ответ улыбнулся более радостно. — Как сказал Кастул, ты для Владимира такое же сокровище, как для меня и него.
* * *
Кассия, в отличии от меня, вцепилась в приглашение от Кастула. Тот организовывал какое-то грандиозное мероприятие с кучей гостей, банкетом и танцевальным представлением. Моя жена стала сама не своя, всё подбивала меня на выбор костюма и платья, чтобы те подходили друг к другу. Даже с предстоящей свадьбой в Больдограде она меня так не мучала. Ничего помимо тоски зелёной это у меня не вызывало. И так дел полно, а тут ещё тратить время на нечто подобное. Но, увы, Кассия была непреклонна и всячески убеждала в необходимости посещения дома Гегания.
Ещё один праздник с кучей малознакомых лиц, ну что может быть в этом интересного? «Там будет весь цвет общества!» — ну вот совсем не аргумент, если честно. «Ты должен там быть!» — серьезно? С чего вдруг? «Я обижусь, если ты не пойдёшь вместе со мной» — что ж, единственное утверждение, которое крыть было нечем. В чём же заключалась суть празднества, я так и не смог уловить, но, скорее всего, встреча со мной демонов. Всё же, я давно не появлялся в обществе, на что мне неоднократно указывала жена. И когда я увидел толпу в зале, то предположение моё лишь укрепилось. Хорошо, что Кассия постоянно держала меня под ручку и сама вела обмен любезностями, мне оставалось лишь кивать и поддакивать время от времени.
Помимо меня, не меньшей популярностью пользовалась Эгле, что на праве своего положения встречала гостей сидя в кресле. Живот и правда был огромным, учитывая её относительную низкорослость по сравнению с тем же мужем. Не без труда нам удалось пробиться к ней, но хоть что-то в этом мероприятии меня действительно интересовало.
— Как самочувствие? — поинтересовался я у девушки. — Малыш не беспокоит?
— Очень активный, — вяло улыбнулась она, и только сейчас я обратил внимание на количество косметики на её лице. Она постаралась, выглядела вполне естественно, но всё же я прекрасно понимал, что могло за всем этим скрываться.
— Точно всё в порядке? — настороженно обратился я к Кастулу, и тот начал мяться.
— Лукреция говорит, что малыш появится со дня на день.
— Зачем ты тогда устроил этот праздник? — удивился я.
— Это я его попросила, — вмешалась Эгле. — Я устала от одиночества, мне хотелось праздника, увидеть, как вокруг меня веселятся люди. А то чувство было, будто я инвалид какой-то — засмеялась она. — К тому же, это не только для меня мероприятие, оно нужно тебе и Кассии, а ещё Розалии.
— Спасибо, — улыбнулась Кассия. — Я благодарна тебе за приглашение. Нам всем давно пора было развеяться.
— Подождите, — нахмурился я, чуя неладное, — а Розалия то здесь при чём?
— Мне вот тоже интересно, кстати, — громко озвучила магичка где-то сбоку и я повернулся к ней. — Почему я должна отчитываться о своей личной жизни кому-то вроде тебя?
